8.
Nghiễn Nhi dẫu có thích cưỡi ngựa đến mấy, chung quy cũng chỉ mới ba tuổi.
Chưa đầy một canh giờ thằng bé đã cạn sạch sức lực.
Lúc này nhóc con đang ngủ say trong trướng.
Cấm vệ canh giữ bên ngoài trướng.
Ta mới ngồi xuống uống được nửa chén trà, liền có thị vệ vào trướng bẩm báo.
“Khởi bẩm hoàng hậu, Hiền tần và Dung phi đều ở lại trong trướng của riêng mình, chỉ có Thục quý phi là đến suối nước nóng ở phía tây.”
Tiết Hoa Chương mang thai bảy tháng, thế mà còn đi ngâm suối nước nóng?
Dự cảm chẳng lành trong lòng ta lập tức càng thêm nặng nề.
Ta nhíu mày gặng hỏi: “Hoàng thượng đang ở nơi nào?”
Thị vệ đáp: “Nương nương thứ tội, thuộc hạ không rõ.”
Lời vừa dứt lại có thêm một thị vệ vội vã vén rèm bước vào.
“Nương nương, Tiết thừa tướng dẫn theo một đội binh mã, đang gấp rút hướng về phía suối nước nóng.”
Ta lập tức hỏi: “Những người đó thuộc doanh trại nào?”
Thị vệ đáp: “Không giống cấm quân, ngược lại giống… tư binh của Tiết gia.”
Ta chợt nhớ lại lời dặn dò của Tiêu Thừa Dục với ta trên thao trường khi nãy.
Xem ra phong ba bão táp ngày hôm nay, đủ sức làm chao đảo hoàng vị cùng giang sơn.
Ta lệnh thị vệ chia nhau đi báo cho Tạ Vân Thư và Liễu Minh Thù, bảo các nàng tăng cường phòng bị.
Sau đó ta lại một lần nữa nắm chặt thanh bảo kiếm tỷ tỷ để lại.
Ta ngồi bên sập canh giữ cho Nghiễn Nhi.
Chẳng bao lâu sau, ngoài trướng quả nhiên vang lên tiếng người hò hét ngựa hí hỗn loạn.
Cấm vệ vào trướng bẩm báo: “Nương nương, loạn đảng kéo đến, xin theo thuộc hạ rút lui.”
Ta vội vàng đánh thức Nghiễn Nhi dậy.
Thằng bé trước nay vốn hiểu chuyện, bị đánh thức cũng không quấy khóc, ngoan ngoãn theo ta rời đi.
Bước ra khỏi doanh trướng, ta mới thấy ráng chiều nơi chân trời rực đỏ như thiêu như đốt, sắc màu còn đậm hơn cả rừng phong phủ khắp non ngàn.
Mà thứ còn đỏ rực hơn cả mây ráng, chính là ngự trướng đang bốc cháy ngùn ngụt ở phía trên cách đó không xa.
“Mẫu hậu, trướng của phụ hoàng bốc cháy rồi!” Nghiễn Nhi siết chặt tay ta hoảng hốt kêu lên.
Ta xoa xoa đầu thằng bé, dẫn nó dưới sự che chở của cấm vệ nhanh chóng rút lui.
“Đừng sợ, phụ hoàng con sẽ không có chuyện gì đâu, chúng ta rời khỏi đây trước đã.”
Tiêu Thừa Dục nếu đã liệu trước từ sớm, đương nhiên cũng đã sắp đặt sẵn đường lui giữ mạng.
Nghiễn Nhi là hoàng tử duy nhất, ắt sẽ trở thành mục tiêu của phản quân.
Dù có một đội cấm vệ hộ tống, cũng khó nói là vạn phần chắc chắn.
Giọng nói non nớt của Nghiễn Nhi ngập tràn lo lắng: “Nhưng Hoa nương nương ở cùng một chỗ với phụ hoàng, trong bụng người còn có đệ đệ hoặc muội muội của nhi thần, người đã chạy thoát ra được chưa?”
Ta không trả lời, chỉ dặn dò cung nhân bế Nghiễn Nhi lên, rảo bước nhanh hơn xuống núi.
Hai bên đường núi lần lượt là doanh trướng của Tạ Vân Thư và Liễu Minh Thù.
Ta tiện đường đón các nàng cùng rút về ly cung dưới chân núi.
Màn đêm buông xuống, ráng đỏ nơi chân trời tan biến hết.
Thế nhưng ngọn lửa lớn trên đỉnh núi vẫn hừng hực cháy.
Ánh lửa rực sáng nửa góc trời.
Nghiễn Nhi ban ngày bị kinh sợ, đến đêm lại càng thêm ỷ lại vào ta.
Ta dỗ dành hồi lâu rốt cuộc mới ru thằng bé ngủ lại được.
Ta đứng trước điện ngóng nhìn đám cháy trên núi từ xa.
Suốt dọc đường xuống núi ta luôn thấp thỏm lo âu.
Thế nhưng trên đường lại thuận lợi dị thường, thậm chí chẳng hề chạm mặt một tên phản nghịch nào.
Mưu nghịch nơi bãi săn, rõ ràng làm ra thanh thế rầm rộ, nhưng hành động thực sự lại nhỏ đến mức bất thường.
Đằng sau việc này chỉ sợ… căn bản là có sắp đặt khác.
Tạ Vân Thư mang tới một chiếc áo choàng dày khoác lên vai ta: “Hoàng hậu nương nương, người ngồi xuống nghỉ ngơi cho lại sức đã.”
Ta lúc này mới hoàn hồn: “Nghiễn Nhi đâu?”
Nàng khẽ đáp: “Nương nương yên tâm, có Dung phi ở bên cạnh thằng bé.”
Tiêu Thừa Dục mãi tới nửa đêm về sáng mới từ trên núi trở về.
Ban ngày ở thao trường trên người hắn vẫn còn vận thường phục hoa quý.
Lúc này lại đổi sang bộ khôi giáp từng dùng để chinh chiến năm xưa.
Cấm vệ cao giọng bẩm báo: “Tiết Tung dấy binh làm loạn, hiện đã đền tội tại chỗ, Thục quý phi trong lúc hỗn chiến trúng tên bỏ mạng.”
Ta bình thản nhìn Tiêu Thừa Dục nồng nặc mùi máu tanh cởi bỏ chiến giáp.
Trong lòng lại âm thầm tính toán hơn thiệt được mất.
Trong bụng Tiết Hoa Chương còn đang mang một đứa trẻ.
Đó đã là đứa con thứ ba mà Tiêu Thừa Dục đánh mất.
Con cháu hoàng gia khó khôn lớn nhất, nơi nơi đều là toan tính.