Tĩnh vương từng đề cập với Cố Lẫm về nỗi khó xử của mẫu phi: Hiền phi vì con gái mà thương tâm đến mức cơm ăn không ngon, ngày đêm rầu rĩ chán chường.

Ngài ấy không phải chưa từng nghĩ đến việc nhận một vị nữ tử chưa chồng trong kinh thành làm nghĩa nữ, để thay thế cốt nhục thân sinh của mình viễn chinh gả đi xa.

Nhưng người ta cũng có cha có mẹ ruột thịt, nhà ai lại nỡ cam tâm tình nguyện để con gái mình gả đến một nơi khỉ ho cò gáy xa xôi cách trở đến thế cơ chứ?

Hiền phi thừa biết làm như vậy chính là chia rẽ tình cốt nhục xương thịt của nhà người ta, sau này chắc chắn sẽ chuốc lấy oán hận thấu tận trời xanh, chính vì thế mà ngần ngừ mãi vẫn không dám hạ quyết tâm.

Ngọc Dung vừa hay lại đúng lúc ấy theo ta nhập cung yết kiến.

Hiền phi đã sai người ngầm thăm dò điều tra về ả ta, thừa biết tiếng tăm của ả ở kinh thành chẳng ra gì, muốn trèo cao bám víu Cố gia lại chẳng thành.

Hiền phi phỏng chừng cho rằng, chọn ả ta làm nghĩa nữ, Thẩm gia vừa có được vinh quang hiển hách của một vị Công chúa, hôn sự tương lai của Ngọc Dung cũng chưa chắc đã kém cạnh gì hơn.

Ý niệm này rốt cuộc đã khiến ngài ấy hạ quyết tâm chốt hạ.

Hiền phi sau đó nhiều lần dung túng cho những lời lẽ ngông cuồng kiêu ngạo của ả, cũng là vì ngài ấy sớm thừa biết bản thân chuẩn bị để ả ta thay thế đứa con gái ruột thịt của mình gả đến Bắc Địch xa xôi.

Ngọc Dung cứ ngỡ bản thân được sủng ái vô biên, nào đâu hay biết những phần ban thưởng ấy kỳ thực đều mang ý nghĩa tiễn biệt lên đường.

Thánh chỉ vừa ban xuống, Ngọc Dung ngay lập tức bị giam lỏng giữ lại trong cung cấm, Hiền phi tuyệt đối không đời nào cho phép Thẩm gia có cơ hội xoay chuyển vãn hồi.

La thị tỉnh lại liền khóc lóc đòi gặp con gái, người trong cung chỉ lạnh lùng đáp rằng Công chúa đang ở trong cung chờ ngày đại hôn xuất giá, mọi lễ nghi thủ tục đã có cung nhân lo liệu lo toan chu toàn, không phiền đến Thẩm gia bận tâm nhọc lòng.

Ả ta van xin hết lần này đến lần khác, đến cả việc đưa y phục vào trong cung cũng không tài nào thực hiện nổi.

Hiền phi vô cùng vất vả mới định đoạt được ván cờ này để thánh chỉ ban hành, há lại có chuyện bằng lòng để Ngọc Dung quay về Thẩm gia thương lượng lôi thôi?

Ngọc Dung bị canh chừng nghiêm ngặt, đến cả con đường để gặp gỡ người nhà cũng bị chặn đứng hoàn toàn.

La thị phát điên ép Thẩm Thừa Ngạn phải vào cung quỳ lạy cầu xin Hoàng thượng thu hồi mệnh lệnh.

Nhưng Hoàng thượng lại vì chuyện Ngọc Dung đi hòa thân, ban ân thăng chức cho Thẩm Thừa Ngạn lên hai bậc, lại còn ban thưởng cho Thẩm gia vô số vàng bạc lụa là trân châu.

Thẩm Thừa Ngạn giậm chân tại chỗ ở chức vị cũ nhiều năm không hề nhúc nhích, nay chỉ vì đứa con gái đi hòa thân mà được cất nhắc thăng liền hai cấp, bản thân hắn ta thừa rõ nếu dựa vào năng lực thực tế có lẽ đời này kiếp này cũng chẳng chờ được đến ngày hôm nay.

Hắn ta tiếp nhận thánh chỉ thăng quan xong liền ngậm chặt miệng không dám hó hé nửa lời, ngược lại quay sang khuyên nhủ La thị phải biết chấp nhận số phận.

La thị có làm mình làm mẩy thế nào đi nữa, cũng bị hắn ta sai gia nhân trói chặt nhốt trong phòng.

Lúc này nếu đứng ra cản trở chuyện hòa thân, cái tội danh gánh chịu chính là phá hoại minh ước liên minh giữa hai quốc gia, Thẩm gia gánh không nổi trọng tội này đâu.

Đúng một tháng sau, đoàn xe đưa dâu rình rang xuất thành, đội ngũ người hầu tùy tùng nối đuôi nhau dài dằng dặc nhìn không thấy điểm cuối.

La thị đổ bệnh nằm liệt giường, không thể ra tiễn đưa con gái út, người duy nhất đại diện Thẩm gia đến tiễn đưa chỉ có mỗi một mình Minh Chu.

Nàng bước đến sát cạnh đoàn xe ngựa hoa lệ, thế nhưng chỉ nhìn thấy tấm rèm cửa xe buồng kín mít buông thõng.

Bên trong vẳng ra tiếng vùng vẫy ú ớ mơ hồ của ai đó, mấy tên cung nhân nghiêm mặt đứng cảnh giới hai bên, tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai đến gần nửa bước.

Ta nhìn theo chiếc xe ngựa ấy rồi thở dài một tiếng, Minh Chu đứng ngây ngẩn suốt một hồi lâu, rốt cuộc vẫn không thể nói với muội muội ruột thịt của mình lấy một lời từ biệt.

Đội ngũ đưa dâu rời khỏi cửa thành từ rất lâu, ta lúc này mới cất lời kéo nàng rời đi.

Ta từng căm hận Ngọc Dung muôn vàn tâm kế thủ đoạn tính toán khắp nơi, nhưng đứng nhìn đoàn xe ngựa hướng thẳng về phương Bắc xa xôi, trong lòng vẫn không kìm được mà thở dài thườn thượt.

Con bé đó nếu sớm ngày nhìn thấu thế cục rõ ràng, những ngày tháng sau này ở chốn tha hương may ra còn dễ chịu hơn chút ít.

Đất Bắc Địch đường sá xa xôi vạn dặm, chuyến đi này e là vĩnh viễn chẳng bao giờ còn có ngày gặp lại.