Chương 1: Cầm Nương Vãn Quy Chương 1
Truyện: Cầm Nương Vãn Quy
Chín năm trước, cha ta cứu một ca kỹ kiều diễm.
Thế nhưng nàng ca kỹ kia lại lén bắt cóc ta đi.
Ta vốn là thiên kim quan gia lớn lên giữa chốn ổ xướng kỹ.
Thế nhưng sau khi trưởng thành, ta lại nhận nàng ca kỹ ấy làm nương.
…
1
Mùa thu năm Thừa Khánh thứ mười chín, cha ta dẫn theo cả nhà đến huyện Lăng Thủy nhậm chức.
Khi đi ngang qua sông Lăng Hoa, người cứu được một nữ tử dung mạo xinh đẹp tuyệt trần.
Nàng kia tên gọi Lý Cầm Nương.
Nàng vốn là một ca kỹ ở huyện Nguyệt Lăng, về sau được một phú thương vừa mắt.
Phú thương chuộc thân cho nàng, nạp nàng làm thiếp.
Thế nhưng ngày vui ngắn chẳng tày gang, phú thương đột ngột mắc bạo bệnh qua đời.
Mà chủ mẫu trong nhà vốn đã xem nàng như cái đinh trong mắt, bởi vậy tuần tam thất còn chưa qua, liền mua chuộc mấy tên vô lại đem nàng ném xuống sông Lăng Hoa.
Khi cha ta cứu nàng lên khỏi sông Lăng Hoa, nàng đầu tóc rũ rượi, xiêm y ướt sũng, gương mặt hoa dung nguyệt mạo sợ hãi đến mức vừa xanh vừa xám, chẳng khác nào ma nước.
Nương ta xuất thân từ Thôi thị đất Thanh Hà, người trước nay vẫn luôn khịt mũi coi thường phường ca kỹ phấn son.
Nhưng ngặt nỗi Lý Cầm Nương cứ run rẩy quỳ gối trước mặt người đau khổ van nài.
Cuối cùng nương ta nhất thời mềm lòng, đem nàng về huyện Lăng Thủy.
Cầm Nương có tài làm điểm tâm rất khéo.
Sau khi vào phủ, ngày ngày nàng đều để mặt mộc, vận áo xanh thu mình trong gian bếp nhỏ, chưa từng có nửa phần hành vi vượt quá khuôn phép.
Nương ta âm thầm quan sát nàng mấy tháng, cũng không khỏi than thở một câu: “Hóa ra là ta đa tâm.”
Nhưng chẳng ai ngờ sang năm thứ hai, vừa qua tiết Tuế Triều, nàng liền tơ tưởng thông đồng với phu xe Lai Vượng trong phủ.
Hai kẻ đó mấy phen lén lút gặp gỡ sau hòn giả sơn trong hoa viên, đến khi bị người bắt tại trận, cả hai đều thần sắc hoảng loạn, xiêm y xộc xệch.
Nương ta giận dữ, sai người trói bọn họ giam vào phòng chứa củi trước, sau đó lục soát phòng ở của hai người.
Quả nhiên, đám bà tử đã lục soát được trong ổ chăn của Lai Vượng một chiếc khăn tay thêu hoa phù dung.
Mà chiếc khăn tay kia, chính là của Cầm Nương.
Cầm Nương bị hạ nhân trói chặt hai tay, một lần nữa quỳ rạp xuống trước mặt nương ta.
“Xin Đại nương tử cho nô tì được bẩm rõ, ngài cùng chủ quân có đại ân với nô tì, nô tì tuy xuất thân hèn kém, nhưng tuyệt không phải kẻ vong ân phụ nghĩa chẳng biết liêm sỉ. Nếu nô tì nói dối, dẫu đến kiếp sau cũng không được chết tử tế! Thực chất là do tên Lai Vượng kia mấy phen dây dưa, lại còn cướp mất khăn tay của nô tì. Nô tì tự biết thanh danh mình không tốt, chẳng dám lộ ra ngoài, chỉ đành lén tìm hắn đòi lại. Nô tì không dám nữa đâu! Cái thứ khăn tay chết tiệt ấy, nô tì chẳng cần nữa là được, Đại nương tử xin ngài tin nô tì thêm một lần, nô tì còn chưa báo đáp ơn cứu mạng, dẫu có chết cũng quyết không chịu rời khỏi phủ!”
Nàng vừa khóc vừa giãi bày, trán dập xuống nền gạch xanh đến bật máu đỏ tươi, thế nhưng cơn giận của nương ta lại vì vệt máu đỏ thắm ấy mà càng bùng lên dữ dội.
Người tức giận đùng đùng, chỉ tay vào Cầm Nương mà mắng:
“Đồ hèn hạ vẫn hoàn đồ hèn hạ, dẫu có hoàn lương cũng khó lòng gột sạch cái dơ bẩn tận trong xương tủy! Ngươi dối trá hết lần này đến lần khác, còn dám lấy cái chết ra uy hiếp chủ mẫu, ta há có thể dung thứ cho kẻ miệng lưỡi trơn tru như ngươi ở trong phủ khuấy đảo sóng gió!”
