7.

Hôm sau, ta tới Kim Ngô Vệ điểm danh nhận chức.

A Hành đã sớm nhắc nhở ta rằng, trong Kim Ngô Vệ phần lớn là con em thế gia, nội bộ bè phái phức tạp, quan hệ ân tình chằng chịt.

Mấy tiểu đội ngày thường ai nấy đều có tính toán riêng, lần này lại hiếm hoi đồng lòng đến vậy.

Bởi vì bọn họ đều không chịu phục ta.

Mấy tên đội trưởng tụ tập nơi diễn võ trường uống rượu, lời nói là nhằm vào ta, nhưng chẳng có lấy một kẻ nào chịu nhìn thẳng vào ta.

“Diễn võ trường của Kim Ngô Vệ không phải là nơi nữ nhân nên tới.”

“Tiểu cô nương múa may đao thương làm gì? Kim thêu hoa mới hợp với ngươi đấy.”

Lời này nghe thật nực cười.

Nơi chốn trên cõi đời này, chẳng lẽ còn phân chia xem nữ nhân có được đến hay không sao?

Ta hất ngọn ngân thương trên giá binh khí lên, ngoắc ngoắc ngón tay với bọn họ.

“Bệ hạ cho ta thử việc ba tháng.”

“Các ngươi nếu có thể thắng ta, hôm nay ta lập tức trả lại quan ấn. Còn nếu không thắng nổi, sau này thấy ta thì hãy ngoan ngoãn mà hành lễ.”

Đám người kia ai nấy chọn xong binh khí rồi lao vào, lại lần lượt bị ta đá văng ra khỏi diễn võ trường.

Ta thu thương, đứng vững vàng.

“Còn ai không phục nữa không?”

Cả đám người nằm ngả nghiêng la liệt dưới đất, không một ai dám cất lời.

Cứ như vậy, ta tiếp quản một tiểu đội mười hai người.

Ban đầu vẫn có kẻ mượn cớ thoái thác không chịu đi tuần, ta liền một mình tuần tra khắp các ngả đường, tra xét tường tận từng vụ án rồi đem hồ sơ quẳng ra trước mặt bọn họ.

Chỉ trong vỏn vẹn nửa tháng, ta đã liên tiếp điều tra và xử lý mấy vụ cường đoạt dân nữ, dung túng gia nô ức hiếp đả thương người.

Gặp kẻ chống cự lệnh bắt, ta cứ thế ra tay đánh cho một trận; giải về vệ sở xong xuôi, nhân chứng vật chứng lại thu thập chẳng thiếu một thứ gì.

Tấu chương vạch tội ta trong triều nhanh chóng chất đống trong ngự thư phòng.

Hoàng đế xem xong toàn bộ án quyển, chỉ phê vỏn vẹn bốn chữ:

[Y pháp xử lý].

Kể từ đó, những tên Kim Ngô Vệ vốn không chịu phục tùng ta dần dần thay đổi thái độ.

Có người bắt đầu chủ động đi tuần phố xá, cũng có kẻ tình nguyện tiếp chiêu cùng ta mỗi khi ta luyện thương.

Thời hạn ba tháng kết thúc, ta được chính thức giữ lại.

Những chuỗi ngày êm đềm như vậy kéo dài cho tới khi sứ đoàn Bắc Nhung tiến vào kinh thành.

Hai mươi năm trước, Tiên đế đánh mất ba châu Hà Tây.

Bắc Nhung đề xuất nghị hòa, yêu cầu Đại Lương phải đưa một đích công chúa đi hòa thân, dâng thêm ba trăm người thợ thủ công, hằng năm cống nạp bạc trắng cùng tơ lụa.

Tiên đế đã đồng ý.

Kể từ đó về sau, ba châu Hà Tây chưa từng quay trở lại trong tay Đại Lương.

Giờ đây minh ước cũ đã hết hạn, sứ đoàn Bắc Nhung mang theo quốc thư mới tiến vào kinh thành.

