6.
Ta cầm tờ giấy viết thư kia, nhất thời ngây ngẩn cả người.
Khi phụ thân còn sống, thường dạy ta một cách cầu xin người khác làm việc.
Trong lòng nếu có điều thỉnh cầu, chi bằng cứ mở miệng cầu xin điều lớn lao trước, sau khi bị từ chối thì đổi sang xin điều nhỏ hơn, đối phương ngược lại sẽ dễ dàng ưng thuận.
Ví như con thật ra chỉ muốn mượn một gian phòng, cứ mở miệng đòi cả tòa trạch viện, đợi chủ nhà chối từ xong, lùi một bước chỉ xin một gian phòng, hắn phần lớn sẽ ngại mà khó lòng cự tuyệt.
Ta vốn tưởng rằng đưa ra yêu cầu hoang đường như lấy thân báo đáp thế này, người nọ nhất định sẽ khéo léo chối từ.
Đợi ta lùi lại một bước, nhờ chàng làm mối chắp duyên, bèn trở thành chuyện nhỏ nhặt tiện tay là có thể làm xong.
Ngày thứ hai, ta dặn dò cô mẫu vài câu, rồi theo địa chỉ để lại trong thư mà ra khỏi cửa.
Đến ngõ Hộc, ta liền nhìn thấy cỗ xe ngựa rộng lớn đang đợi bên đường.
Bên cạnh xe có một vị quản sự lớn tuổi đang đứng đợi, nét mặt hiền từ hòa nhã, vừa thấy ta liền nở nụ cười.
“Cô nương, trên xe đã chuẩn bị sẵn trà quả điểm tâm, còn có thoại bản cùng tập thơ từ mới ra, nếu người thấy đường xa, vừa vặn có thể lấy ra đọc giải khuây.”
Ta vội vàng khom người hành lễ: “Làm phiền lão bá đã chu toàn như vậy.”
Toa xe rộng rãi đến mức dọa người, ta gò bó ngồi suốt dọc đường, đến cả điểm tâm cũng chẳng dám đụng tới.
Ngược lại lão quản sự đánh xe chốc chốc lại vén rèm lên trò chuyện với ta đôi ba câu.
“Chủ tử nhà ta trời chưa sáng đã thức dậy rồi, cả tủ y bào lật qua lật lại để chọn, ai da, chọn bộ nào cũng thấy không ưng ý.”
“Ngài ấy lại không biết cô nương thích ăn món gì, hôm nay chạy tới trù phòng những mấy chuyến liền.”
Ta một mặt lắng nghe ông lải nhải, một mặt rốt cuộc cũng yên lòng.
Chàng coi trọng ơn cứu mạng đến thế, nhờ chàng giúp đỡ mai mối hôn sự hẳn là không khó.
Xe ngựa cuối cùng dừng lại trước một tòa phủ đệ thâm nghiêm, ta ngẩng đầu nhìn tấm biển ngạch trên cổng.
Ba chữ lớn Tấn Vương Phủ trên biển ngạch làm hoa cả mắt ta, hai chân mềm nhũn, suýt chút nữa ngã ngồi xuống đất.
“Dám hỏi lão bá, ban nãy có phải đã rẽ nhầm đường rồi không?” Ta ôm lấy một tia may mắn cuối cùng mà hỏi.
Lão quản sự mặt mày hòa nhã: “Nơi này không sai đâu, người đang đợi cô nương chính là Tấn vương điện hạ.”
Thân phận của Tấn vương cả kinh thành ai ai cũng biết, ngài là ấu tử do Hoàng hậu hạ sinh, cũng là đệ đệ ruột thịt của đương triều Thái tử.
Dân gian đồn rằng diện mạo ngài vô cùng xuất chúng, nhưng tính tình lại hung hãn tàn nhẫn, lại quanh năm thống lĩnh binh mã chinh chiến sa trường, trên người dường như lúc nào cũng vương mùi máu tanh.
