8.

Ta hướng về bóng lưng hắn trợn trắng mắt một cái, nâng tay áo lau khô nước mắt.

Bụng lại đúng lúc này réo ầm lên.

Thật là đói bụng.

Đều tại Tiêu Thừa Diễn làm lỡ dở thời gian, chẳng biết bánh táo đỏ có còn sót lại cái nào không.

Ta vừa chuẩn bị cất bước, trên đỉnh đầu bỗng rơi xuống mấy vụn bánh điểm tâm, vừa vặn rớt trúng trên vai ta.

Ngước mắt nhìn lên, giữa vòm lá cây rậm rạp giấu một bóng người, chẳng biết đã đứng xem từ bao giờ.

Chàng một tay gác lên cành cây, một tay cầm nửa miếng điểm tâm, vừa ăn vừa ngắm nghía, nhàn nhã vô cùng.

Ta ngửa mặt lên hỏi: “Vở kịch này đã xem đủ chưa?”

Người trên cây gạt cành lá sang bên, lộ ra một gương mặt tuấn mỹ, lười biếng đáp lời: “Xem xong rồi. Có người vừa rồi khóc lóc trông thật đáng thương, quay đầu lại đã biết trợn trắng mắt, quả thực khiến người ta mở rộng tầm mắt.”

Ta âm thầm siết chặt nắm tay.

Nếu như chàng chạy đến trước mặt Tiêu Thừa Diễn lắm mồm, ta khó lòng tránh khỏi phải quỳ thêm một lần nữa.

Cơn đau đớn suốt ba canh giờ kia để lại, tới tận bây giờ ta vẫn còn nhớ như in.

Ta đành phải hạ giọng mềm mỏng: “Làm phiền công tử quên chuyện vừa rồi đi, có được không?”

“Vừa rồi từng xảy ra chuyện gì sao?”

Chàng lắc lắc nửa miếng bánh trong tay, lại có thêm mấy vụn bánh rơi xuống.

“Bản công tử trước giờ vốn kín miệng như bưng, chỉ là trí nhớ tốt hay kém, còn phải xem có phí bịt miệng hay không.”

Đúng là tức chết người ta mà.

Ta giả vờ làm tính tình nhu mì suốt mười mấy năm trời, thế mà lại bị chàng nhìn thấu chỉ trong một cái liếc mắt.

Một ngụm tức khí nghẹn ứ nơi lồng ngực, nhổ không ra mà nuốt cũng không trôi.

“Chàng muốn bao nhiêu?”

Ta cởi túi tiền xuống, vẫy vẫy tay về phía trên cây: “Xuống đây trước rồi nói. Hôm nay ta chỉ mang theo chừng này, chàng xem có đủ hay không.”

Người nọ tung mình nhảy xuống, tiếp đất vừa nhẹ nhàng vừa vững chãi.

Ngũ quan của chàng rạng rỡ, hàng lông mày rất đậm, nhưng trên má trái lại vắt ngang một vết sẹo dài, từ gò má kéo xéo mãi xuống dưới.

Vết sẹo kia không hề phá hỏng dung mạo, trái lại còn khiến cả người chàng toát lên vẻ sắc bén, tựa như một thanh đao đã tuốt khỏi vỏ.

Trên mặt… có sẹo?

Lòng ta bỗng chốc chùng xuống, chẳng lẽ chàng chính là…

“Công tử cớ sao lại trốn ở trên cây?”

Chàng nhận lấy túi tiền ước lượng sức nặng trên tay, cười như có như không: “Ta vốn dĩ chỉ muốn yên tĩnh ăn bánh, ai ngờ lại có kẻ cứ thích diễn kịch ngay dưới gốc cây.”

“Khoản phí bịt miệng này, ta nhận.”

Bùi Tri Hành nhét túi tiền vào trong ngực áo, trong mày mắt ngập tràn ý cười.

“Vừa khéo tích góp thêm chút sính lễ cho thê tử tương lai.”

Ta làm bộ như thuận miệng hỏi: “Cô nương mà Bùi công tử tương lai muốn cưới là ai thế?”

Chàng chẳng buồn nghĩ ngợi: “Hình như là họ Thẩm. Mẫu thân ta nói nàng ấy vừa mềm mỏng vừa yếu ớt, gió thổi mạnh chút cũng có thể ngã, sau khi gả qua phải cưng chiều chăm sóc cẩn thận, ta đương nhiên phải chuẩn bị sính lễ cho hậu hĩnh.”

