Ninh Minh Ngọc, từ khi chưa ra đời đã được cao tăng tiên đoán có số mệnh Phượng hoàng. Nàng giáng thế với một nốt chu sa hình phượng ấn giữa trán, được mọi người công nhận là Hoàng hậu tương lai.
Nhưng không ai hay biết, vào những đêm khuya mộng mị, nàng đã nhiều lần mơ thấy chính mình bị giam lỏng tại Cung Khôn Ninh, tựa chim lồng cá chậu không thể trốn thoát, chỉ vì lời tiên tri của Tư Thiên Giám: “Hoàng hậu còn, quốc gia diệt vong.”
Minh Ngọc không muốn ác mộng ấy trở thành sự thật. Nàng không muốn gả cho Đại hoàng tử thô bạo, cũng chẳng muốn kết hôn với Nhị hoàng tử cấu kết ngoại thích. Do đó, nàng đã để mắt đến Tam hoàng tử Triệu Cảnh Doãn, một người chẳng màng tranh đấu.
Chàng là một quân tử dịu dàng tựa trích tiên, chắc chắn sẽ không làm tổn thương nàng như trong giấc mộng.

Triệu Cảnh Doãn có mẫu thân là một vũ nữ, vốn chẳng bao giờ nghĩ đến chuyện tranh đoạt ngai vàng. Nhưng người con gái chàng yêu lại là Hoàng hậu tương lai, nàng nhất định phải gả cho Thiên tử. Từ trước, chàng luôn cảm thấy thân phận ti tiện của mình không xứng với một người kim chi ngọc diệp như nàng.
Cho đến khi cuộc tranh giành ngôi vị trữ quân trở nên khốc liệt, chàng biết được những cơn ác mộng hành hạ Minh Ngọc hằng đêm. Triệu Cảnh Doãn quyết định, chàng cũng phải tranh một lần. Chỉ để nàng có thể có một giấc ngủ ngon không mộng mị.

Nhiều năm sau, trong một buổi yến tiệc, Minh Ngọc chỉ trò chuyện với sứ thần vài câu. Ngày hôm sau, khi tỉnh lại trên phượng sàng trong Cung Khôn Ninh, nàng nhìn thấy y phục bừa bộn khắp phòng và một dải lụa đỏ buộc trên tay, bất giác rơi vào trầm tư...
Phía sau, vị Hoàng đế xoay người ôm chặt lấy vòng eo mềm mại của Hoàng hậu, ánh mắt tràn ngập sự chiếm hữu và thỏa mãn: "Thật muốn giấu Ngọc Nhi đi, không để ai mơ ước nữa."
…