22.
Ta tiễn bước bọn họ rời đi.
Lúc rời đi, phần lớn bọn họ đều khôi phục lại chân thân nguyên bản.
Kẻ vỗ cánh bay vút lên bầu trời cao, kẻ vui vẻ chạy nhảy tung tăng, kẻ lại lặn sâu xuống dưới đáy nước.
Cũng có một vài người vẫn giữ nguyên hình dáng con người, nhưng phần lớn đều đã hóa thành nam tử.
Họ bảo, đi du ngoạn bên ngoài rốt cuộc vẫn là thân phận nam tử thì thuận tiện hơn cả.
Tuy vậy trong lòng vẫn luôn mong ngóng đến một ngày nào đó, có thể ung dung tự tại bước đi khắp núi sông với hình dáng nữ nhi.
Lúc nói những lời này, ánh mắt họ nhìn ta, phân nửa là kỳ vọng, phân nửa là tín nhiệm.
“Bọn ta chờ tin của nàng.” Họ nói.
Ta mạnh mẽ gật đầu đáp ứng.
Thực ra, người mong ngóng thái bình thịnh trị đâu chỉ có mỗi mình Chu Dịch Lương, cũng đâu chỉ có bách tính Đại Chu, mỗi một sinh linh sinh ra trên đất Đại Chu, ai nấy đều khao khát hướng về một thời kỳ phồn hoa thịnh vượng.
Bởi lẽ, đây là mái nhà duy nhất của chúng ta.
23.
Đại điện vốn ồn ào náo nhiệt nay lại trống rỗng.
Chỉ còn lại Thái hậu, ta và con Hoàng yêu kia.
“Tha mạng!” Nàng ta khóc lóc van xin.
“Thạch sư tử của ta trước nay chưa từng biết khoan nhượng nhân từ là gì đâu.” Thái hậu nhấc ngón trỏ lên.
Chỉ trong chớp mắt, sát khí ngưng kết nơi đầu ngón tay đã khiến ta kinh hãi tột độ.
Như mũi tên sắc nhọn lao vút ra khỏi cung tên, xuyên thẳng qua người Hoàng yêu biến nàng ta thành một vũng máu.
Ta đứng chết trân tại chỗ, há hốc mồm kinh ngạc.
Chỉ có thế thôi sao?
Thế là… không còn nữa?
Thật hung hãn bá đạo làm sao!
Ta vốn cứ tưởng còn phải nghe Hoàng yêu khóc lóc nỉ non thêm một phen nữa cơ chứ…
“Được rồi, cái đồ chướng mắt cuối cùng cũng đi rồi.” Thái hậu phủi phủi tay, thần sắc thư thái hẳn ra.
“Bây giờ, cũng nên giới thiệu cho ngươi biết vài vị thủ hộ giả quan trọng nhất trong hoàng cung này.”
Vừa dứt lời, toàn bộ đại điện liền chìm trong bóng tối.
“Vị đang quấn mình trên cột kia là Thanh Long, rất thích ăn cá.”
“Vị đang đứng trên xà nhà là Chu Tước, cực kỳ thích bày trò trêu chọc người khác. Nhắc đến chuyện này, cái đuôi của con phượng điểu kia không phải vì ở trong cung nên mới không mọc ra được đâu, mà là do Chu Tước ngứa mắt không chịu nổi khi thấy có phượng điểu ở cạnh đấy.”
Lời giới thiệu vốn chẳng có lấy nửa câu dư thừa lải nhải của Thái hậu vang lên, khuôn mặt già nua vốn có của bà dần dần phai đi, thế nhưng lại lộ ra vài phần thanh tú kiều diễm của một thiếu nữ.
“Còn có con kỳ lân này nữa. Tuy tuổi đời còn nhỏ, nhưng lại hiểu nhân tính nhất.”
Theo từng lời giới thiệu của bà, những thần thú vốn ẩn mình trong bóng tối lần lượt hiện nguyên hình từng con một.
Lúc này ta mới vỡ lẽ, thảo nào ngày hôm ấy ở Vĩnh Thọ Cung ta luôn có cảm giác bị người khác rình mò dòm ngó.
Cái hoàng cung này, đúng là một vùng đất kỳ bí.
Ban đầu ta còn tưởng rằng hậu cung có tới bảy mươi hai con yêu tinh đã là chuyện khó tin lắm rồi, không ngờ đến, lại còn ẩn giấu biết bao nhiêu là thần thú mang điềm lành thế này cơ chứ!
“Còn có một chuyện hệ trọng nhất nữa.”
