5.
Chuyện từ hôn, chẳng qua hai ngày sau đã truyền khắp trấn Thanh Thạch.
Có kẻ bảo ta không biết điều.
Có kẻ nói Lục Hoài Xuyên đã vào thành, tầm mắt mở mang, chê bai ta cũng là lẽ thường tình.
Lại có người mỉa ta ngốc, bỏ mối hôn sự với hôn phu tú tài, sau này chỉ có nước gả cho kẻ làm ruộng chân lấm tay bùn.
Lúc ta nghe được những lời này, ta đang nhổ cỏ trong vườn rau.
Lưu thẩm nhà bên cạnh ghé vào hàng rào, hạ giọng thì thầm.
“Tri Vi này, cháu đừng để bụng làm gì. Nhà như Lục gia, vốn dĩ chúng ta cũng chẳng với tới được đâu.”
Ta ném một nhánh cỏ dại vào giỏ.
“Lưu thẩm, cháu vốn dĩ cũng đâu có ý định trèo cao.”
Lưu thẩm nghẹn lời.
Ta nói tiếp: “Huống hồ, người làm ruộng thì có sao đâu? Trồng trọt làm ra hạt thóc, mổ heo thì bán lấy thịt, đều là dựa vào đôi bàn tay mình mà kiếm cơm cả.”
Lưu thẩm cười gượng gạo.
“Cái con bé này, dạo này lại biết ăn nói hơn trước rồi đấy.”
Ta cúi đầu tiếp tục nhổ cỏ.
Ta không phải bỗng nhiên trở nên thông minh.
Chỉ là trước kia ta luôn nghĩ, người khác chê ta không tốt, có lẽ là do ta không tốt thật.
Đến nay mới hiểu ra, tốt hay xấu trong miệng thế gian, chẳng liên quan gì đến bát cơm của chính mình.
Buổi chiều hôm ấy, Hạ Trường Canh mang thịt sang.
Chàng không bước vào sân, chỉ treo một miếng thịt ba chỉ nhỏ ở bên cửa.
Lúc ta đuổi theo ra ngoài, chàng đã đi tới đầu ngõ.
“Trường Canh ca!”
Chàng quay đầu lại.
“Tiền thịt muội còn chưa đưa đâu đấy.”
“Không cần.”
“Thế sao được.”
“Coi như… coi như ta mời muội ăn.”
Ta bước đến trước mặt chàng, ngửa đầu nhìn chàng.
“Sao lại mời muội?”
Yết hầu của Hạ Trường Canh khẽ giật giật.
“Muội từ hôn rồi, trong lòng chắc không dễ chịu.”
“Trong lòng muội chẳng có gì không dễ chịu cả.”
Chàng rõ ràng là không tin.
Ta ngẫm nghĩ một chút rồi nghiêm túc bảo: “Muội chỉ thấy hơi tiếc thôi.”
“Tiếc cái gì?”
“Tiếc là trước kia muội đã làm cho Lục Hoài Xuyên nhiều măng muối như thế.”
Hạ Trường Canh ngẩn người ra, bỗng nhiên cúi đầu bật cười.
Bình thường chàng ít khi cười, cười lên trông hơi ngố, nhưng khóe mắt lại rất dịu dàng.
“Vậy sau này đừng làm cho hắn nữa.”
“Thế làm cho ai?”
Chàng nhìn ta, như thể đã lấy hết can đảm cả đời.
“Làm cho ta.”
Gió thổi qua con ngõ nhỏ, thổi bay những lọn tóc lòa xòa trước trán chàng.
Chàng rất nhanh lại bồi thêm một câu: “Ta mua, ta không ăn không của muội đâu.”
Ta gật đầu.
“Được.”
“Nhưng muội làm măng muối phải bỏ ớt, huynh ăn cay được không?”
“Được.”
“Rất cay cũng ăn được?”
“Được.”
“Vậy ngày mai huynh sang lấy nhé.”
Đôi mắt chàng sáng rực lên.
“Được.”
6.
Nửa tháng sau Lục Hoài Xuyên mới tìm đến.
Hôm ấy ta cùng nương ra chợ mua vải đỏ.
Nương bảo ta đã từ hôn rồi, chăn đệm cũ trong nhà cũng nên thay mới, chớ giữ lại những thứ xui xẻo làm gì.
Ta nhìn trúng một xấp vải màu đỏ thạch lựu, đang đưa tay sờ thử thì phía sau có tiếng gọi.
“Tạ Tri Vi.”
Ta quay đầu lại.
Lục Hoài Xuyên đang đứng ở đầu phố, vận một bộ trường bào màu thanh sắc, bên cạnh còn có Chu Văn Viễn đi cùng.
Trông hắn có vẻ tinh thần phấn chấn hơn hồi ở trong thành rất nhiều.