Bách tính thậm chí còn đem danh hiệu Tấn vương ra dọa dẫm những đứa trẻ đang khóc nhè.
Ngày ấy ta thay chàng nhổ tên trị thương, từ chất liệu gấm vóc cùng đồ trang sức đeo trên người đã đoán ra thân phận chàng không tầm thường.
Lại nhìn chàng đãi người khiêm hòa, mày mắt lại ôn nhuận thanh tú.
Ta còn ngỡ chàng cùng lắm là quý công tử của nhà quyền quý nào đó.
Ông trời ơi, sớm biết người được ta cứu là Tấn vương.
Dẫu cả đời này gả không xong, ta cũng tuyệt đối không dám gửi bức thư kia đi.
Ta bước theo quản sự đi vào bên trong, trong đầu không ngừng tính toán xem nên thu dọn cục diện này thế nào.
7.
Ánh nắng cuối xuân mỏng manh, hành lang uốn lượn quanh co, chiếc chuông gió mộc mạc dưới mái hiên khẽ đung đưa qua lại trong gió.
Ta ngước mắt nhìn qua, chỉ thấy những cánh hoa tàn rụng lả tả ngoài hành lang, một nam nhân dáng dấp hiên ngang đang lặng lẽ đứng trong ánh sáng.
Ta cuống quýt khuỵu gối hành lễ, đầu cúi thấp đến mức gần như dán chặt vào ngực: “Tấn vương điện hạ, tiểu nữ…”
Triệu Hằng đỡ lấy cẳng tay ta nâng dậy, trong mắt ẩn chứa ý cười rõ rệt.
“Ngày ấy nàng cạy miệng bổn vương đổ thuốc, đâu có nhát gan như ngày hôm nay.”
Mặt ta tức thì đỏ bừng, lúc ấy chàng rõ ràng vẫn còn hôn mê cơ mà?
Sao ngay cả chuyện ta vỗ vỗ má chàng đút thuốc mà cũng nhớ rõ mồn một như thế.
Ta lắp bắp giải thích: “Khi ấy tình thế quả thực nguy cấp, kính xin điện hạ ngàn vạn lần thứ tội.”
“Bổn vương không hề trách nàng.”
“Ý của ta là, nàng cứ lấy ra lá gan của ngày cứu người ấy, ở trước mặt ta vẫn cứ tự nhiên như thế, không cần chỗ nào cũng câu nệ lễ tiết.”
Ta đành phải nói thật: “Nhưng ta thực sự không dám.”
Triệu Hằng đi bên tay trái ta, mỗi lần cất lời đều nghiêng đầu nhìn ta.
Chàng vừa nghiêng mặt, mái tóc buộc cao gọn gàng liền khẽ đung đưa theo gió sau bờ vai.
Rõ ràng là một vị lang quân trẻ tuổi anh tuấn rạng rỡ, làm sao giống như lời đồn dọa người đến thế.
Ta nhịn không được lén nhìn trộm, thỉnh thoảng bị chàng bắt quả tang ánh mắt, liền vội vàng rụt vai cúi đầu.
Suốt dọc đường phần lớn là chàng nói chuyện, đầu óc ta mụ mẫm, chỉ nghe thấy câu được câu mất.
Chàng nói duyên phận của chúng ta thật kỳ diệu, chàng vừa từ biên ải trở về kinh thành đã nhận được thư của ta, trong lòng vô cùng hoan hỷ.
Nói đến cuối cùng, chàng bỗng chuyển hướng câu chuyện: “Thẩm cô nương, ta thường nghe người ta nói, ơn cứu mạng không lấy gì báo đáp được, nhưng nếu lấy thân báo đáp để trả ơn, chẳng phải là lấy oán báo ơn sao?”
“Nói như vậy…” Chàng che môi khẽ ho một tiếng: “Cô nương sẽ không cho rằng, lấy chính mình ra đền ơn thật ra là đang làm khó ân nhân đấy chứ?”
Ta chẳng cần nghĩ ngợi liền lắc đầu: “Sao lại thế được ạ?”