Thẩm gia không đem đứa con gái này ra gì, nhưng Cố gia lại sẵn lòng chống lưng cho nàng trước mặt mọi người.

“Ta nhìn Minh Chu lớn lên từng ngày, hiểu rõ con bé là vị cô nương thế nào. Những lời khen ngợi này, ta xin mặt dày thay con bé nhận lấy vậy.”

Ta vỗ vỗ mu bàn tay Minh Chu.

Minh Chu rũ mắt, bàn tay vẫn nằm ngoan ngoãn trong lòng bàn tay ta.

Nghe mọi người ca ngợi nàng, sắc mặt nãy giờ vẫn căng cứng của Cố Lẫm lúc này mới thả lỏng đôi chút, hướng về phía ta và các vị phu nhân hành lễ cáo lui:

“Mẫu thân, các vị phu nhân, con xin phép ra sảnh trước lo việc tiếp khách.”

Đi được hai bước, hắn lại quay đầu dặn dò Minh Chu:

“Nàng ở đây bồi mẫu thân trò chuyện trước, lát nữa ta lại đến thăm… các người.”

Hắn cố tình nói vấp ở hai chữ cuối cùng, đến ta nghe xong cũng phải phì cười.

Minh Chu thẹn thùng gật đầu.

Các vị phu nhân trên tiệc lại càng không chịu buông tha cho hắn:

“Cố công tử mau đi đi, có chúng tôi ở đây, Thẩm đại cô nương không mất được đâu!”

Cố Lẫm lúc này mới chịu bước đi.

Ngọc Dung cúi gằm mặt, chiếc khăn tay trong tay thiếu chút nữa bị vò nát nhàu.

9.

Đến tiệc trưa, mẹ con La thị yên ắng đến lạ thường, ngồi trên bàn tiệc gần như không còn tìm Minh Chu để nói lời cay đắng nào nữa.

Ta ngầm mong các nàng từ nay yên phận, lại luôn cảm thấy sự tĩnh lặng này đến quá mức đột ngột.

Dùng bữa xong, khách khứa tản ra thưởng trà ngắm hoa, Minh Chu đi thay y phục, đã lâu vẫn chưa thấy quay lại.

Ta đang định sai người đi tìm, ma ma theo hầu đã vội vã bước tới.

Bà ta ghé sát tai ta giục mau ra xem, hơi thở còn chưa kịp điều hòa:

“Phu nhân, người mau ra bên hồ…”

Ta vừa ngẩng đầu lên, Ngọc Dung cũng không có mặt ở bàn tiệc.

Vừa định dẫn người rời đi, La thị đã bước ra chặn trước mặt:

“Sắc mặt Cố phu nhân sao lại biến đổi thế kia? Xảy ra chuyện gì rồi, cũng phải để chúng tôi giúp một tay chứ.”

“Chỉ là chút chuyện nhỏ, không phiền Thẩm phu nhân nhọc lòng.”

La thị khăng khăng muốn mời mọi người cùng đi xem:

“Có gì mà không được? Chúng tôi cũng đi theo xem một chút, nhỡ đâu giúp được việc gì, Cố phu nhân không cần phải khách khí.”

Nàng ta gọi tất cả mọi người cùng đi theo, bộ dạng như thể sớm đã biết bên hồ có trò hay đang chờ xem.

Ta càng nhìn càng thấy trong lòng nàng ta có quỷ kế, bằng không sao lại sợ mọi người bỏ lỡ cảnh tượng này?

Ta lạnh lùng bảo nàng ta hãy suy nghĩ cho kỹ rồi hãy theo ra, sau đó không cản trở nữa:

“Thẩm phu nhân đã muốn đi, vậy thì cùng đi đi. Chỉ mong đến lúc trông thấy rồi đừng có hối hận.”

Bên hành lang dài đã vây kín không ít hạ nhân.

Ngọc Dung nửa thân người ngả oằn ra ngoài lan can, Minh Chu túm lấy tay áo nàng ta, đang dùng sức kéo ngược trở lại.

Đường hành lang trơn trượt, Minh Chu lại không thể buông tay, chính mình cũng bị kéo cho chao đảo ngả về phía mép lan can.

Cố Lẫm đứng ngay phía sau Minh Chu, bàn tay vươn ra rồi lại rụt về.

