7
Sau khi tỷ tỷ xuất chinh, ta cùng những nữ tử trong Hướng Dương Đường hằng ngày cầu phúc cho nàng, mong nàng bình an trở về.
Nữ tử ở Hướng Dương Đường có người bị cha mẹ bán vào thanh lâu, có người bị bắt cóc rồi mất trí nhớ, cũng có người phiêu bạt khắp nơi, bị gia đình ruồng bỏ.
Tỷ tỷ đã từng dầm mưa, nên nàng muốn che ô cho người khác. Một người tốt như nàng, nhất định đừng để xảy ra chuyện gì.
Hai mươi ngày sau, tin tức tỷ tỷ rơi vào bẫy của địch, chiến bại bị bắt đột ngột truyền về kinh thành.
Đế vương lâm bệnh nặng, tình hình tranh giành ngôi vị trong kinh thành đang ở thế căng thẳng, không ai dám manh động.
Triều đình vì thế mà trì hoãn việc phái quân cứu viện. Ta nhìn lá bùa bình an mà bất thần.
Đây là lá bùa ta đã cất công lên chùa cầu cho tỷ tỷ, sao nàng có thể xảy ra chuyện được? Nàng không được phép xảy ra chuyện.
8
Ta mặc một bộ y phục đỏ thắm, canh chừng trên con đường Quân Dịch An đi chầu.
Trời đêm mịt mùng, nam nhân trong bộ quan phục sải bước đi tới, hiên ngang như tùng.
“Điện hạ.” Ta gọi khẽ, giống như lần đầu gặp gỡ năm ấy, dưới cây hoa hạnh, sau khi múa xong một điệu nhảy.
Quân Dịch An dừng bước, kéo ta vào một góc tường: “Có chuyện gì? Ta không thể đi cứu Thẩm Nguyệt Li được, cái giá phải trả quá lớn.”
Lúc này nếu phái người của mình ra biên cương cứu viện, ngộ nhỡ gặp bất trắc, cuộc chiến giành ngôi vị của hắn coi như chấm hết.
Ta cố gắng thương lượng với hắn: “Người có khả năng đăng cơ trong triều hiện giờ còn có Lục hoàng tử được Hoàng thượng sủng ái nhất. An Vương chi bằng hãy hợp tác với ta để cứu tỷ tỷ ra, sau đó chúng ta sẽ kiên định phò tá An Vương đăng cơ.”
Tỷ tỷ là võ tướng duy nhất sẵn lòng vì bách tính mà đứng ra. Nếu nàng có thể sống sót trở về, danh vọng của nàng trong triều đình chắc chắn sẽ có sức nặng rất lớn.
Quân Dịch An không thể không có dã tâm với ngai vàng, hắn cũng không thể chỉ dựa vào mỗi Thừa tướng phủ. Việc hắn bí mật lôi kéo quân đội chắc chắn là có.
Nếu cứu được tỷ tỷ, khả năng tranh đoạt đế vị vốn chỉ có ba phần, e rằng sẽ tăng lên gấp bội.
“Lạc Tuyết, muội quá ngây thơ rồi. Dựa vào đâu mà ta phải đem tất cả vốn liếng ra để đánh cược vào vụ giao dịch này với muội?”
Quân Dịch An dường như không muốn nói tiếp nữa. Ta nắm chặt lấy tay áo hắn, giống như cái cách hắn đã níu kéo ta ở Cẩm Tú Các khi trước.
Giờ đây, là ta đang phải cầu xin hắn.
Đôi mắt ta ngấn lệ: “Điện hạ thực sự nghĩ rằng nếu không đánh cược thì vị trí đó sẽ ổn thỏa sao? Mẫu tộc của Lục hoàng tử đang như mặt trời ban trưa, Hoàng thượng lại thiên vị, Điện hạ lấy gì mà tranh? Chuyện cái chết của Hoàng hậu năm xưa, lẽ nào Điện hạ không một chút ghi hận sao?”
Quân Dịch An vốn là đích tử, nhưng Hoàng hậu lại vì mẫu tộc suy vi mà bị vây hãm trong cung cấm, cuối cùng uất ức mà chết.
Nhưng đó chỉ là lời đồn thổi bên ngoài. Có lần Quân Dịch An say rượu đã giống như một đứa trẻ bất lực, nắm chặt tay ta mà kể lể những nỗi uất ức.
