4
“Các ngươi buông ta ra! Có biết ta là ai không hả? Ôi chao, nhẹ tay một chút chứ… Tê… Mông của ta… Ngã hỏng rồi thì các ngươi đền nổi không!”
Ta vừa chửi bới om sòm vừa lồm cồm chui ra khỏi chiếc bao tải.
Vào một buổi chiều nắng gắt khi ta vừa trở về Tướng quân phủ, ta liền bị người ta trùm bao tải bắt cóc.
Hai kẻ đó suốt dọc đường cứ thế khiêng ta chạy như bay, khiến ta suýt chút nữa nôn thốc nôn tháo cả cơm ngày hôm qua ra ngoài.
Tâm trạng của ta lúc này quả thực chẳng hề vui vẻ chút nào.
“Gâu! Gâu! Gâu!” Tiếng chó sủa thân thuộc và gần gũi đột nhiên vang lên bên tai.
Bàn tay đang xoa mông của ta bỗng khựng lại, không thể tin nổi mà quay đầu sang, liền chạm ngay phải một đôi mắt màu nâu cọ, to như chuông đồng đang nhìn mình chằm chằm đầy hung thần ác sát.
“Thiên Bá huynh!” Nước mắt ta lập tức trào ra, kích động hét lớn một tiếng.
Thiên Bá vẫn uy phong lẫm liệt như xưa, bộ lông mượt mà bóng loáng, hàm răng nanh hung tợn nhe ra, nhìn vô cùng dữ tợn, liền cưỡng ép dập tắt cái ý định muốn tiến lên vò đầu chó của nó để ôn lại chuyện cũ của ta, ta đành phải ngượng ngùng rụt tay về.
Trong suốt những tháng ngày tăm tối không thấy ánh mặt trời ở Trưởng công chúa phủ kiếp trước, Thiên Bá chính là sinh linh duy nhất ôm giữ thiện ý đối với ta… À không… là con chó duy nhất mới đúng.
Năm đầu tiên ta làm phò mã, Thiên Bá từng cứu mạng ta một lần.
Năm ấy, sau khi bị Tiêu Vân Sơ ép ăn chay ròng rã suốt ba tháng trời, ta đã phải dùng hết sức bình sinh mới trộm được một con gà quay trong nhà bếp. Thế nhưng gà còn chưa kịp đưa vào miệng thì đã bị Thiên Bá đột nhiên xuất hiện cướp mất.
Ta vẫn còn nhớ như in lúc đó sau khi Thiên Bá gặm sạch con gà quay kia, nó liền sùi bọt mép, ngã lăn ra đất bất tỉnh nhân sự. Phải nhờ ngự y dốc sức cứu chữa suốt một ngày một đêm mới yếu ớt tỉnh lại. Kể từ đó, diện mạo chó của Thiên Bá vô cùng tiều tụy, phải dùng đủ loại thuốc thang điều dưỡng ròng rã suốt ba tháng trời.
Sau này ta mới biết được, trong con gà quay ấy có hạ độc dược xuyên đường chí mạng — Hạc Đỉnh Hồng.
Năm thứ hai làm phò mã, Thiên Bá lại thêm một lần ra tay bảo vệ sự trong sạch cho ta.
Vào một đêm mưa gió bão bùng, sấm chớp đùng đoàng, Thiên Bá xông thẳng vào gian nhà tranh của ta, nhảy tót lên giường, giơ cái chân chó cao quý của nó lên, chỉ chỉ ra phía ổ chó bên ngoài, rồi lại chỉ chỉ vào ta.
Giây phút ấy, ta liền hiểu được ý tứ của Thiên Bá —— nó đang mời ta sang ổ chó của nó làm khách.
Ta đón nhận ý tốt của Thiên Bá, bước ra khỏi cửa phòng, đi tới trước chiếc ổ chó đã bị sét đánh đến mức tan tành nát bấy, trong lòng vô cùng đồng cảm và thương xót cho hoàn cảnh của nó.
Ta quay về phòng, tính toán sẽ an ủi nó thật tốt, đồng thời hết sức giữ nó lại qua đêm trong căn nhà tranh của mình.
Ai ngờ đâu, Thiên Bá lại ở ngay sau cánh cửa gắt gao chèn chặt lấy cửa phòng, sống ch*t không cho ta bước vào.
Ta đối với Thiên Bá lại càng thêm phần đồng tình, cái con chó ngốc này hẳn là trong lòng đang đau khổ lắm, nhưng lại không chịu cúi cái đầu chó cao quý của mình xuống, nên mới muốn ở một mình trong căn phòng tối tăm tự liếm vết thương đây mà.