Kỳ lân nhảy tót vào lòng ta, ta khẽ vuốt ve hai cái, nghe Thái hậu nói: “Hoàng đế ấy à, hắn cũng không phải là người đâu.”
Hả?
24.
Hóa ra, toàn bộ hoàng cung hiện tại, ngoại trừ ta ra, chẳng có ai là người cả sao.
Đó là ý nghĩ duy nhất trong đầu ta trước khi ta lịm đi.
25.
“Ngươi cũng không phải là người đâu.”
Lúc ta tỉnh lại, chẳng biết Thái hậu moi đâu ra một cây bút, khẽ điểm một cái lên giữa trán ta, rồi buông thõng một câu như thế.
Chỉ một cái điểm nhẹ nhàng ấy, lại lạnh buốt thấu xương.
Thế là ta lại ngất lịm đi.
26.
Trong mộng, vốn dĩ ta là một con hạc đồng trước điện.
Chân đạp núi sông bằng đồng, hưởng thụ hương khói trăm năm của Đại Chu.
Mãi cho đến khi Thái Khang hoàng đế vì muốn đúc tên nên đã nung chảy ta.
Hắn dùng những mũi tên bằng đồng ấy bắn giết bừa bãi khắp nơi, khiến thân ta nhuốm đầy máu tanh, tội ác chất chồng.
Sau đó, ta hóa kiếp thành một con đại ngỗng, được nuôi lớn rồi lại bị giết mổ, cứ tuần hoàn lặp đi lặp lại như vậy, cho đến tận lần này, ta mới tu hành đắc đạo thành tiên.
……
“Nhớ ra rồi sao?”
Ta gật đầu.
Nhớ ra rồi.
Vốn dĩ ta thuộc về nơi này.
“Ngươi là hạc đồng, hắn là ngọc tỷ, hai người các ngươi coi như là xứng đôi vừa lứa.” Thái hậu khẽ gật đầu, cười đến híp cả mắt.
Ta cứ ngỡ chuyện ngày hôm nay, đã đủ để khiến người ta chấn động kinh hãi lắm rồi.
Ta đáng lẽ phải giữ được thái độ bình thản trước mọi biến cố mới đúng.
Nhưng khi nghe câu nói này, ta vẫn cảm thấy trái tim mình như bị ai đó nện mạnh một cú đau điếng.
“Ngọc tỷ gì cơ?” Ta rụt rè dò hỏi.
“Chuyện này nói ra thì dài dòng lắm, lại là một câu chuyện khác rồi.” Thái hậu cười khẽ: “Sau này chúng sẽ từ từ kể lại cho ngươi nghe. Chỉ là hoàng đế vẫn chưa biết chuyện này, ngươi cũng đừng nói cho hắn biết vội, kẻo hắn lại sinh ra kiêu ngạo tự mãn.”
“Cũng chính vì bản thân hắn là ngọc tỷ, cho nên bất luận là Hoàng yêu, phượng điểu, hay là những yêu tinh khác, đều không tài nào chạm vào hắn được. Hơn nữa, nếu không có ta đứng ra che chở, bọn chúng chỉ cần đến gần thôi cũng đã bị vương khí thiêu rụi rồi. Những gì chúng nhìn thấy, chẳng qua cũng chỉ là ảo ảnh hư vô mà thôi. Riêng ngươi, vì bản thân là hạc đồng, cho nên mới không hề hấn gì.”
“Được rồi được rồi, tới giờ rồi, ta phải đi thôi.” Thái hậu đã hoàn toàn trút bỏ lớp dung nhan già cỗi, phô bày ra dáng vẻ trẻ trung vốn có.
Đoan trang mỹ lệ, rực rỡ tựa nắng gắt.
“Đi đâu cơ?” Ta hỏi.
“Đi tìm cái tên oan gia hẹp hòi kia đây.” Bà nghiêng đầu cười khúc khích: “Đã hẹn rồi, vào ngày hắn tròn 18 tuổi, không gặp không về.”
“Giang sơn Đại Chu này, đáng lẽ nên để ngươi trông coi. Dù sao thì ngươi cũng đã hưởng hương khói của nó cả trăm năm nay rồi, luật nhân quả đâu có sai lệch bao giờ, ngươi trốn không thoát đâu.” Vừa dứt lời, chân trái của bà đã bước ra khỏi đại điện, chỉ để lại một câu nói bâng quơ: “Ta đã an bài đâu vào đấy cả rồi. Nếu không phải việc nước mất nhà tan thì đừng hòng làm phiền ta.”
Bà đi rồi.
Chỉ để lại một điện đầy thụy thú.
Cùng với một kẻ đầu óc ngu ngơ trống rỗng là ta.