4.

Ta nhớ lại thuở ấu thơ, ta cùng A Hành và huynh trưởng của tỷ ấy cùng nhau đi học vỡ lòng.

Tiên sinh dạy học là một ông lão râu tóc bạc phơ, ban đầu vốn chẳng bằng lòng dạy dỗ cho hai đứa bé gái.

Mẫu thân phải trả gấp đôi tiền học phí, ông ta mới miễn cưỡng đồng ý nhận chúng ta.

Thế nhưng khi lên lớp, thứ ông ném cho ta và A Hành chỉ vỏn vẹn một cuốn Nữ giới, bắt chúng ta nhất định phải học thuộc lòng từng chữ.

Còn thứ ông dạy cho huynh trưởng của A Hành lại là:

“Nam nhi hà bất đái Ngô câu, thu thủ quan sơn ngũ thập châu.”

Ta nghe mà trong lòng vô cùng bất phục.

Ta cũng muốn mang thanh Ngô câu thu lại núi sông, cũng muốn bước lên Lăng Yên các lập công phong hầu.

Lão tiên sinh râu bạc lập tức nổi trận lôi đình.

“Hồ đồ! Nữ tử sao có thể hành quân đánh giặc, lại sao có thể phong hầu bái tướng?”

Ta giật đứt một nhúm râu của ông ta, quay ngoắt tay chỉ vào người huynh trưởng chỉ biết thò lò mũi của A Hành.

“Tiên sinh chẳng lẽ mắt mờ không thấy sao? Huynh ấy rốt cuộc có điểm nào mạnh hơn ta?”

“Năm ngoái Từ bá phụ khảo sát võ nghệ, ta chỉ dùng một thương đã hất văng huynh ấy ra xa mấy trượng rồi.”

Tiên sinh ôm lấy cằm, vẫn khăng khăng bảo nữ tử không có tư cách bước chân ra chiến trường.

“Bản triều từ khi lập quốc đến nay chưa từng có nữ tướng quân nào. Ngươi đến chiến trường còn chẳng bước lên nổi, còn bàn chi tới chuyện lập công dựng nghiệp?”

Ta chẳng hề bị ông ta dọa sợ chút nào.

“Vậy thì ta sẽ làm nữ tướng quân đầu tiên của Đại Lương.”

“Sớm muộn gì ta cũng sẽ thu phục lại ba châu Hà Tây, đánh đuổi lũ người Bắc Nhung về lại thảo nguyên.”

“Đến ngày đó, tiên sinh phải tâm phục khẩu phục mà gọi ta một tiếng Thẩm đại tướng quân.”

Tiên sinh trầm mặc hồi lâu, từ từ vuốt phẳng lại trang sách bị ta đè nhăn nhúm trên mặt bàn.

“Chí khí lắm.”

“Nếu ngươi thực sự có thể thu phục được giang sơn đã mất, thì dẫu cho ta ngày ngày cúi đầu hành lễ với ngươi, cũng chẳng đáng là gì.”

Hôm sau, tiên sinh liền đến gặp phòng thu chi xin từ chức, thu dọn hành lý trở về quê nhà.

Kể từ dạo ấy, ta không còn người thầy vỡ lòng chính thức nào nữa, chỉ có mẫu thân dạy ta biết mặt chữ.

Ta không thông hiểu kinh nghĩa, cũng chẳng biết làm thơ, duy chỉ có binh pháp là học rất cừ.

Phụ thân bảo, kẻ không hiểu binh pháp mà bước chân vào quân doanh thì chỉ có thể làm tốt thí xông pha đầu sóng ngọn gió, tuyệt đối không thể trở thành tướng quân.

Nay nghe A Hành nói kiếp trước ta thực sự đã làm được, niềm vui sướng trong lòng ta không sao kìm nén nổi.

Ta quấn lấy tỷ ấy gặng hỏi hồi lâu, nhưng tỷ ấy cũng chỉ nhớ được vài mảnh ký ức vụn vặt.

Cuối cùng, tỷ ấy siết chặt lấy bàn tay ta.

“Xuân liệp lần này sẽ có thích khách.”

“Tỷ không nhớ rõ thích khách xuất hiện từ hướng nào, chỉ nhớ ngự giá gặp nguy. A Ninh, chuyện này không thể chỉ dựa vào sức của hai người chúng ta.”

Ngay trong đêm ấy, chúng ta liền đem chuyện này bẩm báo lên Trưởng công chúa.

Trưởng công chúa không hề truy hỏi cội nguồn giấc mộng kia từ đâu mà có, chỉ đăm đăm nhìn chúng ta thật lâu.

“Bản cung có thể ngầm tăng phái thêm nhân thủ.”

“Thế nhưng thích khách đã dám ra tay ngay tại buổi săn bắn hoàng gia, ắt hẳn trong cấm quân có nội ứng. Chuyện này tuyệt đối không thể đánh động, nếu không sẽ bứt dây động rừng.”

Người cuối cùng quyết định buổi xuân liệp vẫn tiến hành như thường lệ.

Bề ngoài mọi sự đều không có gì thay đổi, nhưng trong bóng tối đã âm thầm điều chỉnh lại vị trí của hộ vệ.

Còn ta được an bài ở nơi gần ngự giá nhất.

5.

Vào ngày xuân liệp, Cố Kiêu vậy mà cũng tới.

Chân hắn bị thương còn chưa khỏi hẳn, lúc đi lại vẫn khập khiễng khập khà.

Phủ y rõ ràng đã dặn hắn phải tĩnh dưỡng, hắn lại sai tùy tùng săn về một con thỏ trắng, đích thân nâng đến trước mặt Chiêu Hoa công chúa.

“Điện hạ, con thỏ trắng này không có lấy một sợi lông tạp, là thần đặc ý tìm về cho Người.”

Chiêu Hoa công chúa ngay cả mí mắt cũng chẳng thèm nhấc lên.

“Bản cung không thích nuôi thỏ, Cố thế tử tự mình giữ lấy đi.”

Cố Kiêu bị dội một gáo nước lạnh, nhưng vẫn không chịu rời đi.

“Nếu Điện hạ không thích thỏ, thần sẽ lại đi săn một con cáo trắng về cho Người.”

Hắn còn chưa dứt lời, từ hướng đông nam bỗng truyền đến một tiếng còi chói tai.

Đám người áo đen từ trong rừng cây lao ra, mưa tên dồn dập trút xuống theo sau.

Thị vệ đã có sự chuẩn bị từ trước lập tức khép chặt đội hình, hộ vệ Hoàng đế ở giữa.

Thế nhưng trong đám thích khách quả nhiên có kẻ trà trộn thông thuộc địa hình bãi săn.