Từ những lời nói chắp vá đó, ta đã ghép nối lại được chân tướng — Hoàng hậu bị mẫu phi của Lục hoàng tử là Thục phi làm cho tức chết, vậy mà Hoàng thượng lại thiên vị Thục phi.
Mẫu tộc Hoàng hậu suy tàn, trong khi mẫu tộc Thục phi lại cường thịnh, nên chuyện này cứ thế mà trôi vào quên lãng.
Quân Dịch An nghiến răng, giận quá hóa cười: “Thiên vị thì đã sao chứ? Phụ hoàng đã lâm bệnh rồi…”
Hắn dứt khoát bước đi, để lại cái bóng lưng tuấn tú và lãnh đạm.
Ta ngồi bệt xuống đất, đáng lẽ phải biết từ sớm mới đúng, hắn vốn dĩ sẽ không bao giờ mạo hiểm.
9
Chiến báo từ biên cương truyền về, Lương Châu đã thất thủ, Thẩm Nguyệt Li bị bắt. Ba ngày sau, quân địch sẽ dùng máu của nàng để tế cờ nhằm khích lệ quân tâm.
Cùng lúc đó, người đàn bà độc ác là đích mẫu Kiều Minh Châu cũng đột ngột mất mạng.
Đích tỷ vốn luôn thoát tục nay dường như phải chịu một đòn kích thích lớn, từ trên cao rơi xuống phàm trần, trở nên thế tục và khôn khéo hơn.
Khi nhận được tin, ta đang bận đến sứt đầu mẻ trán tìm cách cứu tỷ tỷ, chỉ buông một câu “Kiều Minh Châu đáng đời”.
Nhân quả luân hồi, thế gian này không một ai có thể trốn thoát.
Đêm đó, cửa hông phủ tướng quân bị gõ vang. Một người mặc hắc y đứng ngược sáng, không nhìn rõ mặt.
Nha hoàn vội vã đến tìm ta. Ta đi tới, nhìn đích tỷ Tô Kiều Kiều đang đứng đó với ý đồ không rõ ràng.
Nàng ta dường như đã trở nên trầm ổn, đoan trang hơn, nhưng đôi mắt không giấu nổi vẻ tiều tụy.
Tô Kiều Kiều bước vào phủ, đi thẳng vào vấn đề: “Muội muội, ta sẽ giúp muội một tay, nhưng muội phải để Thẩm tướng quân phò tá Dịch An đăng cơ.”
Mẫu tộc của Kiều Minh Châu là Kiều thị ở Lan Châu, vốn có nền tảng thâm hậu, chắc chắn đã chuẩn bị sẵn lực lượng cho Tô Kiều Kiều.
Nếu nàng ta đã nói giúp, vậy khả năng cứu được tỷ tỷ sẽ cao hơn nhiều.
Ta gật đầu đồng ý: “Nghe theo tỷ.”
Tô Kiều Kiều nhận ra ánh mắt nghi hoặc của ta, bật cười thoải mái: “Muội muội, lần này ta thật lòng giúp muội. Thật ra vạn vật trên đời này phần lớn đều vô vị, ta muốn quyền lực, muốn đứng trên đỉnh cao để nhìn xuống chúng sinh.”
Ta hỏi tại sao, nàng ta nói Kiều Minh Châu cả đời đuổi theo tình yêu, nhưng đến chết cũng chỉ nhận được vài giọt nước mắt giả tạo của Thừa tướng.
Nàng ta không muốn trở thành Kiều Minh Châu thứ hai. Nàng ta thay Kiều Minh Châu xin lỗi ta.
Nàng ta nói thật ra nàng ta luôn ngưỡng mộ ta, sinh ra đã có dung mạo xinh đẹp mà không cần phải khổ luyện cầm kỳ thi họa.
Trước đây nàng ta cố tình nhắm vào ta cũng chỉ để tìm kiếm chút cảm giác ưu việt thấp hèn mà thôi.
Ta không biết Tô Kiều Kiều đã phải chịu đả kích gì, nhưng chỉ riêng cái chết của Kiều Minh Châu có lẽ không đủ để nàng ta trưởng thành nhanh đến vậy.
Ta cũng chẳng muốn biết thêm làm gì, việc cấp bách bây giờ là phải cứu tỷ tỷ.