“Đại nương tử, nô tì là người của Chu gia, nô tì không đi!”
“Hôm nay liền trả khế tịch cho ngươi, đánh đuổi ra ngoài!”
“Đại nương tử, nô tì…”
Đám bà tử nơi cửa cao nhà rộng tự có thủ đoạn trị người.
Bọn họ hung hãn túm lấy búi tóc của Cầm Nương, bóp mở cằm nàng, thô bạo nhét nùi giẻ rách vào miệng, khiến nàng muốn kêu cũng chẳng kêu thành tiếng.
Cầm Nương thở không ra hơi, đôi mắt hạnh trừng to hơn cả mắt trâu, từng chuỗi nước mắt tuôn rơi lã chã trong lúc bị lôi kéo xềnh xệch, nện lộp bộp xuống mặt đá xanh trong phủ, tiếng gào khóc nức nở nghẹn ngào, chẳng thể thốt ra lời.
Bởi vì đang là tiết tháng Giêng, ngày hôm sau lại đúng dịp Tết Thượng Nguyên.
Cho nên nương ta nương tay, chỉ sai người đánh nàng năm trượng rồi đuổi ra khỏi phủ.
Thế nhưng Cầm Nương không rời đi, nàng lén lút trốn lại trong thành.
Tết Thượng Nguyên là ngày náo nhiệt nhất ở huyện Lăng Thủy.
Đêm ấy gió đông thổi ngàn cây rộ nở hoa, vầng trăng ngọc xoay vần điệu vũ cá rồng, dân chúng khắp thành đều xiêm y tươm tất dập dìu trẩy hội.
Năm ấy ta sáu tuổi, vốn là tiểu cô nương cửa lớn chẳng bước, cửa nhỏ chẳng rời.
Thế nhưng hai vú nuôi trẻ tuổi ham ngắm biển đèn hoa rực rỡ ngoài tường thành, nhất thời ham vui nên đã lén lút dẫn ta ra ngoài.
Bọn họ không những dắt ta ra ngoài, mà còn đem ta…
…
“Hai kẻ trời đánh các ngươi, mau buông Hà tỷ nhi nhà ta ra!”
Bên ngoài cửa miếu Thành Hoàng, ta ngồi trơ trọi một mình.
Bỗng nhiên có hai người đàn ông trung niên vẻ mặt hòa nhã bảo rằng có thể dẫn ta đi tìm các vú nuôi vừa bị dòng người chen lấn làm lạc mất.
Ta sợ hãi vô cùng, chực òa khóc, đúng lúc nước mắt lưng tròng thì người đàn ông kia bỗng chốc trở mặt, vươn tay ôm ngang hông ta rồi co cẳng chạy.
Trong lúc kinh hoàng tột độ, ta chẳng rõ Cầm Nương đã liều mạng nhào tới giật ta lại từ tay hai tên đại hán ấy bằng cách nào.
Chỉ biết khi đã chạy ra ngoài thành, ta mới trông thấy búi tóc nàng rối bời, hai gò má sưng đỏ, như thể vừa phải chịu một trận đòn đau đớn.
Nàng ôm ta chạy đến dốc Thập Lý ngoài thành, chính là do Lai Vượng dỗ ngon dỗ ngọt dụ nàng đến.
Lai Vượng cũng bị ăn trượng rồi tống cổ ra khỏi phủ.
Thế nhưng sau khi ra khỏi phủ, hắn vẫn mặt dày mày dạn bám riết lấy Cầm Nương.
“Ngươi lập tức đem con nha đầu này đưa về thì ra cái thể thống gì chứ? Chủ mẫu thực sự sẽ tin ngươi sao? Chưa biết chừng người ta lại tưởng ngươi mang lòng ghi hận, cố ý bắt cóc hài tử nhà họ! Đến lúc ấy chẳng phải chỉ bị phạt trượng đâu, mà là rục xương trong ngục tù ăn cơm tù, thậm chí bị chém đầu cũng chẳng biết chừng!”
“Ngươi chẳng phải một lòng muốn quay về phủ sao? Cứ theo lời ta, chúng ta nuôi nấng con bé cho tốt, vài ngày sau hẵng đưa về. Thứ nhất, qua mấy ngày đó, cơn giận của chủ mẫu cũng đã nguôi ngoai; thứ hai, để bọn họ sốt ruột hoảng hốt một phen, đợi đến khi tuyệt vọng tột cùng rồi ta mới bế đứa nhỏ trở về, đến lúc đó chủ quân và chủ mẫu chắc chắn mừng phát khóc, chuyện quay về phủ sẽ dễ nói hơn nhiều.”
“Lấy oán trả ơn ư? Người lành của ta ơi, ngươi cũng quá thật thà rồi! Lúc nhà họ trói ngươi, giam ngươi, đánh ngươi rồi đuổi ngươi đi, đâu có nửa phần nương tay! Chẳng lẽ ngươi quên mất bản thân xuất thân thế nào rồi sao, người ta căn bản chẳng coi ngươi là con người, nói cho cùng, chúng ta mới là những kẻ chung một số kiếp khốn cùng.”
“……”
