13
Dẫu sớm liệu trước sẽ có màn này, nhưng khi tận mắt chứng kiến, lồng ngực ta vẫn nghẹn ứ đến mức khó thở.
Song việc này hệ trọng đến toàn vẹn tộc nhân Lý thị, ta không thể không lên tiếng.
“Thần nữ tham kiến bệ hạ.”
Một tiếng nói đột ngột cất lên, phá vỡ bầu không khí đông cứng trong đại sảnh.
Thấy ta bước vào, sắc mặt phụ thân đầy vẻ phức tạp, định nói lại thôi.
Năm xưa ông đâu phải không tường cận đoạn tình cảm giữa ta và Tiêu Tòng Diễn, vậy mà vẫn khăng khăng một mực làm theo ý mình, để rồi đẩy mọi chuyện đến nông nỗi ngày hôm nay.
“Bình thân đi.”
Ngồi ở vị trí thượng thủ, giọng điệu của vị hoàng đế trẻ tuổi vừa thong dong lại vừa xa cách.
Ta đè nén vị đắng chát trong lòng, ngoảnh sang nhìn phụ thân: “Không rõ thần nữ có thể mạo muội xin bệ hạ cho phép nói riêng vài câu chăng?”
Phụ thân lộ vẻ do dự, nhưng thấy Tiêu Tòng Diễn không có ý phản đối, liền phất tay dẫn theo người hầu lui ra ngoài.
Chẳng mấy chốc, trong sảnh lớn lại chỉ còn trơ trọi hai người chúng ta.
Khung cảnh này sao mà quen thuộc đến thế.
Ta lặng lẽ nhìn người đàn ông trước mặt, chạm phải ánh mắt hờ hững của chàng, cố trấn tĩnh lại tâm trí rồi khẽ khàng cất lời: “Bệ hạ, phụ thân tuổi tác đã cao, thực không gánh vác nổi trọng trách bậc này.”
“Trẫm thấy Lý đại nhân là rường cột nước nhà, một lòng son sắt với triều đình, sao lại không gánh vác nổi?” Tiêu Tòng Diễn thần sắc nhạt nhòa, dáng vẻ như thể đã hạ quyết tâm phải làm khó dễ đến cùng.
Ta nghe mà da đầu tê dại, không còn cách nào khác, đành phải thấp giọng khẩn khoản van nài: “Chuyện năm xưa là ta có lỗi với chàng, chàng hãy… hãy nể tình chút duyên xưa giữa chúng ta mà giơ cao đánh khẽ, buông tha cho Lý gia đi. Chàng nay đã ngự trị trên ngôi cửu ngũ chí tôn, tự khắc có thể ôm ấp ba ngàn giai lệ nơi hậu cung…”
Lời vừa buông ra, khóe môi người đàn ông khẽ nhếch lên một nụ cười giễu cợt, song không hé nửa lời.
Tim ta đập thình thịch như đánh trống, chẳng thể đoán định nổi tâm tư của chàng.
Mãi một lúc lâu sau, mới nghe thấy chàng lạnh lùng mở miệng: “Trẫm và Lý đại nhân còn có yếu sự cần mật nghị, Lý cô nương hãy lui xuống trước đi.”
Đây rõ ràng là ý vị không muốn nhiều lời với ta nữa.
Bờ môi ta mấp máy, sợ nói dài nói dai lại thành nói dại, nên không dám nán lại thêm.
Cho đến khi ta bước chân ra khỏi cửa phòng, Tiêu Tòng Diễn mới buông lỏng bàn tay đang siết chặt đến mức trắng bệch ra, chiếc chén ngọc trong tay chàng vốn đã vỡ nát từ bao giờ, lòng bàn tay rỉ ra những giọt máu tươi đỏ thẫm. Chàng khẽ bật cười tự giễu, song sâu trong đáy mắt lại tăm tối, ảm đạm không chút ánh sáng.
14
Trở về phòng không lâu, trên tầng không bỗng vang lên một tiếng sấm rền vang, một trận mưa xuân cứ thế xối xả trút xuống, đánh thức đám côn trùng đang ngủ vùi dưới lòng đất.
Đến tối, ta dùng bữa xong liền đứng ngắm mưa một lát, bấy giờ mới khép hờ cánh cửa sổ rồi lên sập đi ngủ.
Tiếng mưa gõ vào khung cửa sổ nghe tí tách, rộn ràng.
Ngay vào lúc ta bắt đầu chìm vào giấc nồng, bên ngoài cửa bỗng vang lên một tiếng động khẽ.
Ta lập tức giật mình tỉnh giấc, vội vã vén rèm nhìn ra ngoài.
Chẳng có ai cả.
Ta thu hồi tầm mắt, tự cười thầm bản thân đa nghi sinh ảo giác.
Tiêu Tòng Diễn đáng lý ra phải hồi cung từ sớm rồi mới phải, sao có thể mộng du đến tận phủ đệ của ta được chứ.
Mà cũng không đúng, chứng mộng du của chàng hẳn là đã chữa khỏi rồi mới phải.
Nghĩ đến đây, ta nở một nụ cười đắng chát, định bụng nhắm mắt ngủ tiếp thì cánh cửa sổ lại khẽ “két” một tiếng.
Chắc là do gió thổi chăng?
Ta lười nhác không buồn nhỏm dậy nhìn, cứ thế nhắm nghiền hai mắt.
Mãi cho đến khi nghe thấy tiếng bước chân sột soạt, ta mới vội mở bừng mắt ra.
Chỉ thấy Tiêu Tòng Diễn toàn thân ướt sũng, đang từng bước đi về phía ta, ánh mắt đăm đăm nhìn ta, đáy mắt tối tăm, dáng vẻ nửa tỉnh nửa mê, y hệt như mấy bận trước đây.
Ta: “……”
Có nhà ai mắc chứng mộng du mà còn biết lật cửa sổ thế này không?
Bệ hạ à, người như vậy vị chi là quá mức lợi hại rồi đấy!
Nhưng suốt chặng đường lẻn vào đây, nhỡ đâu bị gia đinh hay tỳ nữ trong phủ bắt gặp thì làm sao bây giờ?
Ta vội vàng ngồi bật dậy: “Bệ hạ, người——”
Lời còn chưa dứt, cả thân hình đã bị người ta ôm chặt vào lòng.
Trong lòng ta cả kinh, giờ đây ta đang mang long thai, tuyệt đối không thể để mặc cho chàng làm càn được, thế là cuống quýt đưa tay ra sức đẩy chàng ra.
Song sức lực của người đàn ông lớn đến đáng sợ, ta ra sức vùng vẫy một hồi rốt cuộc vẫn đành chịu thua.
Ngay lúc ta đinh ninh chàng chuẩn bị hành sự, thì hõm vai bỗng nhiên trĩu nặng.
Người đàn ông gục đầu xuống, trán tựa vào vai ta, khẽ lầm bầm: “Nàng lại không cần ta nữa rồi…”
Ta tức khắc sững sờ tại chỗ.