Kẻ đứng đầu sứ đoàn tên là Hách Liên Thạc, đệ nhất dũng sĩ của Bắc Nhung.

Nghe đồn gã từng một mình tay không đánh chết một con gấu lớn.

Đến khi gặp tận mắt tại yến tiệc, ta mới hiểu lời đồn đó chưa chắc đã là ngoa truyền.

Thân hình gã vạm vỡ cao lớn đến kinh người, lúc đứng dậy, gần như cao hơn người khác hẳn một cái đầu.

Rượu qua ba tuần, Hách Liên Thạc bỗng nhiên nâng chén, dùng tiếng Trung Nguyên cứng nhắc cất lời:

“Hoàng đế Đại Lương, lần này, Bắc Nhung vương muốn cưới viên minh châu đẹp nhất của Đại Lương.”

Ánh mắt của gã dừng lại trên người Chiêu Hoa công chúa.

Cả điện triều thần âm thầm thở phào một hơi.

Bắc Nhung chỉ đòi công chúa, đồng nghĩa với việc tạm thời sẽ không nổ ra chiến tranh.

Còn về việc Chiêu Hoa sắp sửa bị đưa đi rốt cuộc có bằng lòng hay không, chẳng có lấy một ai bận tâm.

8.

Chiêu Hoa công chúa ngồi ngay ngắn trên đài cao.

Lễ phục hoa lệ bó chặt khiến nàng gần như không thể thở nổi, chiếc mũ miện đính ngọc châu nặng trĩu cũng đè trĩu bờ cổ của nàng.

Hách Liên Thạc cố ý hỏi:

“Tiểu công chúa dường như không tình nguyện.”

“Bắc Nhung vương cho phép ta được chọn lựa dũng sĩ ở Đại Lương. Nếu có ai có thể thắng được ta trong một trận quyết đấu sinh tử, chuyện hòa thân liền lập tức hủy bỏ.”

Gã lấy quốc thư của Bắc Nhung ra.

Trên đó quả nhiên đóng vương ấn của Bắc Nhung.

Hoàng đế lệnh cho quan viên Hồng Lư Tự nghiệm xét quốc thư xong, mới cất giọng hỏi:

“Trận chiến này sinh tử bất luận, kết quả thắng bại, hai nước đều không được đổi ý?”

Hách Liên Thạc ngửa đầu cười lớn:

“Đương nhiên là vậy.”

Chiêu Hoa như vớ được cọng rơm cứu mạng cuối cùng, nhìn về phía những công tử thế gia từng tranh nhau đến lấy lòng nàng.

Thế nhưng đám người đó đều đồng loạt tránh né ánh nhìn, chẳng ai chịu liếc nhìn nàng lấy một lần.

Hạ đại nhân còn mở miệng khuyên can:

“Công chúa từ nhỏ được vạn dân phụng dưỡng, vốn dĩ nên vì đại nghĩa gia quốc mà cống hiến hy sinh.”

“Lấy một mình công chúa đổi lấy mười năm thái bình, rõ ràng là chuyện tốt.”

Ánh sáng trong mắt Chiêu Hoa từng chút một lụi tàn.

Đại nghĩa gia quốc cái nỗi gì, chẳng qua chỉ là tấm vải che đậy sự hèn nhát mà đám sâu bọ mềm xương này tự tìm cho mình mà thôi.

Ta giương tay ném mạnh một chiếc đũa ra.

Chiếc đũa cắm trúng ngay mũ quan của Hạ đại nhân, đánh văng chiếc mũ rơi xuống đất.

“Đã là chuyện tốt, cớ sao Hạ đại nhân không tự mình đi?”

“Phụ thân ngươi, huynh đệ ngươi cùng con trai ngươi, cớ sao không đến Bắc Nhung mà cống hiến?”

Ta lộn người qua bàn tiệc, phóng thẳng xuống giữa điện.

“Hách Liên Thạc, ngươi từng đánh chết gấu, ta cũng từng chém chết thích khách.”

“Trận này, ta đấu với ngươi.”