13
Ngày mười bảy tháng chạp, bông tuyết lớn bay tán loạn khắp trời, cả nước chung vui, đại xá thiên hạ.
Tiêu Trạch dùng nghi lễ long trọng nhất trong lịch sử để nghênh đón ta vào cung, trăm họ ai nấy đều ca tụng Đế Hậu ân ái là phúc phận của vạn dân.
Đêm đại hôn hôm ấy, hắn lại chẳng hề xuất hiện ở Phượng Tê Cung.
An công công tới bẩm báo, Hoàng thượng đêm nay bãi giá Quỳnh Hoa Điện.
Quỳnh Hoa Điện chính là tẩm cung của Quý phi Lý Hân Hoan.
Ta nhìn bộ dạng rụt rè cẩn trọng của hắn, trong lòng có chút phiền muộn: “Lui xuống đi.”
Mệt mỏi ròng rã suốt cả ngày trời, Tiêu Trạch không tới, ta trái lại còn thở phào nhẹ nhõm một hơi.
Nhớ lại thời điểm trước khi đi, ba vị ca ca ra sức lôi kéo ta.
Đại ca nói: “Tiểu muội, nếu muội không muốn, đại ca có dốc hết toàn lực cái mạng này, cũng phải liên kết với các gián quan dâng sớ buộc tội hắn.”
Nhị ca vẫn vẻ cà lơ phất phơ như cũ: “Tiểu muội, hay là để nhị ca cắn răng chịu đau, đem Liên Hương tráo đổi với muội nhé.”
Tam ca gãi gãi đầu: “Theo ta thấy, nước cờ này của Tiêu Trạch vòng xích quấn chặt, đan cài vào nhau, không dễ phá, thật không dễ phá.”
Ta biết đại cục đã định, nếu không tuân theo thánh ý chắc chắn sẽ chuốc họa diệt tộc. Ta đành quay sang nhìn đại ca: “Chuyện lần này đã thành ván đóng thuyền, còn xin đại ca cứ theo sự thật mà ghi lại vào sử sách.”
Suốt nửa tháng liên tục, ta chẳng hề gặp mặt Tiêu Trạch, hắn thậm chí còn miễn cả lễ thỉnh an của các cung.
Từ sau biến cố mất đi tiếng nói hai năm trước, ta đã hiểu ra rằng, trên đời này chẳng có chuyện gì là không thể vượt qua.
Thế nhưng trong cõi lòng lạnh nhạt của ta, niềm hỉ nộ ái ố vẫn xoay chuyển vô thường.
Những lúc tâm trạng khá khẩm hơn đôi chút, ta lại ở trong cung dựng xích đu, nuôi thỏ nhỏ, trồng cả một khoảnh cúc non lớn.
Lúc Lý Hân Hoan tới chơi, vừa vặn bắt gặp cảnh tượng như thế: Hoàng hậu nương nương đang lúi húi vun đất bên khóm hoa cúc, bên cạnh là một bầy thỏ con nằm rạp xung quanh.
Nàng khẽ bật cười thành tiếng: “Hoàng hậu nương nương xem ra thật tự tại nha.”
“Hân Hoan, mau lại đây xem này.”
“Tới đây.”
“Nhìn khóm hoa này không tồi chứ?”
“Cũng tạm, chỉ là trông hơi héo úa.”
Chúng ta nhìn nhau cười lớn, Lý Hân Hoan hái một bông cúc non cầm trong tay, khẽ hỏi: “Nhị ca của muội, hiện giờ thế nào rồi?”
“Nghe mẫu thân ta nói, cuối cùng cũng có vị cô nương chịu cùng huynh ấy tương khán”
Dừng một chút, ta lại tiếp lời: “Chính là Tam tiểu thư nhà Lý ngự sử ở ngõ Hoa Quế. Tuy dung mạo tầm thường nhưng từ nhỏ gia giáo cực nghiêm, nhân phẩm đáng quý, vừa vặn chuyên trị cái thói công tử lêu lổng của nhị ca ta.”
Nàng lại đưa tay vuốt ve mấy con thỏ của ta, cúi thấp đầu khiến ta không nhìn rõ thần sắc, thật lâu sau mới nghe thấy nàng lẩm bẩm một câu: “Như thế thì tốt rồi.”
Lý Hân Hoan bắt đầu dăm ba bữa lại chạy tới Phượng Tê Cung bầu bạn với ta, hệt như những ngày còn thơ ấu, khiến cho chuỗi ngày tẻ nhạt chốn thâm cung cũng dần bừng lên chút sinh cơ.
14
Ta gặp lại Tiêu Trạch là vào đêm trừ tịch.
Hắn vận một bộ thường phục màu huyền, so với ngày đại hôn gầy đi trông thấy.
Khoảnh khắc nhìn thấy ta, ánh mắt hắn bỗng sáng bừng lên: “Hoàng hậu, nàng đến rồi.”
Chén thù chén tạc, ca múa nhịp nhàng.
Tiêu Trạch ở dưới bàn hờ hững nắm lấy tay ta, thấy ta không có ý bài xích phản kháng, hắn liền dùng ngón cái nhẹ nhàng mơn trớn mu bàn tay ta: “Hoàng hậu, tân xuân an khang.”
Cảm nhận bầu không khí hân hoan rộn rã xung quanh, hơi ấm từ lòng bàn tay hắn len lỏi khắp tứ chi bách hài, ngay trong khoảnh khắc tống cựu nghênh tân này, ta muốn cho bản thân một cơ hội để sống tiếp.
Ta thầm hạ quyết tâm, từ từ siết nhẹ, nắm ngược lại bàn tay Tiêu Trạch.
Nụ cười trên gương mặt Tiêu Trạch còn chưa kịp tản đi, An công công đã vội vã tiến vào đại điện, ghé sát tai hắn thấp giọng bẩm báo.
Cuối cùng, lão nhìn thoáng qua hai bàn tay đang đan chặt vào nhau của ta và Tiêu Trạch, khẽ thở dài một tiếng.
“Yến tiệc hôm nay đến đây là kết thúc, thỉnh các vị nương nương hồi cung nghỉ ngơi!”
Tiêu Trạch không buông tay ta ra, trái lại lực nắm ngày một siết chặt khiến tay ta đau điếng.
Hắn lôi tuột ta sải bước nhanh trên con đường cung cấm, không thèm ngự kiệu liễn, cũng chẳng cho thái giám cầm đèn đi theo, chỉ có vầng trăng sáng rọi xuống hai gương mặt có phần nhợt nhạt của chúng ta.
Khi đi tới Phượng Tê Cung, ta bắt gặp một người mà vĩnh viễn không nên xuất hiện ở nơi này.
Bùi Xuyên.