10
Trưa hôm sau, mẫu thân đã được đón vào cung.
Kể từ khi ta được kiệu đưa vào Thái tử phủ, ta rất ít khi được về nhà ngoại, mẫu thân cũng chỉ ghé qua Thái tử phủ được vài lần ngắn ngủi. Sau khi Hoàng thượng đăng cơ, hai mẹ con ta lại càng chưa từng gặp mặt.
Mẫu thân vào cung rồi, ngày ngày đều ở tiểu trù phòng tự tay làm cho ta mấy món cơm nhà.
Tay nghề của mẫu thân cũng chẳng tính là xuất sắc, cách trình bày cũng bình thường, nhưng ta lại ăn rất ngon miệng, ngay cả chứng nôn nghén cũng giảm bớt không ít.
Trình Giảo nghe tin mẫu thân ta tới, cũng tạm gác lại những ngăn cách trước đó, ngày nào cũng mắt trông mắt đợi chạy sang cung Lan Lâm.
Thấy nàng tới, ta cũng có chút kinh ngạc, vốn tưởng nàng sẽ giận dỗi ta một thời gian, nàng lại nắm lấy tay ta, cố ý làm vẻ đáng thương: “Tề tỷ tỷ, muội coi tỷ như tỷ ruột nên mới nghĩ sao nói vậy, không phải cố ý hoài nghi tỷ đâu, tỷ tha lỗi cho muội nhé.”
Mẫu thân cũng ở bên cạnh phụ họa, bảo ta hãy yên tâm, hai người ở trong cung phải biết nương tựa, bảo bọc lẫn nhau.
Nhìn hai người họ kẻ xướng người họa, ta chỉ có thể chọn cách bỏ qua, nói rằng dạo này do nôn nghén mệt mỏi nên tính khí có chút thất thường, mong họ hãy bao dung cho.
Mẫu thân còn chưa kịp nói gì, Trình Giảo đã nhanh nhảu: “Không sao không sao, tỷ tỷ có giận cứ trút hết lên người muội là được, muội chịu được hết.” Nói xong nàng liền cười ha hả.
Ta và mẫu thân chỉ biết nhìn nhau cười trừ.
Mẫu thân còn mang theo vài thứ trong hành lý đưa cho Trình Giảo, nói là vợ chồng Trình tướng quân biết ta mang thai, đoán rằng ta sẽ triệu mẫu thân vào cung nên đã gửi đồ cho nàng từ trước.
Trình Giảo mở ra xem, bên trong là mấy phong thư cùng mấy đôi hài thêu, ngoài ra còn có vài bộ trang sức.
Nhìn thấy những thứ đó, hốc mắt Trình Giảo bỗng đỏ hoe, nàng ngượng ngùng cười nói: “Từ nhỏ muội chỉ đi quen hài do mẫu thân thêu thôi,” rồi nàng quay sang mẫu thân ta: “Cảm ơn Tề bá mẫu.”
Mẫu thân mỉm cười xoa đầu nàng: “Đứa nhỏ ngốc, khách sáo với ta làm gì.”
Hôm sau, Trình Giảo đột nhiên mang một phong thư tới cho ta, nói là thư của Trình Bằng.
Ta nhất thời có chút ngẩn người: “Thư của ca ca nàng, đưa cho ta làm gì?” Ta cũng không đưa tay ra nhận.
Nàng lại nói: “Ca ca muội trong thư có hỏi thăm tỷ đấy, tỷ không muốn xem sao?”
Ta cười đáp: “Chẳng có gì để xem cả, nếu nàng có viết thư hồi âm thì cứ bảo ta ở đây mọi chuyện đều ổn, đa tạ Trình tiểu tướng quân đã bận tâm.”
Nàng lại lặng lẽ nhìn ta: “Tỷ tỷ, lúc trước vì sao tỷ lại gả cho Hoàng thượng vậy?”
Ta trầm tư hồi lâu, định nói là vì thánh chỉ, nhưng lại không muốn lừa nàng, cũng không muốn tiết lộ quá khứ giữa ta và Hoàng thượng, nên chỉ đáp bâng quơ: “Nàng vì sao vào cung thì ta chính là vì cái đó.” Rồi ta dặn thêm: “Sau này chớ có nhắc đến ca ca nàng trước mặt ta, trước mặt Bệ hạ lại càng không được nhắc tới, rõ chưa?”
“Vâng.” Nàng gật đầu.
