3
Hôm sau, khi thái giám truyền chỉ dẫn theo đoàn người rầm rộ đến phủ tướng quân, lòng ta đầy kinh ngạc mà quỳ xuống đất.
Hắn bóp giọng lảnh lót, đọc bản thánh chỉ phong ta làm Huyện chúa Nam Xương, sau đó tươi cười rạng rỡ dâng thánh chỉ qua.
Ta cẩn thận đón lấy, cảm thấy chuyện này thật không chân thực chút nào, liền tháo chiếc vòng bạch ngọc trên cổ tay đưa cho thái giám: “Công công, thần nữ chưa lập được công trạng gì, sao đột nhiên lại được Hoàng thượng ân thưởng như vậy?”
Thái giám thấp giọng nói: “Huyện chúa có điều chưa biết, Thẩm tướng quân hôm nay ở giữa triều đình đã chủ động nhường ra binh quyền, dùng chiến công hiển hách của mình để cầu xin Hoàng thượng phong muội làm Huyện chúa.”
Tờ thánh chỉ trong tay bỗng nặng nề tựa ngàn cân. Đó là thứ đổi bằng binh quyền và chiến công.
Thẩm Nguyệt Li là một tướng quân, nếu không còn binh quyền, nàng biết đứng vững thế nào đây?
Ta đứng ngây người tại chỗ, nhìn bóng lưng thái giám đi xa, tâm tình hồi lâu vẫn chẳng thể bình phục.
Sau khi Thẩm Nguyệt Li trở về, ta vờ như vô tình nói rằng làm vậy là không ổn. Nàng khẽ cười, thản nhiên đáp rằng biên cương không còn chiến sự, Thịnh quốc thái bình, trăm họ an vui, binh quyền cũng chẳng để làm gì.
Ta đột nhiên không biết phải báo đáp nàng thế nào. Hóa ra cái “đích thứ hữu biệt” mà ta luôn canh cánh bấy lâu, vẫn luôn có người để tâm đến.
Nàng đã dùng chiến công hiển hách và binh quyền để đổi lấy vị trí Huyện chúa kim tôn ngọc quý này cho ta.
Thẩm Nguyệt Li dường như nhìn thấu tâm tư của ta, bất đắc dĩ nói: “Đừng mang gánh nặng lớn như vậy, muội từng cứu ta mà. Năm Thiên Khánh thứ mười lăm, tại phố Chu Tước, nữ tử chạy ra từ thanh lâu đó chính là ta.”
“Huống hồ, đều là nữ tử, trong thời đại nam nữ địa vị bất bình đẳng này, chúng ta càng nên sưởi ấm cho nhau, tương trợ lẫn nhau.”
Ba ngày sau, nhìn thiệp mời đại hôn của Tứ hoàng tử và đích tỷ trong tay, ta rơi vào trầm tư.
Ngoài cửa sổ gió nhẹ lướt qua, tuyết đông rơi xuống phát ra tiếng xào xạc, ta khẽ cười, thôi thì đi xem cho khuây khỏa cũng tốt.
4
Ta và Thẩm Nguyệt Li cùng ngồi chung một cỗ xe ngựa. Phố Chu Tước không còn vẻ phồn hoa náo nhiệt thường ngày, giữa đường trải đầy lụa đỏ, trăm họ đứng hai bên đường kiễng chân mong đợi.
Hoàng tử và đích nữ Thừa tướng phủ liên hôn, quả là trai tài gái sắc, thiên tác chi hợp.
Một lát sau, xe ngựa dừng trước vương phủ của An Vương. Tứ hoàng tử Quân Dịch An vì thành thân với đích tỷ, Hoàng thượng nể mặt Thừa tướng phủ nên đặc cách ban cho hắn phủ đệ lớn gấp đôi vương phủ bình thường.
Chẳng trách hắn lại nâng niu đích tỷ Tô Kiều Kiều trên tay, mà vứt bỏ ta như chiếc giày rách. Chung quy ngay từ xuất thân, một bước thua là bước nào cũng thua.
