15
Sau Tết Khất Xảo, Liễu Dung Đồng trở lại giảng bài ở Hoằng Văn Quán.
Đại hoàng huynh bảo hắn hãy giảng nhiều hơn về chính sự Bắc Yến: “Thời gian Tam muội muội được nghe Thái phó dạy bảo không còn nhiều, hãy tranh thủ mà học lấy những điều hữu ích.”
Liễu Dung Đồng vâng lệnh. Ta đương nhiên cũng nên lắng tai nghe giảng.
Muốn ngồi lên vị trí cao để mang phúc đến cho giang sơn, thì trong lòng phải chứa đựng thiên hạ trước đã.
Nếu ngay cả Liễu Dung Đồng cũng nói Thái tử Bắc Yến là một nhân vật đáng gờm, ta càng không thể lơ là cảnh giác.
Ngày bình định được Hà Tây, phụ hoàng rất vui mừng, lại mở cung yến linh đình.
Lần này, Liễu Thục phi ngồi cạnh phụ hoàng ở vị trí cao nhất. Đèn cung đình treo cao, phản chiếu lên cây trâm phượng của nàng ta những tia sáng vàng rực rỡ.
Ở tiền triều, Liễu gia một tay che trời, trong hậu cung Thục phi đã sớm nắm giữ phượng ấn. Ai nấy đều cảm thấy nàng ta chỉ còn cách ngôi vị hoàng hậu một tờ sắc phong. Bản thân Thục phi cũng nghĩ vậy.
Ta cúi đầu nhấp một ngụm rượu, nghe thấy có kẻ lại nhắc đến chuyện liên hôn: “Bệ hạ, lần này bình định Hà Tây, Bắc Yến cũng có công giúp đỡ. Yến vương lại vừa gửi quốc thư cầu hôn công chúa Đại Lương.”
Phụ hoàng cười lớn: “Nhi tử của trẫm phúc trạch thâm hậu, bảo hắn đem chín châu Yến Vân ra mà đổi!”
Đại hoàng huynh liếc nhìn kẻ đó một cái, rồi chuyển chủ đề: “Phụ hoàng, nhi thần gần đây nghe thấy một lời tiên đoán của thuật sư trong kinh thành. Nói rằng sao Thái Bạch xuất hiện giữa ban ngày là thiên tượng kỳ dị.”
Phụ hoàng đặt chén rượu vừa cầm lên xuống: “Khâm Thiên Giám vì sao không báo?”
Lữ Đạo Vi đứng dậy chắp tay:
“Bệ hạ, thần vẫn đang suy tính xem sao Thái Bạch ứng vào người nào.”
Ánh mắt phụ hoàng lạnh lẽo cực độ: “Khi nào thì có kết quả?”
Lữ Đạo Vi ngẫm nghĩ một lát: “Đại khái cần thêm ba ngày.”
Đại hoàng huynh hơi nghi hoặc: “Lữ đại nhân, vì sao những thuật sư dân gian trong kinh thành lại có thể tiên đoán sớm hơn?”
Lữ Đạo Vi điềm tĩnh đáp lại: “Lữ thị Đông Hải chúng ta có tổ huấn, suy đoán thiên mệnh tuyệt không được nói dối. Hạ quan nếu không có mười phần nắm chắc thì không thể nói bừa, nếu không sẽ bị phản phệ chính bản thân.”
Phụ hoàng nhìn sang Đại hoàng huynh: “Vậy thuật sư dân gian nói thế nào?”
Ánh nến trên bàn lung linh, soi bóng mặt Đại hoàng huynh lúc sáng lúc tối, hắn nhấn mạnh từng chữ: “Sao Thái Bạch hiện ban ngày, nữ chủ hưng.”
Cung điện rộng lớn bỗng chốc im phăng phắc.
Ta buông lỏng tay, chiếc chén rượu rơi xuống đất phát ra một tiếng vang trầm đục.
Phụ hoàng mặt trầm như nước: “An Bình?”
Ta ngước nhìn cây trâm phượng của Liễu Thục phi, ánh mắt u uẩn:
“Nhi thần có chút không hiểu. Trịnh thị đã sụp đổ, Đại Lương đào đâu ra nữ chủ?”
Giọng Đại hoàng huynh lạnh lẽo: “Đại Lương vẫn còn công chúa mà.”
Ta lập tức đứng dậy, quỳ rạp xuống đất:
“Phụ hoàng minh giám, nhi thần tuyệt không có lòng riêng!”
Giọng phụ hoàng lạnh buốt xương tủy: “A Lữ.”
“Thần có mặt.”
“Trẫm hạn cho ngươi trong vòng ba ngày phải báo cho trẫm biết sao Thái Bạch ứng vào ai, nếu không hãy mang đầu đến gặp trẫm!”
“Thần nhất định sẽ dốc hết sức mình.”
“A Liễu.”
“Thần có mặt.”
“Đem tên thuật sư dân gian đó tới đây, trẫm muốn đích thân hỏi chuyện!”
16
Cung yến kết thúc một cách chóng vánh.
Ta bị thị vệ đưa về cung Dao Hoa để quản thúc, nếu không có chiếu chỉ thì không được rời cung.
