13.

Biết chuyện cữu mẫu có đến hay không cũng chẳng ảnh hưởng gì tới chúng ta, ta liền quẳng phăng mối bận tâm ấy ra sau đầu.

Nửa tháng sau đó, ta trước sau ghé qua Hình bộ đưa cơm sáu lần.

Trong số các đồng liêu của Bùi Chiêu, có năm kẻ đi nhà xí không mang theo giấy, hai kẻ khổ công sao chép xong toàn bộ hồ sơ vụ án thì mực lại bay màu sạch bách, lại có một kẻ trước bàn dân thiên hạ đánh rơi cả lọ thuốc bổ thận tráng dương.

Hình bộ tuy là nha môn thanh bần, kẻ xấu thực sự không nhiều, nhưng những kẻ xui xẻo kia lại vừa khéo toàn là đám từng ức hiếp Bùi Chiêu thuở trước.

Bùi Chiêu trở về kể cho ta hay, mọi người không phải chưa từng nghi ngờ chàng, chỉ là mỗi lần xảy ra chuyện, chàng đều có chứng cứ ngoại phạm vô cùng xác thực.

Cũng có kẻ hoài nghi liệu có phải ta, nàng dâu mới này, ra mặt trút giận thay trượng phu hay không.

Lời ấy vừa thốt ra, một vị tiền bối lớn tuổi đã vỗ vai người trẻ nọ:

“Tiểu tử, nghĩ không thông thì đừng đoán mò lung tung.”

“Ngươi thà bảo Bùi Chiêu biết phân thân tự mình quay về báo thù nghe còn có lý hơn. Thê tử hắn ra mặt thay hắn á? Chuyện cười này nghe hoang đường quá rồi đấy.”

“Tống Nghi Ninh kia chính là người đôn hậu mà ngay cả lão già cổ hủ nhà ta cũng phải khen ngợi, tuyệt đối không có khả năng đó đâu.”

Là nhân vật đệ nhất người tốt nhu nhược chiếm giữ vị trí đầu bảng suốt bao năm trên tiểu báo kinh thành, tháng nào ta cũng có những việc làm nghĩa hiệp được đăng lên mặt báo.

Đấy, tờ báo kỳ mới vừa mới in xong, thanh danh chất phác của ta lại được tô điểm thêm một nét son rực rỡ.

14.

Mấy ngày trước, Lư tiểu thư mở tiệc thưởng hoa, chuẩn bị cho mỗi vị phu nhân cùng tiểu thư đến dự một thẻ đánh dấu sách bằng hoa tươi vô cùng tinh xảo.

Mỗi người một chiếc, coi như chút lòng thành của chủ nhân buổi tiệc.

Nào ngờ tiệc đi được nửa chừng, biểu tiểu thư nhà họ Lư lại không mời mà tới, tự dưng dôi ra thêm một vị khách, thế nên thẻ đọc sách bị thiếu mất một phần.

Trớ trêu thay, chia lần lượt xuống dưới, đến lượt ta thì vừa vặn hết sạch.

Toàn thể tân khách trên bàn tiệc trong chớp mắt đều im bặt.

Một chiếc thẻ đọc sách chẳng đáng bao nhiêu tiền, nhưng việc làm này của Lư gia quả thực chẳng giữ chút thể diện nào.

Vốn bảo là buổi tụ họp của tỷ muội thân thiết, chen ngang một người lạ đã là thất lễ. Nàng ta lại chẳng phải nhân vật ghê gớm gì, lấy tư cách gì bắt người khác phải nhường chỗ nhường đồ cho mình?

Cuối cùng vẫn là Lư tiểu thư túm lấy tay áo ta, cất giọng nũng nịu: “Tỷ tỷ.”

Ta bèn chủ động mở lời, bảo rằng phần của mình có thể nhường lại cho nàng ta.

Mặc dù chiếc thẻ ấy từ đầu đến cuối ta còn chưa chạm được vào đầu ngón tay.

Thế nhưng cổ nhân nói cấm có sai, tái ông mất ngựa, họa phúc khôn lường.

