17
Mãi về sau này tôi mới biết được, thực ra lúc đó Thẩm Trầm vẫn chưa hề rời đi, anh ta vẫn luôn đứng lặng ở góc đó.
Thẩm Trầm đứng ở dưới lầu, ngửa cổ lên nhìn ánh đèn vàng ấm áp hắt ra từ ô cửa sổ trên tầng, vài lần định thò tay vào túi quần tìm bao thuốc lá, nhưng rồi lại sực nhớ ra mình đã cai thuốc từ lâu.
Bên ngoài trời bắt đầu lác đác đổ mưa tuyết, đúng lúc anh ta chuẩn bị quay xe đi về thì lại vô tình liếc mắt nhìn thấy hai chúng tôi.
Toàn bộ dòng máu trong người anh ta như lập tức đông cứng lại rồi xông thẳng lên đỉnh đầu, cảm giác giống như vừa bị một chậu nước tuyết lạnh buốt dội thẳng từ trên xuống dưới.
Thế nhưng anh ta lại nhanh chóng ép mình phải bình tĩnh lại, trong đầu nghĩ đến gương mặt có tới bảy phần tương đồng với mình của Thẩm Hòa Quang.
Anh ta dường như đã hiểu ra lý do vì sao tôi lại bằng lòng ở bên cạnh Thẩm Hòa Quang rồi.
Chính vì vậy nên ngay chiều ngày hôm sau, anh ta đã trực tiếp đứng đợi tôi ở ngay dưới sảnh công ty lúc tan tầm. Tôi vì e ngại những ánh mắt soi mói, tò mò bàn tán của các đồng nghiệp nên đành phải mở cửa bước lên xe của anh ta, ở công ty quả thực không tiện nói chuyện riêng tư, tôi cũng muốn đổi một địa phương khác để nói cho rõ ràng.
Trên ghế phụ đặt một bó hoa hồng tỏa hương thơm ngào ngạt, những đóa hoa được gói ghém vô cùng tỉ mỉ bằng lớp vải nhung đen, một tấm thiệp chúc mừng mạ vàng sang trọng được giấu khéo léo bên dưới lớp voan đen huyền bí.
Anh ta từ trước đến nay luôn biết cách làm thế nào để lấy lòng con gái, dường như ở phương diện này anh ta có thiên phú bẩm sinh, không thầy cũng tự thông vậy.
Chiếc xe dừng bánh tại một bãi đỗ xe nằm ngay trước cổng trường đại học cũ của chúng tôi, có lẽ vì thời tiết quá lạnh nên xung quanh vô cùng im ắng, vắng lặng, ngay cả người đi bộ qua đường cũng hiếm khi nhìn thấy.
“Anh biết em và Thẩm Hòa Quang đang ở bên nhau rồi.”
“Ừm.” Tôi thẳng thắn thừa nhận, đêm hôm đó tôi đã chính thức nhận lời Thẩm Hòa Quang.
“Tại sao lại như thế?”
Thẩm Trầm nghiêng hẳn người sang nhìn tôi, muốn tìm kiếm một chút dấu vết sơ hở nào đó trên gương mặt tôi.
Anh ta bình thường sẽ không bao giờ thốt ra những lời mang tính tự luyến quá mức như vậy, nhưng tôi lại lập tức hiểu ngay ý của anh ta là gì.
“Không phải như những gì anh đang nghĩ đâu, cậu ấy chính là cậu ấy.”
Thẩm Trầm chẳng mảy may để tâm đến lời giải thích của tôi, anh ta lẳng lặng móc từ trong túi ra một chiếc hộp nhỏ nhắn tinh tế, ra hiệu bảo tôi mở ra xem.
Tôi mở hộp ra, bên trong là một chiếc nhẫn kim cương Tiffany với thiết kế sáu chấu kinh điển, ánh lửa lấp lánh rực rỡ của viên kim cương hắt lên bó hồng nhung bên cạnh, đẹp đến mức khiến người ta phải hoa mắt chóng mặt.
Chỉ tiếc là, nó đến quá muộn rồi.
“Vi Vi, mấy ngày qua anh rốt cuộc cũng đã suy nghĩ thông suốt rồi.” Thẩm Trầm đặt bàn tay mình lên mu bàn tay tôi, nhìn tôi bằng ánh mắt vô cùng hèn mọn, rụt rè, giống hệt như một đứa học trò hư đang cuống cuồng tìm cách chứng minh rằng mình đã hoàn toàn hối cải để làm lại từ đầu: “Biết em không thích anh hút thuốc nên anh đã cai rồi. Anh cũng đã học được cách làm món lê hầm bối mẫu Tứ Xuyên rồi, sau này lần nào anh cũng tự tay hầm cho em uống, có được không?”
Anh ta thực sự đã thay đổi rồi.
Khi anh ta ghé sát lại gần, mùi khói thuốc trên người anh ta đã nhạt đến mức gần như không còn ngửi thấy nữa, trên đôi tay thon dài còn hằn lên vài vết sẹo bỏng nhỏ li ti, đó là dấu vết do bị dầu mỡ bắn trúng khi đứng bếp, tôi cơ hồ có thể mường tượng ra được dáng vẻ vụng về, luống cuống tay chân của anh ta khi đứng trong căn bếp nhỏ.
Trong suốt mấy năm qua, tôi đã từng vô số lần mơ mộng về ngày Thẩm Trầm lãng tử quay đầu, sau đó anh ta sẽ đứng trước mặt tôi và nói: “Vi Vi, chúng mình ở bên nhau nhé”.