Hạ nhân đến trước hạ giọng bẩm báo cho ta nghe ngọn ngành: Ngọc Dung nhìn thấy Cố Lẫm đi ngang qua, cố ý làm bộ trượt chân ở bên lan can, muốn ép hắn ra tay đỡ lấy.

Minh Chu không biết từ đâu chạy tới, lao vào tóm chặt lấy nàng ta.

Nếu không nhờ Minh Chu cản lại kịp thời, màn kịch này của Ngọc Dung e là sớm đã diễn cho toàn bộ khách khứa trong viện xem rồi.

La thị đứng trước mặt mọi người thúc giục Cố Lẫm ra tay cứu giúp, ra điều làm vẻ ta đây la làng:

“Ôi chao, con gái tôi! Cố công tử, cậu còn ngẩn người ra đó làm gì, mau kéo con bé lên đi chứ!”

Phía bên kia hồ chính là khu vực nam khách dự tiệc.

Cố Lẫm nếu công khai đụng chạm vào người Ngọc Dung, Thẩm gia lại có cớ dùng danh tiết của cô nương nhà mình ra để làm khó dễ.

Minh Chu đã kéo người đứng vững lại, vốn dĩ có thể đợi ma ma tới tiếp tay; Ngọc Dung thấy Cố Lẫm kiên quyết không chịu bước lên trước, bỗng nhiên tóm chặt lấy tay Minh Chu kéo giật xuống dưới.

Chiêu trò này của nàng ta rõ ràng là muốn ngọc đá cùng tan, kéo cả tỷ tỷ ngã xuống hồ nước chung.

Hai vị cô nương nếu đồng thời rơi xuống nước, lại bị nam khách ở bờ đối diện nhìn thấy, danh tiếng của Minh Chu cũng sẽ bị tổn hại.

Cố Lẫm nhanh tay kéo Minh Chu giật lùi về hành lang, che chở nàng ra sau lưng.

Ngọc Dung mượn đà lực ấy cũng ngã nhào trở lại hành lang, tiện thế ngã ập vào ngực hắn:

“Lẫm ca ca, cứu muội!”

Cố Lẫm giơ chân đá thẳng Ngọc Dung bay xuống nước.

Một tiếng “bõm” vang lên, làm chấn động cả hai bờ hồ, ngay cả nam khách đang dự tiệc bên đối diện cũng phải ngó đầu nhìn sang.

Ta cũng không ngờ hắn lại ra chân dứt khoát đến vậy, ngẩn người mất một khắc.

Hắn vốn dĩ thiếu kiên nhẫn với những thứ tâm cơ chốn nội trạch này, vừa rồi nhịn không chạm vào Ngọc Dung, phỏng chừng đã nhịn đến cực hạn rồi.

La thị trừng mắt nhìn Cố Lẫm mắng nhiếc tàn nhẫn, thấy con gái đã có người chăm sóc, liền quay ngoắt sang chất vấn:

“Cố công tử, cậu quá đáng lắm rồi! Đối với một cô nương nhà lành, sao lại ra tay độc ác đến thế?”

Cố Lẫm che chở Minh Chu ở phía sau, điềm nhiên đáp lại:

“Rơi xuống nước là chuyện nhỏ, danh tiết mới là quan trọng. Ta mà đụng vào nhị cô nương, sau này nàng ta còn mặt mũi nào đi bàn chuyện gả chồng? Sai ma ma biết bơi xuống cứu, mới đúng quy củ.”

Cố Lẫm dùng hai chữ danh tiết của Ngọc Dung chặn đứng mọi lời lẽ.

La thị á khẩu không nói được gì thêm.

Người bên bờ hồ đều tận mắt nhìn thấy cảnh Ngọc Dung chủ động lao đầu vào ngực Cố Lẫm, làm sao còn tin đó là ngã xuống nước vô tình?

Cú đá khi nãy của Cố Lẫm quá mức bất ngờ, mấy vị tiểu thư khuê các muốn cười mà không dám cười, đành phải lấy khăn tay che miệng.

Ta nhìn hắn vẫn khăng khăng bảo vệ Minh Chu phía sau, trong lòng nhịn không được buồn cười: Hắn vừa rồi còn mở miệng nam nữ thụ thụ bất thân, đến lượt che chở Minh Chu, liền vứt sạch mấy lời đó ra sau đầu.