Vị Lư biểu tỷ kia cướp được chiếc thẻ vốn dĩ thuộc về ta, đắc ý đến mức bước chân đi như có gió, chớp mắt một cái đã vấp ngã dập cả mặt xuống đất.

Chuyện này nhanh chóng được đăng tải lên tiểu báo kinh thành, Lư tiểu thư cùng vị biểu tỷ kia làm việc không chu toàn, mất hết sạch thể diện gia phong.

Lư lão phu nhân vì tiếc thanh danh gia tộc, đặc biệt sai người đến tận cửa mời ta qua phủ để nhận lời tạ lỗi từ họ.

Theo lời chủ bút của tờ tiểu báo kể lại, nàng ta lúc ấy đang nằm bò trên bờ tường, tận mắt chứng kiến ta vừa nghe thấy danh hào của Lư gia là toàn thân đã run lẩy bẩy, đến Lư phủ lại càng quỳ sụp xuống đất không dám ngẩng đầu.

Lư lão phu nhân mới vừa thốt ra được một chữ “Ngươi”, ta đã sợ đến mức dập đầu bò lê bò càng khắp mặt đất.

Sau đó ta còn chủ động gửi bài cho tiểu báo, thanh minh rằng việc nhường lại thẻ đọc sách hoàn toàn là do ta tự nguyện, tuyệt đối không có ai ép uổng ta cả.

Lư gia đương nhiên không chịu thừa nhận mình ỷ thế hiếp người, nhưng chẳng sao cả, dù sao bây giờ ta chỉ cần nghe thấy chữ “Lư” thôi là đã run rẩy rồi.

15.

Cữu mẫu đã nói là sẽ đến nhưng cuối cùng lại chẳng thấy tăm hơi, chỉ gửi độc một mình biểu muội vào kinh nghị thân.

Ta xoa cằm suy đoán theo chiều hướng xấu: “Cữu mẫu cố ý không tới, chẳng lẽ muốn quẳng biểu muội cho bà bà lo liệu, còn bản thân thì rảnh tay phủi sạch trách nhiệm sao?”

Bùi Chiêu cụp mắt ngẫm nghĩ một lát: “Chắc không phải đâu, có lẽ bà ấy chỉ là không muốn qua lại giao thiệp với ta thôi.”

Ta cố tình mở to mắt: “Hóa ra là thế!”

Ta lật giở danh sách kẻ thù đã mỏng đi trông thấy, bỗng nhiên cảm thấy buồn chán tẻ nhạt vô cùng.

Ngay cả chính ta cũng không ngờ tới, gả cho một người phu quân thành thật lại khiến cái danh người tốt của ta trở nên hữu dụng đến nhường này.

Trước kia mỗi khi muốn trả thù, ta đều phải giấu đầu lòi đuôi, xóa sạch từng dấu vết.

Bây giờ thì hoàn toàn khác hẳn.

Ai ai cũng đinh ninh ta là một kẻ vừa thật thà lại vừa nhu nhược. Dẫu cho người khác có mặt đối mặt gây khó dễ, ta có thẳng tay đánh trả thì bọn họ cũng chỉ tự biện bạch giúp ta rằng ta lỡ tay không cẩn thận mà thôi.

Danh sách ta gom góp bao nhiêu năm trời bỗng chốc đã vơi đi hơn nửa.

Ta nhàn rỗi lật qua lật lại những cái tên còn sót lại, phân vân không biết bước tiếp theo nên làm gì.

Là ra khỏi thành tìm những kẻ thù cũ đã dọn nhà đi nơi khác?

Hay là đem những kẻ đã bị dạy dỗ rồi, lôi ra dạy dỗ lại thêm một lần nữa?

Đang lúc nghiền ngẫm thì người ta cài cắm bên viện bà bà truyền tin tới.

Có kẻ đào một cái bẫy lớn nhằm vào mối hôn sự của biểu muội, bà bà suýt chút nữa đã trúng kế của đối phương.

Ta chẳng màng tới lời dặn dò “không có việc gì thì chớ qua đây” của bà hôm trước, nhấc váy chạy thục mạng sang viện bên ấy.