8.
Chẳng bao lâu sau ta đã được tận mắt chứng kiến.
Tạ phu nhân dẫn ta dạo hết nửa con phố, mua rất nhiều hạt dẻ cùng bánh ngọt.
Bà còn không ngừng khuyên ta cũng nên mua thêm một ít.
“Ban đêm nếu có đói bụng, ít nhiều cũng có thứ lót dạ.”
Đợi đến khi chúng ta về phủ, Tạ Hành đã về đến nhà trước một bước.
Một người về phòng ngủ, một người chui vào bếp ngân nga khúc hát; hai cha con nhà họ Tạ ai nấy đều bận rộn vô cùng thích chí.
Ta ghé sát mép bếp, hạ giọng gặng hỏi: “Trong cung đã cho lời chuẩn xác chưa?”
Tạ Hành: “Điều tra rõ rồi, Hoàng thượng chưa từng ban thưởng chiếc như ý bằng thủy tinh đó.”
Tảng đá đè nặng trong lòng rốt cuộc cũng được gỡ xuống.
“Tin tức là do vị nội thị nào trước điện nói cho chàng biết thế?”
“Ta không nhờ vả ai cả, trực tiếp hỏi thẳng trước mặt Hoàng thượng.”
Tạ Hành lấy Tạ đại nhân làm lệnh bài thông hành vào cung, một mạch đi thẳng chẳng gặp chút trở ngại nào.
Sau khi diện kiến Hoàng thượng, chàng chẳng có lấy một câu khách sáo.
“Bệ hạ, ngày vi thần thành thân, ngài nhờ người đưa tới một chiếc như ý giả làm bằng thủy tinh, chẳng lẽ là có điều bất mãn với thần sao?”
“Thần ở Hộ bộ ngày ngày trông chừng chi tiêu của lục bộ, lại còn giúp triều đình tra ra không ít vụ tham ô lãng phí, tóm lại cũng có chút khổ lao. Công lao vừa mới ghi nhận, ngài đã định dỡ cối giết lừa rồi sao?”
Chàng nói nhanh đến kinh người, Tạ đại nhân đứng bên cạnh ngay cả giơ tay bịt miệng cũng không kịp.
May mà Hoàng thượng nghe xong không hề nổi giận.
“Trẫm sai người đưa quà mừng, Hoàng thúc vừa vặn cũng ở bên cạnh, là người chủ động xin nhận mối này, thay trẫm thu xếp việc đó.”
Thế là hay rồi, manh mối lại vòng về trên người Bùi Chiếu.
9.
Tạ Hành tâm trạng vô cùng tốt, bảo ta chờ trưa ăn bữa thịnh soạn.
Thế nhưng đến giữa trưa, nhìn thấy ba món một canh bày trên bàn, mặt ta lập tức xụ xuống.
Ta ghé sát Tạ phu nhân hỏi nhỏ: “Phu quân hôm nay nấu nướng xuống tay sao?”
Tạ phu nhân cười bảo: “Đâu có, đây chính là lệ thường ngày đấy, hôm nay nó còn cố ý làm thêm một món rồi đấy chứ.”
Ta nghe mà hoang mang: “Công công đang ngủ không ăn, trên bàn cũng có tới sáu người, mấy đĩa thức ăn này sao mà đủ?”
Tạ phu nhân hất cằm về phía chỗ trống: “Cả nhà Đào ma ma sớm đã tự tìm cách khác rồi, họ thà ra phố mua cơm chứ quyết không chịu ngồi vào bàn này cầm đũa.”
“Còn về Tạ Tu Văn, ông ta tám phần là căn bản không ngủ, chắc chắn đang dùng tiền riêng trốn ở xó nào ăn mảnh rồi!”
Tạ phu nhân gắp một cọng rau xanh, gương mặt không chút cảm xúc đưa vào miệng.
“Cho nên mới nói, kẻ lười mà bủn xỉn thì còn cứu được, đằng này nó lại siêng năng vô cùng, người khác ngay cả cái bếp lò cũng chẳng giành lại nổi với nó.”
“Rau trong viện do con trai trồng, xay đậu phụ thì do cha nó bỏ sức; gạo lấy từ tiệm hồi môn của ta, rồi đem đậu phụ đổi lấy trứng gà nhà hàng xóm, thế là đủ một bàn cơm.”
“Tính kỹ cả năm trời, món ăn duy nhất thực sự tốn bạc chỉ có mỗi hũ mỡ lợn trên bệ bếp kia thôi.”
Đĩa rau duy nhất còn lại vài cọng được Tạ Hành ân cần gạt hết vào bát ta.
“Mãn Mãn, người nàng gầy gò quá, ăn nhiều một chút.”
“Nhạc mẫu giao nàng cho ta, ta đã đích thân nhận lời sẽ chăm sóc chu đáo. Về sau chuyện củi gạo dầu muối cứ để ta tính toán, nàng không cần bận tâm.”
“Từ nay về sau, ba bữa cơm mỗi ngày cùng y phục bốn mùa của nàng, cứ để ta lo liệu hết!”
Lang quân bá đạo nhà người ta thì vung tiền như núi cưng chiều thê tử, còn con tỳ hưu ta gả cho đây lại đòi tự tay bao thầu hết chuyện ăn mặc.
Đến cả y phục cũng do chàng tự làm, chẳng lẽ chàng còn định tự tay dệt vải luôn chắc?
Mấy chiêu tích cóp bạc của Tạ gia này đúng là khiến ta phải mở rộng tầm mắt.
“Ăn mặc đều có thể tự cung tự cấp, vậy kho bạc chẳng phải ngày ngày chỉ vào chứ không ra sao? Mẹ chồng bao năm qua chắc hẳn phải tích cóp được đầy bồn đầy bát rồi!”
Tạ phu nhân cười đầy cay đắng: “Đúng thế, bạc thì tích được không ít, nhưng chỉ được nhìn chứ không được đụng vào.”
Ta: ?
Tạ Hành rất nhanh đã dùng hành động thực tế để giải đáp nỗi thắc mắc của ta.