“Đừng buồn, cóc ba chân khó tìm, chứ nam nhân hai chân có đầy rẫy, hà tất phải treo cổ trên một cái cây.” Đó là giọng nói của Thẩm Nguyệt Li.
Ta sực tỉnh, mới phát hiện không biết từ lúc nào hai tay mình đã siết chặt vào nhau.
Chuyện ta khổ tâm lấy lòng Quân Dịch An không đến mức người người đều biết, Thẩm Nguyệt Li chắc chắn đã phái người điều tra nguyên nhân ta bị đuổi ra khỏi phủ.
Nàng muốn đòi lại công bằng cho ta, nhưng có lẽ không ngờ rằng chính ta đã từng tự hạ thấp bản thân như thế.
“Tỷ tỷ, tỷ có cảm thấy ta là kẻ không biết liêm sỉ không?” Ta đột nhiên hỏi.
Nữ tử chưa xuất giá mà tư thông với nam nhân bên ngoài, chắc chắn sẽ bị người đời phỉ nhổ.
Thẩm Nguyệt Li lắc đầu: “Dù muội có làm gì, ta vẫn luôn tin rằng muội có nỗi khổ riêng.”
Sự tin tưởng vô điều kiện ấy khiến hốc mắt ta đau xót. Đúng lúc đó, đôi phu thê trai tài gái sắc kia tiến vào lễ đường.
Ánh mắt ôn nhu của Quân Dịch An dường như có thể khiến người ta đắm chìm.
Hắn nắm tay Tô Kiều Kiều, mặt mày rạng rỡ, khách khứa trong sân đồng loạt gửi lời chúc tụng.
Kiều Minh Châu nhìn thấy ta đang im lặng đứng đó, khóe môi hơi nhếch lên: “Lạc Tuyết, muội không chúc Kiều Kiều hạnh phúc sao?”
Ta chúc nàng hạnh phúc ư? Lòng ta như bị ai đó đâm mạnh một nhát. Mẫu thân ta vì Kiều Minh Châu mà mất mạng, vậy mà ta còn phải chúc phúc cho nữ nhi của nàng ta sao?
Hơn nữa người ngoài không biết ta từng “si mê” Quân Dịch An, lẽ nào nàng ta lại không biết? Đây rõ ràng là một đòn thị uy.
Mười mấy năm qua, ta luôn sống trong lo âu và phục tùng, nhưng hôm nay, ta không muốn như vậy nữa.
Mọi người xung quanh bắt đầu lên tiếng chỉ trích ta.
“Thứ nữ Thừa tướng phủ thật lòng lang dạ sói, đích tỷ xuất giá mà cũng không biết nói lấy vài câu tốt đẹp.”
“Chậc, thứ nữ Thừa tướng phủ này vừa nhìn đã biết là do chủ mẫu nhân từ quá, nên mới dám giả ngốc trong hoàn cảnh này.”
Ta thấy bờ môi mỏng của Quân Dịch An khẽ động, dường như định nói gì đó, nhưng cuối cùng hắn vẫn không thốt ra lời nào.
Đang lúc giằng co, sắc mặt Hoàng thượng tối sầm lại. Thẩm Nguyệt Li vội vàng quỳ xuống: “Huyện chúa Nam Xương thân thể không được khỏe, sợ mở miệng chúc phúc lại khiến An Vương và An Vương phi ám phải vận xui, xin Hoàng thượng chớ trách.”
Lời nói của nàng đầy sơ hở, nhưng giờ đây chiến loạn biên cương vừa dứt, thiên gia không thể tùy tiện động đến nàng.
Quân Dịch An và Tô Kiều Kiều đã bình yên bái đường. Trước khi vào động phòng, hắn liếc nhìn ta lần cuối.
Ta đọc được sự áy náy trong ánh mắt ấy. Hồi lâu sau, ta nhếch môi cười, một nụ cười đầy châm biếm và phóng túng.
Chẳng sao cả, ban đầu ta tiếp cận hắn cũng chỉ vì muốn sống sót. Hôm nay ta sững sờ, chẳng qua là không muốn lại bị khinh nhục thêm nữa thôi.