14.

Vào tiết đầu thu, Hoàng hậu mời mấy vị phu nhân cùng các thế gia tiểu thư đến chùa Tây Sơn cầu phúc, Hầu phu nhân cũng dẫn ta theo.

Ta vén rèm xe lên, lại phát hiện Bùi Tri Hành đã ngồi sẵn ở bên trong.

Chàng nắm lấy tay ta, cười đến mức mặt mày cong cong: “Đừng tìm nữa, mẫu thân ta ở cỗ xe phía sau. Người biết dạo này nàng bị giữ ở nhà thêu của hồi môn, nên cố ý bảo ta đi cùng nàng giải khuây. Lá phong ở Tây Sơn đang độ đỏ rực, sau núi còn có thể bắt thỏ nữa đấy.”

Vừa nghe thấy thỏ, hai mắt ta lập tức sáng rỡ.

Thỏ không chỉ dễ nhìn, mà còn có thể nướng lên ăn.

Ta ghé sát lại thơm chàng một cái: “Gả cho chàng, chính là chuyện đúng đắn nhất ta từng làm.”

Hai má Bùi Tri Hành ửng hồng, khẽ giọng hỏi: “A Đường, nàng thật sự không chê vết sẹo trên mặt ta xấu xí sao?”

Ta nâng mặt chàng lên cẩn thận ngắm nghía: “Xấu chỗ nào chứ? Chàng là nam tử tuấn tú nhất ta từng gặp. Ta mới là kẻ nhặt được món hời lớn, phu quân tương lai vừa khôi ngô lại vừa biết kiếm bạc.”

Chàng vẫn không yên tâm: “Nhưng người trong kinh thành ai nấy đều bảo, Thái tử mới là người tuấn tú nhất.”

“Cái tên quái vật xấu xí Tiêu Thừa Diễn đó mà cũng xứng ư?”

Bùi Tri Hành rốt cuộc cũng bật cười thành tiếng, khẽ nắm lấy đầu ngón tay ta.

Chàng nhìn ta nói: “Ta thích nàng ham mê bạc tiền, cũng thích nàng bằng lòng đối tốt với ta, lại càng thích trong mắt nàng chỉ có mỗi mình ta.

Nàng ở điểm nào cũng tốt, tiên tử trên trời có hạ phàm, cũng chẳng sánh bằng nàng.”

Lòng ta bỗng chốc mềm nhũn ra.

“Bùi Tri Hành, chàng mà còn nói nữa, ta sẽ hôn chàng đấy.”

Ý cười của chàng càng sâu thêm: “Vậy thì hôn đi.”

Ta quả nhiên lại thơm một cái, lần này rơi trúng nơi khoé môi chàng.

Bùi Tri Hành ngẩn người, hai tai đỏ bừng lên dữ dội, ngồi lại ngay ngắn đoan chính, hai tay cũng chẳng biết nên để vào đâu.

Ngọn gió vừa khéo thổi tốc rèm xe, ta nhìn thấy Tiêu Thừa Diễn lướt qua cỗ xe ngựa của chúng ta, sắc mặt âm trầm đến doạ người.

Đến chùa Tây Sơn, phong đỏ nơi sườn núi quả nhiên đã nhuộm thành từng mảng rực rỡ.

Bùi Tri Hành cùng ta ngắm cảnh núi non, đợi hoàng hôn buông xuống, lại còn cõng ta thả diều, cuối cùng thật sự cùng ta vào rừng bắt thỏ.

Ta chơi đến tận hứng vui vẻ, gần như quên sạch những chuyện phiền lòng dạo gần đây.

Chạng vạng tối ta đứng bên suối nghịch nước, Tiêu Thừa Diễn đột ngột xuất hiện, doạ ta sợ đến mức chân lảo đảo một cái.

May mà ta kịp thời đứng vững.

Cứ hễ chạm mặt hắn, là hiếm khi có chuyện gì tốt lành.

Ta định vờ như không nhìn thấy, hắn lại cất tiếng gọi giật ta lại trước.

“Bùi Tri Hành gia thế tuy tốt, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là một thương nhân, sau này chẳng thể có tiền đồ gì to tát. Cô chọn cho nàng một mối hôn sự khác, thấy thế nào?”

Ta dừng bước: “Không cần, thần nữ rất thích chàng ấy. Thương nhân thì đã sao? Ban đầu chẳng phải chính miệng điện hạ đã nói, thần nữ chỉ xứng làm vợ của thương nhân đó ư?”

Trong mắt Tiêu Thừa Diễn thoáng hiện vẻ hối hận: “Phụ thân nàng là quan ngũ phẩm, nàng vốn dĩ có thể gả đi một nơi nở mày nở mặt hơn.”

“Điện hạ quản việc có phần quá rộng rồi đấy. Ngài răn dạy lời ăn tiếng nói của thần nữ thì cũng thôi đi, hôn sự của thần nữ không tới lượt ngài làm chủ.”

“Thần nữ đã đính thân, cũng là thật lòng thích Tri Hành. Phá hoại hôn sự của người khác, sẽ bị sét đánh đấy.”

Yết hầu của hắn khẽ giật giật, trầm giọng hỏi: “Các người mới quen biết nhau bao lâu, nàng đã thích hắn rồi sao?”

Ta nghe không rõ: “Điện hạ vừa nói gì cơ?”

Thần sắc Tiêu Thừa Diễn bỗng trở nên thê lương đau xót: “Thẩm Đường, người viết thư cho cô suốt ba năm kia, rốt cuộc là ai?”

Ta theo bản năng nuốt nước bọt một cái.

Nơi hoang vu hẻo lánh thế này, hắn đột nhiên gặng hỏi chân tướng, chẳng lẽ thẹn quá hoá giận muốn giết ta sao?

Ta một mặt quan sát đường tháo chạy, một mặt chối bay chối biến: “Không phải thần nữ.

Chẳng phải điện hạ đã sớm đinh ninh là tỷ tỷ rồi sao?”

Hắn cay đắng nói: “Cô đã tìm lại những bài thơ tỷ tỷ nàng từng chép trước kia, nét chữ cùng thư gửi tới căn bản chẳng hề giống nhau. Nàng ấy trước nay luôn quy củ giữ lễ, đến một câu nặng lời còn chẳng dám thốt ra, sao có thể viết nên những lời nguyền rủa độc địa nhường ấy?”