Chẳng cần phải có nhẫn kim cương đắt tiền, cũng chẳng cần một buổi lễ tỏ tình long trọng, chỉ cần anh ta chịu mở lời, tôi cam đoan mình sẽ đồng ý ngay lập tức mà không chút đắn đo.
Bởi vì tôi đã từng yêu anh ta đến nhường nào cơ chứ.
Thế nhưng bây giờ thì quá muộn rồi, thực sự đã quá muộn màng rồi.
Nhìn thấy sự im lặng của tôi, tia sáng trong mắt Thẩm Trầm bỗng chốc tắt ngấm, vậy mà anh ta vẫn cố gồng mình gượng dậy, nặn ra một nụ cười vô cùng gượng gạo:
“Có phải là… mọi chuyện diễn ra nhanh quá nên anh làm em sợ rồi không? Không sao đâu mà, cứ coi như đây là món quà đầu tiên trong giai đoạn chúng mình thử ở chung với nhau đi, được không em?”
“Anh nợ em nhiều lắm, em đừng cảm thấy áp lực hay có gánh nặng tâm lý gì cả, em thừa biết chiếc nhẫn này đối với anh mà nói…”
Anh ta càng nói như vậy, tôi lại càng cảm thấy nơi cổ họng mình như bị mắc kẹt bởi một chiếc hạt trám nhọn hoắt, đau đớn đến mức không sao thốt nên lời, mỗi một nhịp thở đều bị nó đâm vào đau nhói lòng.
Bởi vì hai chúng tôi, thực sự đã không cách nào quay trở lại như ngày xưa được nữa rồi.
Ngón tay út của tôi khẽ rục rịch, định rút bàn tay mình về, nhưng hành động nhỏ đó đã ngay lập tức bị anh ta phát giác.
“Em đeo thử một chút đi mà… Chắc chắn là sẽ hợp lắm đấy…”
Anh ta níu chặt lấy tay tôi, nở một nụ cười cầu xin gượng gạo, thế nhưng bàn tay anh ta lại run rẩy dữ dội đến mức ngay cả việc cầm chiếc nhẫn lên cũng không vững.
Ngoài cửa sổ, tiếng gió đông gào thét liên hồi qua khe cửa, tôi nghe thấy giọng nói của anh ta bỗng chốc khản đặc lại:
“Anh biết bản thân mình đã làm sai rất nhiều chuyện, hóa ra ngày trước em lại yêu anh sâu đậm đến như vậy… Rõ ràng hai đứa mình mới là người nên ở bên nhau kia mà… Vi Vi… Em đừng bỏ rơi anh, đừng không cần anh nữa có được không…”
“Cái ngày anh ngắm nhìn bức ảnh cưới đó, anh mới chợt bừng tỉnh nhận ra, thực ra sâu trong thâm tâm… anh đã từng thực sự nghĩ đến việc em sẽ trở thành cô dâu gả cho anh…”
“Anh cũng từng mơ thấy nữa… Mơ thấy hai đứa mình kết hôn… Chúng mình…”
Anh ta đã hoảng loạn đến mức nói năng lộn xộn, mất hết hàng lối, vừa cuống cuồng cúi đầu xuống tìm ngón tay áp út của tôi để đeo nhẫn, vừa để mặc cho hai giọt nước mắt nóng hổi lăn dài rồi nhỏ tí tách xuống mu bàn tay tôi.
…
Nóng đến đáng sợ.
… Anh ta khóc sao?
” Sao tôi lại khốn nạn như thế chứ, sao tôi lại…”
“Sao tôi lại đánh mất Vi Vi rồi…”
Đuôi mắt anh ta đỏ bừng, đưa tay vò rối mái tóc một cách loạn xạ.
Tôi vỗ vỗ vai anh ta như một lời an ủi, nhưng anh ta lại giống như kẻ sắp chết đuối vớ được cọc cứu mạng, đột ngột chộp lấy tay tôi:
“Vi Vi, cho dù em có thương hại anh thôi cũng được… Em cho anh thêm một cơ hội nữa có được không?”
Không bao giờ có chuyện đó.
“Thẩm Trầm, tôi cũng biết đau chứ.” Tôi khẽ thở dài, lặng lẽ nhìn anh ta: “Tôi thực sự không cách nào thích anh được nữa.”
Thẩm Trầm, anh nói sai rồi, thực ra tất cả chúng ta đều là những kẻ nhát gan.
Tôi chợt nhớ đến một ngày ở thư viện năm xưa, Thẩm Trầm ngồi ngay cạnh tôi, bỗng nhiên ghé sát lại gần hỏi:
“Sao em cứ thích giúp anh thế?”
“Anh biết rồi nhé, em chắc chắn là…”
“Thích anh đúng không?”
Khi ấy là đầu thu, ánh nắng buổi xế chiều xuyên qua cửa kính thủy tinh, đôi mắt màu trà của anh ta lấp lánh như những viên đá mắt mèo rực rỡ.
Trong những hạt bụi nhảy múa giữa không trung phảng phất hương hoa quế và cây ngô đồng.
Có lẽ khi ấy anh ta đã vô số lần đưa ra lời mời gọi, có lẽ là do tôi không đọc hiểu được sự kỳ vọng ẩn sâu trong đôi mắt anh ta, không nhận ra chút nghiêm túc cẩn trọng giấu sau vẻ bất cần đời ấy. Và cũng có lẽ, đáng ra tôi nên gật đầu vào vô số những khoảnh khắc tương tự như thế để nói rằng: “Đúng vậy, Thẩm Trầm, em thích anh mà”.
Thế nhưng, cả hai chúng tôi đều đã không bước lên phía trước.