Năm ấy Bùi Chiếu Xuyên tới cầu thân, ta đã hai mươi tuổi rồi, trong mắt thiên hạ là gái lỡ thì, lại còn lớn hơn chàng ta một tuổi.
Nương đại khái là sợ ta lại kén cá chọn canh, tiếp tục ở lì tại nhà, nên dứt khoát giấu nhẹm chuyện cũ này đi, không hé răng nửa lời với ta.
“Chuyện này, nương chưa từng nói với con.”
Ta thở dài đặt kim chỉ xuống, chẳng còn tâm trí đâu mà thêu tiếp nữa.
Mẹ chồng ngẩn người, chăm chú nhìn sắc mặt ta, quan sát hồi lâu.
“Hôm nay con đột nhiên hỏi chuyện này, có phải Chiếu Xuyên ở bên ngoài làm điều gì khiến con chịu tủi thân rồi không?”
Thấy ta không trả lời, bà lập tức hiểu ra, sắc mặt liền lạnh tanh.
“Nó mà thật sự làm điều có lỗi với con, ta với cha con sẽ làm chủ cho con, để hai đứa hòa ly, gạch tên cái thứ súc sinh ấy ra khỏi gia phả. Năm người chúng ta về lại Lạc Dương, rồi kén cho con một người con rể khác, từ nay xem như không có đứa con ấy nữa. Ta đã sớm chẳng muốn ở lại kinh thành rồi, ngày nào trong lòng cũng thấy trống trải bất an, cứ ngỡ có tai họa gì chờ chực phía sau, chi bằng quay về thì hơn.”
Ta cúi đầu xuống.
Bùi Chiếu Xuyên bây giờ đã làm tới chức phó tướng rồi.
Đám con cháu hậu bối trong tộc họ Bùi, có ai bì được tiền đồ của chàng ta, làm sao nỡ lòng gạch tên chàng ta chứ?
Những lời này của mẹ chồng…
Nét âm u nơi đáy mắt của mẹ chồng khiến trong lòng ta nảy sinh ngờ vực.
“Nhưng nếu con thật sự hòa ly với Chiếu Xuyên, người ngoài nói chàng ấy ruồng bỏ người vợ tào khang, sau lưng mắng chửi chàng ấy, vạn nhất ngay cả quan cũng không làm được nữa, mẹ không hề lo lắng cho chàng ấy dù chỉ nửa phần sao?”
Mẹ chồng cười cười, ra vẻ chẳng mảy may bận tâm.
“Đó cũng là do nó gieo gió gặt bão. Những năm qua con hầu hạ tận hiếu bên cạnh chúng ta, nó ở đâu chứ? Năm xưa Tuyết Nhược xuất giá, quá nửa của hồi môn đều là do con thêm vào, trong lòng ta đã sớm xem con như con gái ruột thịt rồi, làm sao còn thiên vị nó nữa.”
Ta mỉm cười cúi đầu.
Những lời này nghe qua rồi bỏ đó mà thôi.
Chẳng bao lâu sau, bà bưng một bát cháo hạt sen tới, đặt bên tay ta.
“Nào, uống chút đồ ngọt cho nhuận giọng đi.”
“Đa tạ mẹ đã nghĩ đến con!”
Ta đón lấy vào tay, giữa bát hạt sen ngân nhĩ đầy ắp lại quấn quýt một làn hắc khí không chịu tan đi, ta khẽ cười, đưa bát lại gần mũi ngửi một chút.
Là một lượng nhỏ thạch tín.
Chút độc này nhất thời không lấy mạng ngay được, nhưng tháng ngày trôi qua, độc ngấm vào tận xương tủy, có là thần tiên cũng chẳng cứu nổi.
Chốn hậu viện đã có biết bao nữ tử phải bỏ mạng dưới thủ đoạn thâm độc như thế này?
Ta dời ánh mắt khỏi miệng bát, nhìn sang mẹ chồng.
Ánh mắt bà tràn đầy mong đợi, chỉ chực chờ ta uống cạn.
“Uống mau đi con, nguội rồi uống không ngon đâu!”
Nụ cười nơi khóe môi ta càng thêm sâu.
“Mẹ ơi, trong bát này sao lại có mùi thuốc chuột thế này, chẳng lẽ mẹ lại nhìn nhầm thành đường rồi bỏ vào trong? Con ngửi ra được đấy, nhà con vốn làm nghề buôn bán dược liệu, mùi này ngửi nhiều thành quen rồi, sao mẹ lại quên bẵng mất chuyện đó đi chứ?”
Mặt mẹ chồng cứng đờ lại, vội vàng vươn tay giật phắt lấy chiếc bát về.
“Ái chà! Thế thì không uống được rồi. Ôi chao, con xem cái trí nhớ của ta này… già rồi, thật sự già lẩm cẩm rồi…”
Bà vội vã xoay người, đổ sạch cả bát cháo hạt sen ngân nhĩ vào bồn hoa.
“Ôi chao! Ta thật là hồ đồ quá, suýt chút nữa hại ch*t con dâu nhà mình rồi, may quá… thật là may quá…”
Ta ném dải băng trán thêu dở vào giỏ kim chỉ, bước theo sau giúp bà rửa bát.
“Mẹ à, cũng may là con ngửi ra được, mẹ tự mình ăn nhầm thì còn đỡ, ngộ nhỡ cho cha, cho hai đứa nhỏ ăn phải, thì biết làm sao bây giờ? Sự hồ đồ này tuyệt đối không thể phạm phải đâu, sau này nhất định phải cẩn thận đấy.”
Mẹ chồng ngượng ngùng cúi gầm mặt xuống.
“Sẽ không thế nữa đâu.”