Lương Quý nhân lấy cớ muốn ra hồ bẻ vài cành sen nhưng cũng bị binh khí chặn lại ngay cửa. Nàng nhìn quân lính mặc giáp bên ngoài, lần đầu tiên dẫn ta vào căn phòng mà mẫu phi từng ở.
Nơi đó đã lâu không có người ở, vừa đẩy cửa ra đã thấy bụi trần bay múa dưới ánh nắng.
Lương Quý nhân hơi dừng bước.
Nàng vốn là cung nữ của cung Dao Hoa, dung mạo bình thường nhưng dáng người rất thanh mảnh, nếu chỉ nhìn bóng lưng thì giống mẫu phi đến bảy phần.
Khi mẫu phi mới vào cung từng bị Liễu Thục phi hãm hại, bị giáng xuống chùa Ngọc Hoa tu hành. Phụ hoàng trong lúc say rượu đã nhận nhầm Lương Quý nhân thành mẫu phi, nên mới có lần sủng hạnh duy nhất đó.
Lương Quý nhân quay đầu gọi ta: “Công chúa, mau vào đi.”
Ta lặng lẽ bước vào, thấy nàng gập hai ngón tay lại, khẽ gõ vào tường.
Cuối cùng khi gõ đến một chỗ rỗng, nàng lấy một chiếc búa nhỏ đập mạnh vào đó. Lớp tường bong ra, lộ ra một hốc tường chứa cơ quan bí mật.
Lương Quý nhân không chút do dự, đưa tay vặn cơ quan.
Sau một tiếng động nhẹ, bàn đạp dưới gầm chiếc giường Bạt Bộ của mẫu phi bỗng dưng nâng lên, lộ ra một lối đi tối om.
Lương Quý nhân vén lại lọn tóc mai trên trán, thở dài một hơi: “May mà những điều cha dạy ta vẫn chưa quên hết.”
Bấy giờ ta mới biết, cha của Lương Quý nhân chính là người thợ thủ công đã xây dựng mật đạo này. Ngày mật đạo hoàn thành cũng là ngày ông qua đời.
Lương Quý nhân lau nước mắt nơi khóe mắt, ôn nhu nhìn ta: “Mau đi đi công chúa. Hãy rời khỏi nơi ăn thịt người này, đi tìm Liễu đại nhân, đừng quay lại nữa.”
Ta không kìm được mà dang tay ôm chặt lấy người phụ nữ lương thiện này: “Vẫn chưa đến mức đó đâu Quý nhân. Ta sẽ thắng. Ta sẽ báo thù cho mẫu phi, và báo thù cho cả cha của người nữa.”
Sau khi khôi phục cơ quan về trạng thái ban đầu và dùng một bức tranh chữ che đi hốc tường, ta bước ra ngoài thì thấy vị nội thị có gương mặt bình thường nọ lại đến cung Dao Hoa.
Quả nhiên, binh lính bên ngoài không thể ngăn cản được Liễu Dung Đồng.
Nội thị đến để báo cho ta biết, tối qua sau khi tên thuật sư dân gian vào cung, phụ hoàng đã hỏi hắn giữa Tam công chúa và Liễu Thục phi, rốt cuộc ai mới là người được sao Thái Bạch dự báo.
Tên thuật sư nói hắn không biết tên tuổi của nàng ta, sau khi bị phụ hoàng phạt gậy mới chịu khai ra rằng, trong ánh nắng chính ngọ, hắn từng thấy trên ngôi sao Thái Bạch ẩn hiện hình ảnh một nữ tử mặc long bào.
Phụ hoàng lập tức sai người mang giấy bút tới, bắt tên thuật sư vẽ lại người nữ tử mà hắn đã thấy.
Tên thuật sư không giỏi vẽ tranh, nhưng người nữ tử hắn vẽ có khuôn mặt tròn đầy, trán cao, mắt phượng dài, nhìn qua rất giống Liễu Thục phi.
Vì thế lúc này, cung Minh Hoa cũng đã bị bao vây.
Ta và Vãn Thu nhìn nhau mỉm cười.
Phụ hoàng bản tính đa nghi, nếu tên thuật sư nói thẳng là Liễu Thục phi, hắn có khi lại nghi ngờ sang ta.
Cũng nhờ Đại hoàng huynh đã cất công mời ta đến cung Minh Hoa, khiến ta không phải tốn sức thu xếp cho Vãn Thu quan sát dung mạo Liễu Thục phi.
Dù sao chúng ta cũng đã ở ẩn trong cung Dao Hoa suốt năm năm qua, nếu Vãn Thu nhớ không rõ mà vẽ không giống, thì quả thực là xôi hỏng bỏng không.
Vị nội thị khoanh tay đứng đó, thái độ cung kính: “Đại nhân nhà ta đã đưa tên thuật sư ra khỏi kinh thành, xin công chúa hãy yên tâm. Chỉ là hai ngày sau, Lữ chủ bộ……”
Ta cắt lời hắn:
“Chuyện này ta đã có định liệu, cũng xin ngài nói với đại nhân hãy yên tâm.”