Trình Bằng và ta tuổi tác sàn sàn nhau, hai nhà tuy không môn đăng hộ đối, phụ thân ta chỉ là quan ngũ phẩm Triều nghị Đại phu, còn phụ thân huynh ấy là tướng quân xông pha trận mạc. Nề hà hai nhà ở gần nhau nên ta và huynh ấy thường xuyên qua lại, dần dà cũng trở nên thân thiết.
Lúc đó, huynh ấy cứ luôn miệng đòi lớn lên sẽ cưới ta làm nương tử, ta chỉ coi đó là lời trêu đùa mà thôi.
Năm ta mười ba tuổi, Trình tướng quân đưa huynh ấy vào quân doanh rèn luyện, trước khi đi huynh ấy còn cướp mất túi thơm của ta.
Ta vốn không muốn đưa, nhưng huynh ấy là nam nhi, lại luyện võ từ nhỏ, cướp được túi thơm xong liền xoay người cưỡi ngựa bỏ đi mất.
Chẳng còn cách nào, ta đành tự thêu một cái túi thơm mới.
Hai năm sau, ta quen biết Triệu Thanh Hòa, yêu chàng đến quên cả bản thân, để rồi sau đó mới phát hiện trên đời này căn bản không có ai tên là Triệu Thanh Hòa cả.
Thiếu nữ độ tuổi trăng tròn, lần đầu biết nếm trải mùi vị tình yêu đã bị người ta rẫy bỏ, lòng không tránh khỏi u uất.
Trình Bằng đúng lúc này từ quân doanh trở về, nhưng ngày huynh ấy về, ta không ra đón.
Huynh ấy dường như chẳng mấy bận lòng, từ ngày hôm sau đã bắt đầu chạy sang nhà ta, đòi đưa ta đi chơi, mẫu thân cũng không ngừng khuyên ta hãy nhận lời mời của huynh ấy.
Không còn cách nào, ta đành phải cùng huynh ấy dạo hồ chèo thuyền, nghe huynh ấy kể về những chuyện mắt thấy tai nghe nơi chiến trường.
Khi kể về những chuyện nơi biên ải, đôi mắt huynh ấy sáng rực, thần thái hiên ngang, trông quả thực giống như một vị thiếu niên anh hùng.
Ở bên huynh ấy, nỗi đau trong lòng ta thực sự đã vơi bớt phần nào. Chỉ có điều, người ta đem lòng yêu lại chẳng phải là huynh ấy.
Ta còn chưa kịp khước từ huynh ấy thì Triệu… Thái tử điện hạ đã phái người tới tìm ta.
Chàng nói chàng hối hận rồi, nói chàng yêu ta, bảo ta hãy chờ chàng, chờ khi thế cục ổn định chàng sẽ rước ta qua cửa.
Ta không muốn, chàng liền lấy Trình Bằng ra uy hiếp ta: “Huynh ta tên là Trình Bằng, vẫn còn là một thiếu tướng quân đúng không? San Nhi, nàng có biết quân doanh tàn khốc đến nhường nào không, đao kiếm không có mắt, nếu nàng dám phản bội ta, cẩn thận kẻo huynh ta không có ngày trở về.”
“Chát!” Ta dùng hết sức bình sinh tát mạnh vào mặt chàng một cái: “Triệu Thanh Hòa, huynh là đồ khốn! Lúc trước là huynh bỏ rơi ta, giờ huynh còn dám dùng tính mạng người khác uy hiếp ta, sao huynh có thể khốn nạn như vậy!”
Chàng lại cười lớn: “Phải, ta khốn nạn đấy. Nhưng nàng đừng quên, ta là Thái tử, nàng là người của ta, phải ngoan ngoãn nghe lời, ngoan ngoãn chờ ta cưới nàng. Nếu không, hậu quả nàng tự gánh lấy.” Nói xong chàng liền phất tay áo bỏ đi.
Ngày hôm sau, ta chính thức từ chối Trình Bằng, nói rằng lòng ta đã có người khác.
Huynh ấy lấy từ trong ngực áo ra một chiếc túi thơm, chiếc túi ấy sớm đã cũ nát, có vài chỗ còn vương vết máu khô sẫm.
Huynh ấy đưa túi thơm cho ta, rồi không bao giờ đến tìm ta nữa.
Sau này ta mới biết, hóa ra ngay sau đó huynh ấy lại theo đại quân xuất chinh.
Từ đó về sau, chúng ta chưa từng gặp lại, cũng chẳng hề liên lạc.