10
Ta hạ sinh đích tôn thực sự của Hoàng hậu, trưởng tử của Đông Cung.
Hoàng hậu nương nương vốn luôn xem thường ta rốt cuộc cũng chịu hạ mình ban cho ta vị phân Lương đệ.
Nhưng ta lại gạt bỏ mọi ban thưởng xa hoa, quỳ phục trước mặt người.
Thứ ta cầu xin ban thưởng, tuyệt nhiên chẳng phải vàng bạc châu báu.
Ta chỉ xin người rủ lòng từ bi khai ân, cứu lấy mạng sống của tất cả bà con dân làng ta.
Nụ cười trên mặt Hoàng hậu nương nương thu lại, người liếc nhìn Bùi Tịch một cái, rồi lại tiếp tục trêu đùa Tề nhi.
Thật hồi lâu sau, người mới làm ra vẻ đại phát từ bi nói: “Chiếu thư đã ban ra, không thể làm trái. Nhưng bổn cung chuẩn thuận cho ngươi đến chiếu ngục gặp mặt bọn họ lần cuối.”
“Chớ có tham lam cầu xin thêm nữa, bằng không, đến mặt mũi cũng đừng mong nhìn thấy!”
Người dứt khoát buông lại câu nói ấy, rồi lại nặn ra nụ cười hiền từ, vui vẻ bế Tề nhi dạo bước quanh đại điện.
Bùi Tịch muốn nói với ta điều gì đó, tay hắn vừa chạm vào vai ta, ta liền lạnh lùng nghiêng mình né tránh.
Dưới sự tháp tùng của Hạm Diệp, ta bước xuống chiếu ngục tăm tối.
Có lẽ do ở chốn nhung lụa phú quý quá lâu ngày, nhìn cảnh tượng trước mắt, bên cạnh nỗi sợ hãi tột cùng, ta lại càng buồn nôn dữ dội.
Trong bầu không khí ẩm mốc lạnh lẽo thi thoảng lại vang lên tiếng xích sắt loảng xoảng va vào nhau.
Dưới sự dẫn đường của cai ngục, ta chậm rãi bước về phía trước.
“Uyển Uyển!” Thím Lý giờ đây đã gầy gò tiều tụy không còn ra hình người, nhưng mái tóc vẫn được vấn gọn gàng chỉnh tề.
Thím thấy ta đến liền toan giơ tay nắm lấy tay ta.
Nhưng nhìn bộ cẩm y hoa phục lộng lẫy trên người ta, thím lại ngượng ngùng rụt tay về.
Ta một phen nắm chặt lấy tay thím, quỳ sụp xuống mặt đất ẩm lạnh.
“Thím Lý, tất cả đều là lỗi của con! Năm xưa con không nên cứu hắn! Con thật sự không nên!”
“Là con đã hại mọi người lâm vào bước đường cùng này!”
“Đều tại con! Đều tại con……” Ta bắt đầu hết tát lần này đến lần khác lên mặt mình, nghẹn ngào tự trách sám hối.
Ta tát rất mạnh, thế nhưng những nỗi đau đớn thể xác lẫn tinh thần phải chịu đựng suốt mấy ngày qua đã quá nhiều.
Nhất thời, ta lại chẳng hề cảm thấy đau đớn nơi da thịt nữa.
“Uyển Uyển! Uyển Uyển!” Thím Lý xót xa giữ chặt lấy tay ta: “Không phải lỗi của con! Cứu người không có gì sai cả, đó là việc thiện!”
“Là bọn họ sai, bọn họ tâm dạ độc ác chứa đầy tà niệm!”
“Mới dồn ép bà con chúng ta, dồn ép con đến nông nỗi này!”
“Uyển Uyển,” thím Lý cũng tuôn rơi hai hàng nước mắt, “hứa với thím, nhất định phải rời đi, nhất định phải thoát khỏi nơi này!”
“Đây không phải là nơi con nên ở!”
“Còn ở lại nơi này, con thật sự sẽ mất mạng đấy!”
Thím quệt nước mắt, nghẹn ngào nói tiếp: “Chú Trần của con đã ngã bệnh chết dọc đường giải vào kinh rồi, trước khi nhắm mắt ông ấy bảo với thím.”
“Năm đó, ông ấy đã sớm bói cho con và Bùi Tịch một quẻ. Rằng nếu con và hắn có duyên nợ dây dưa, từ nay về sau cả đời con sẽ ôm đầy u uất đau khổ, chẳng thể có kết cục tốt đẹp.”
“Thế nhưng ông ấy không dám nói, ông ấy sợ……” Thím Lý nức nở, “sợ làm trái mệnh trời thì lần này sẽ phải trả giá bằng cả tính mạng!”
“Ông ấy muốn…… muốn được sống thêm để ở bên cạnh thím.”
“Thực ra quẻ của ông ấy chưa từng sai bao giờ. Năm xưa ông ấy bấm quẻ thấy nếu thím ở bên ông ấy thì thím sẽ chết yểu. Ông ấy mới nhẫn tâm sửa mệnh trời, đẩy thím gả cho người khác. Cũng chính vì nghịch thiên cải mệnh mà ông ấy bị trời phạt cướp đi đôi mắt.”
“Cho nên, ông ấy mới không dám nói ra.”
“Thế nhưng Uyển Uyển à! Trong lòng chú Trần của con vẫn luôn thương xót con, ông ấy không nỡ nhìn con gặp nạn nên đã nói toạc ra thiên cơ, bởi vậy mới mất sớm như thế. Thím cầu xin con, đừng phụ nỗi khổ tâm của bọn ta. Nhất định, nhất định phải về nhà.”
“Dẫu cho tất cả mọi người không còn nữa, thì nơi đó vẫn là nhà của con!”
“Về nhà đi, Uyển Uyển!”
Nước mắt của ta dường như đã cạn khô từ ngày hôm ấy.
Ta dập đầu thật sâu trước mặt thím Lý, nói: “Thím cứ yên tâm, thím Lý.”
“Con nhất định sẽ trở về nhà.”