Lời vừa thốt ra khỏi miệng, chàng mới nhận ra điều bất thường, động tác bỗng khựng lại, nheo mắt cẩn thận quan sát lại ta.

“Sao nàng lại biết ta họ Bùi?”

Ta mỉm cười ôn nhu với chàng: “Bởi vì ta cũng mang họ Thẩm, tên một chữ Đường.”

“Nói ra thì, ta cùng với vị hôn thê của chàng còn là người cùng họ đấy.”

Bùi Tri Hành hiếm khi lúng túng bối rối, túi tiền nọ lập tức trở thành củ khoai nóng bỏng tay, chàng vội vàng đưa trả lại.

Ta nhận lấy túi tiền, âm thầm lo lắng.

Kể từ khi Tiêu Thừa Diễn đạp đổ thanh danh của ta, trong kinh thành đã chẳng còn ai chịu cưới ta nữa.

Khó khăn lắm mới định đoạt được mối hôn sự với Tĩnh An Hầu phủ này, chẳng lẽ vừa mới gặp mặt đã phải huỷ bỏ sao?

Bùi Tri Hành là người đầu tiên nhìn thấy bộ mặt thật của ta, nếu không thể kéo chàng về cùng một phe, đêm nay ta e rằng ngủ cũng chẳng yên giấc.

Đều tại cái tên Tiêu Thừa Diễn sao chổi quét nhà này.

9.

Bùi Tri Hành không dám nhìn thẳng vào ta, ta dứt khoát nói toạc móng heo: “Nếu chàng cảm thấy trước sau ta mang hai bộ mặt khác biệt, bây giờ từ hôn vẫn còn kịp đấy.”

Ta không đợi chàng trả lời, lại nói tiếp: “Bên ngoài đều đồn đại ta nhu nhược, thực chất ta là kẻ có thù tất báo, lòng dạ cũng hẹp hòi.

Kẻ nào khiến ta chịu thiệt, sớm muộn gì ta cũng sẽ trả lại gấp bội.”

Bùi Tri Hành ngạc nhiên ngẩng đầu: “Người khác ức hiếp nàng, nàng đương nhiên phải đánh trả, dựa vào cái gì mà phải chịu thiệt thòi vô cớ?”

“Ăn gì cũng được, nhưng tuyệt đối không thể chịu thiệt.”

Khoé môi chàng khẽ giật giật: “Thẩm cô nương rất tốt. Ta… ta cũng không phải không cần nàng, chỉ là…”

Chàng lộ vẻ ngượng ngùng lúng túng hiếm thấy: “Ta chỉ là một thương nhân, người đời thường coi khinh phường buôn bán. Nàng gả cho ta, về mặt danh tiếng dẫu sao cũng chịu nhiều thiệt thòi.”

Ta chỉ nghe thấy chàng cũng không chịu để bản thân chịu thiệt, tảng đá trong lòng lập tức rơi xuống nhẹ bẫng, liền kiễng chân đặt lên mặt chàng một nụ hôn.

“Như vậy chàng vẫn bằng lòng cưới ta chứ?”

Ta nghiêm túc bồi thêm: “Ta chưa từng xem thường thương nhân. Chàng biết kiếm bạc, bản lĩnh lớn vô cùng.”

Ta cong mắt cười với chàng: “Ta đang túng thiếu tiền bạc, sau này bạc của chàng, ta có thể tiêu cùng chàng không?”

Cả gương mặt Bùi Tri Hành đỏ bừng lên, ngay cả vành tai cũng nóng ran, ấp a ấp úng đáp: “Được… được chứ.”

Ta vừa định vươn ngón tay út ra ngoắc tay với chàng, sau lưng bỗng truyền đến một luồng khí lạnh buốt.

Vừa quay đầu lại, liền chạm phải một gương mặt trắng bệch đến doạ người.

Lại chính là Tiêu Thừa Diễn.

Sao hắn lại quay trở lại đây?

Vừa nãy chẳng phải đã rảo bước đi xa rồi sao?

Tiêu Thừa Diễn đứng dưới bóng cây, cánh môi mím chặt thành một đường thẳng, chòng chọc nhìn trừng trừng vào hai bàn tay đang đan chặt vào nhau của ta và Bùi Tri Hành.

Ta sợ hắn lại viện cớ để phạt người, vội vàng kéo Bùi Tri Hành co cẳng chạy biến.