Mấy tên áo đen vòng qua lớp hộ vệ vòng ngoài, lao thẳng về phía ngự giá.

Ta vung thương đón đánh, trước tiên hất văng mũi tên bắn về phía Hoàng đế, rồi quét ngã tên thích khách xông lên đầu tiên rơi xuống ngựa.

Trong cơn hỗn loạn, con ngựa mà Cố Kiêu khăng khăng cưỡi tới bị kinh sợ, hất mạnh hắn văng ra ngoài.

Con ngựa kia kéo theo dây cương lao thẳng vào rừng, còn hắn thì lăn theo sườn dốc rơi xuống một cái hố sâu.

Chẳng ai rảnh rỗi đâu mà màng tới cứu hắn.

Một tên thích khách từ mạn sườn nhào tới Hoàng đế.

Ta bị hai tên khác quấn chặt, không kịp xoay người.

A Hành ở gần nhất, vậy mà tay không chộp lấy lưỡi đoản đao đang đâm tới.

Máu tươi lập tức tuôn trào qua kẽ ngón tay tỷ ấy.

Tỷ ấy rõ ràng là người sợ đau nhất, vậy mà trước sau không hề buông tay.

Cho đến khi ta lao tới dùng một thương quét ngã tên thích khách, tỷ ấy mới lảo đảo lùi sang một bên.

Thích khách rất nhanh đã bị khống chế toàn bộ.

Trưởng công chúa đã sớm thay đổi vị trí trực ban từ trước, nhờ vậy cũng bắt gọn kẻ nội ứng ẩn náu trong cấm quân.

Ta túc trực bên cạnh phủ y, nhìn ông ta khâu miệng vết thương cho A Hành, lòng đau xót đến đứng ngồi không yên.

“Tay của tỷ ấy sau này còn gảy đàn được không? Liệu có để lại di chứng gì không?”

Phủ y còn chưa kịp trả lời, A Hành đã cong mắt cười.

“Thực ra tỷ cũng không thích gảy đàn đến thế đâu.”

“So với gảy đàn, tỷ càng muốn thấy muội cầm thương hơn.”

Hoàng đế sau đó đích thân tới thăm tỷ ấy.

“Hôm nay nếu không nhờ có ngươi, trẫm chưa chắc đã có thể bình an vô sự lui về.”

“Ngươi cứu giá có công, muốn ban thưởng thứ gì?”

A Hành nén cơn đau nơi bàn tay, trịnh trọng quỳ xuống.

“Thần nữ không cầu vàng bạc, cũng không cầu phong thưởng.”

Tỷ ấy quay đầu nhìn ta một cái.

“Thần nữ chỉ xin Bệ hạ chuẩn cho Thẩm Chiêu Ninh được gia nhập Kim Ngô Vệ, giữ chức Hiệu úy, một mình thống lĩnh một đội.”

Trong đám triều thần lập tức có kẻ bước ra phản đối.

“Bệ hạ, Thẩm cô nương còn chưa tới tuổi cập kê, lại chưa từng chính thức tòng quân, sao có thể thống lĩnh binh mã của Kim Ngô Vệ?”

Hoàng đế lạnh lùng liếc nhìn kẻ đó.

“Nàng từ nhỏ lớn lên nơi biên ải, tinh thông binh pháp, vừa rồi lúc hộ giá lại liên tiếp chém chết mấy tên thích khách.”

“Ngươi lúc nãy chui rúc trốn dưới gầm xe ngựa, giờ lại có gan to mật lớn dám bàn luận xem ai có thể thống lĩnh binh mã sao?”

Kẻ kia đỏ bừng mặt, không dám hé răng thêm nửa lời.

Hoàng đế không lập tức giao chức vị cao cho ta, chỉ hạ chỉ cho ta giữ chức Kim Ngô Vệ hiệu úy thử việc trong ba tháng.

Nếu trong vòng ba tháng không phục được lòng người, liền tự mình rời đi.

Lúc tiếp chỉ, ta nhìn thấy mảnh vải trắng rỉ máu quấn trên lòng bàn tay A Hành trước tiên.

Tỷ ấy khẽ mỉm cười với ta, dường như cơ hội này còn đáng để vui mừng hơn cả thương tích của chính bản thân tỷ ấy.

Mãi đến khoảnh khắc ấy ta mới hiểu rõ.

Tỷ ấy không chỉ muốn cứu ta thoát khỏi Cố Kiêu.

Mà tỷ ấy còn muốn đưa ta trở lại con đường vốn dĩ thuộc về ta.

6.

Khi Thanh Đường chui vào xe ngựa, ta mới từ cõi xuất thần hoàn hồn trở lại.

“Tiểu thư, tìm thấy Cố thế tử rồi.”

“Ngựa của hắn sau khi kinh sợ đã hất hắn xuống hố sâu, đám tùy tùng lại bị thích khách đánh dạt tản mác. Lúc người ta tìm thấy, hắn đã hôn mê bất tỉnh rồi.”

“Thái y nói, chân hắn vốn đã mang thương tích, lần này lại tổn thương cả hai chân, sau này có còn đi lại bình thường được hay không, phải trông chờ vào số mệnh.”

Nghe xong tình cảnh thảm hại của Cố Kiêu, ta rốt cuộc cũng vực dậy được chút tinh thần.

“Hắn mang thương tích mà còn cố cưỡi tuấn mã cậy mạnh, trách được ai chứ?”

A Hành không nhịn được bật cười.

“Hôm nay quả đúng là song hỷ lâm môn.”

“Kẻ ác tự rước lấy hậu quả, mà A Ninh cũng rốt cuộc có thể thi triển hoài bão rồi.”

Chiếc xe ngựa xóc nảy suốt dọc đường.

Ta nhớ lại thuở ấu thơ, khi A Hành lần đầu tiên học thêu thùa, từng tự tay làm cho ta một chiếc túi tiền.

Mặt trước túi tiền thêu một ngọn hồng anh thương, mặt sau xiêu xiêu vẹo vẹo thêu mấy chữ:

Trấn Bắc nữ tướng Thẩm Chiêu Ninh.

Mọi người đều xem chí hướng thu phục ba châu Hà Tây của ta như trò đùa trẻ con.

Từ đầu chí cuối, chỉ có một mình A Hành tin rằng ta nhất định sẽ làm được.