Rõ ràng là chuyện mất trí nhớ kia chẳng hề ảnh hưởng đến việc hắn đọc sách, kết bạn, dạo phố.
Chu Văn Viễn liếc nhìn xấp vải đỏ trong tay ta, cười đầy hàm ý.
“Tạ cô nương đây là chuẩn bị gả đi đấy à?”
Ta đáp: “Phải đấy.”
Sắc mặt Lục Hoài Xuyên hơi đổi.
“Gả cho ai?”
Ta còn chưa kịp mở miệng, phía sau bỗng truyền đến tiếng bánh xe lăn.
Hạ Trường Canh đẩy xe cút kít đi tới, trên xe chở hai sọt rau tươi cùng một chậu lớn xương heo.
Nhìn thấy Lục Hoài Xuyên, bước chân chàng khựng lại.
Lục Hoài Xuyên cũng đã nhìn thấy chàng.
Ánh mắt kẻ đọc sách nhìn người đồ tể bao giờ cũng mang theo một chút khinh miệt không giấu giếm nổi.
“Hạ đồ tể.”
Hạ Trường Canh không thèm để ý đến hắn, chỉ bước tới bên cạnh ta, khẽ hỏi: “Có người làm khó muội à?”
Ta lắc đầu.
Lục Hoài Xuyên nhìn thấy bộ dạng chúng ta đứng sát bên nhau, giọng điệu liền lạnh hẳn đi.
“Tạ Tri Vi, nàng từ hôn, là vì hắn sao?”
Ta không thích giọng điệu này của hắn.
Cứ như thể ta là đồ vật của hắn, hắn không cần nữa nhưng cũng không cho phép rơi vào tay kẻ khác.
Ta ôm xấp vải đỏ vào lòng, ngẩng đầu nhìn hắn.
“Ta từ hôn là vì không muốn gả cho chàng.”
“Còn về sau ta gả cho ai, chẳng liên quan gì đến chàng cả.”
Chu Văn Viễn cười khẩy một tiếng.
“Tạ cô nương, nàng cũng đừng giận dỗi quá trớn. Một kẻ mổ heo thì cho nàng được thứ gì chứ?”
Ta nhìn hắn.
“Cho ta được sườn heo.”
Chu Văn Viễn sững sờ.
Ta nói tiếp: “Có thể cho ta thịt tươi, có thể nhớ rõ ta thích ăn miếng thịt nào lúc ta đói, có thể che dù cho ta khi trời mưa, có thể đứng chắn trước mặt ta lúc người khác chê cười ta.”
“Những thứ ấy không đáng giá sao?”
Chu Văn Viễn há hốc mồm.
Ta không cho hắn cơ hội nói thêm lời nào nữa.
“Hơn nữa, huynh ấy dựa vào tay nghề của mình để kiếm tiền, chưa từng lừa gạt ai, cũng chưa từng xem ai là gánh nặng.”
Sắc mặt Lục Hoài Xuyên lập tức trở nên vô cùng khó coi.
Hạ Trường Canh đứng bên cạnh ta, không hề nhúc nhích.
Nhưng ta nhìn thấy bàn tay buông thõng bên hông chàng đang từ từ siết chặt lại.
Ta nghiêng mặt hỏi chàng: “Trường Canh ca, huynh có bằng lòng cưới muội không?”
Chàng bỗng chốc quay phắt sang nhìn ta.
Cả con phố dường như im bặt.
Đến cả lão bá bán kẹo thổi hình người cũng ngừng tay lại.
Mặt Hạ Trường Canh đỏ bừng lên trong nháy mắt, đỏ từ vành tai lan xuống tận cổ.
Chàng xoa xoa hai bàn tay, hồi lâu sau mới thốt ra được một câu.
“Bằng lòng.”
Nói xong, như sợ ta nghe không rõ, giọng chàng lớn hơn một chút.
“Ta bằng lòng!”
Ta mỉm cười.
“Vậy muội gả cho huynh.”
Sắc mặt Lục Hoài Xuyên trắng bệch.
Hắn bước lên một bước, dường như muốn nói điều gì đó.
Nhưng ta đã ôm lấy xấp vải đỏ, bước về phía chiếc xe cút kít của Hạ Trường Canh.
Hạ Trường Canh sợ ván xe làm ta đau, vội vàng cởi chiếc áo khoác ngoài của mình trải lên trước.
Lúc ta ngồi lên, chàng đẩy xe đi rất chậm rãi.
Lúc đi ngang qua người Lục Hoài Xuyên, ta không hề ngoái đầu lại.
Nhưng ta nghe thấy Chu Văn Viễn nói nhỏ: “Hoài Xuyên huynh, nàng ta thật sự muốn gả cho một tên đồ tể sao?”
Lục Hoài Xuyên không trả lời.