Mang theo lòng kính nể sâu sắc đối với Thiên Bá, ta một lần nữa đi đến bên ổ chó của nó, lật chiếc chiếu ướt sũng trên mặt đất lên. Thứ đồ vật nằm bên dưới cái hố do chân chó đào ra lập tức làm mù hai con mắt của ta.
Hóa ra đây mới là dụng ý thực sự của Thiên Bá sao?
Ta ôm lấy đống vàng thỏi nặng trịch, ánh kim quang lấp lánh phản chiếu mà lệ nóng doanh tròng.
Thiên Bá, ngươi thực sự là một con chó tốt.
Ta không đành lòng phụ lòng tốt của Thiên Bá, thế là thừa dịp đêm đen gió lớn, ta đem toàn bộ số vàng thỏi trong hố đào sạch sành sanh, đem bọn chúng chôn vào nơi cất giấu quỹ riêng của mình.
Kể từ đó, những ngày tháng sống trong công chúa phủ của ta rốt cuộc cũng có thêm hy vọng.
Nhưng ta vạn vạn lần không ngờ tới, những điều Thiên Bá làm cho ta còn không chỉ dừng lại ở bấy nhiêu.
Khi ta quay trở lại, liền nghe thấy từ hướng nhà tranh truyền đến tiếng hét chói tai của một nữ tử, kèm theo đó là tiếng sủa “Gâu! Gâu! Gâu!” đầy vẻ giận dữ lôi đình của Thiên Bá.
Ta bước vào phòng nhìn thử, chỉ thấy bên trong ngập tràn một mùi hương mê tình, mà Thúy Hoa —— nha đầu chuyên phụ trách đổ bô ban đêm, người ngày thường vốn hay e thẹn rụt rè, liếc mắt đưa tình với ta, lúc này đang quần áo xộc xệch ngã ngồi trên mặt đất.
Thiên Bá nheo đôi mắt chó lại, yếu ớt liếc nhìn ta một cái.
Nước mắt ta trong nháy mắt đã làm ướt đẫm vạt áo: “Thiên Bá huynh! Hãy gượng chống đỡ!”
Ta bộc phát ra tiềm lực vô hạn, khéo léo né tránh tầng tầng lớp lớp ám vệ của công chúa phủ, nhân tiện “mượn tạm” Đại Hồng —— con chó cái của Tấn Vương phủ cách vách vốn đã ái mộ Thiên Bá từ lâu, đem nó đưa tới trước mặt Thiên Bá.
Đêm hôm ấy, tình hình chiến sự vô cùng kịch liệt, biểu hiện cụ thể là vài tháng sau, Thiên Bá liền chính thức trở thành cha của chín đứa con thơ.
Trong năm thứ ba ta làm phò mã, Thiên Bá lại một lần nữa cứu mạng ta.
Sau ba năm nằm gai nếm mật ở công chúa phủ, ta đã vạch sẵn tầng tầng kế hoạch chu toàn để chạy trốn khỏi chiếc lồng giam này, thế nhưng lúc màn đêm buông xuống, ta lại ngoài ý muốn chạm mặt Thiên Bá.
Nghĩ đến tình nghĩa láng giềng ba năm qua giữa chúng ta, lại nghĩ đến ơn nghĩa nặng tựa thái sơn mà Thiên Bá dành cho mình, ta quyết định sẽ có một buổi từ biệt tử tế với nó.
“Thiên Bá, ta đi đây, ngươi hãy bảo trọng thân chó. Còn nữa, sau này nếu có giàu sang phú quý, xin chớ quên nhau.”
Nói đoạn, ta chẳng thèm ngoảnh đầu lại, lập tức hít một hơi nhảy tót lên đầu tường.
“Gâu! Gâu! Gâu!” Thiên Bá bỗng nhiên sủa vang dữ dội, tức khắc kinh động đến ám vệ từ bốn phương tám hướng trong công chúa phủ vây bọc tới.
Tim ta bỗng thịch một cái, đưa ánh mắt vô cùng phức tạp liếc nhìn Thiên Bá một cái, đành phải ngậm ngùi từ bỏ kế hoạch, lủi thủi quay về căn nhà tranh lặng lẽ đấm giường oán hận.
Ngày hôm sau, quản gia chỉ vào bức tường mà ngày hôm qua ta vừa leo lên, nói với ta rằng Trưởng công chúa đêm qua vừa chạm mặt thích khách ở con ngõ nhỏ chỉ cách bức tường này một gang tay, hơn ba mươi tên sát thủ tất thảy đều đã bỏ mạng dưới lưỡi kiếm của Trưởng công chúa.
Sau khi quản gia rời đi, ta sợ hãi rùng mình mà sờ sờ lên cổ mình, thành kính đem con gà quay trong lồng ngực dâng đến trước mặt Thiên Bá: “Thiên Bá huynh, ơn cứu mạng to lớn, ta nguyện lấy gà tương hứa.”