17
Vào ngày Tết Khất Xảo, ta thêu xong chiếc túi thơm mới, như thường lệ ngóng đợi Tống Yến Châu ghé qua.
Thế nhưng đợi mãi hồi lâu vẫn chẳng thấy bóng dáng hắn đâu.
Mãi cho tới khi Tiểu Oanh hớt hải hoảng loạn chạy vào bẩm báo: “Không xong rồi, không xong rồi! Tam hoàng tử và Tống công tử cùng bị ngã ngựa rồi ạ!”
Chiếc túi thơm trong tay rơi tuột xuống đất, đầu óc ta trống rỗng trong chớp mắt, bên tai chỉ nghe thấy tiếng chính mình cất lên đầy vẻ bình tĩnh: “Chuẩn bị xe, tới phủ Thành Quốc công.”
Đợi đến khi ngồi trên xe ngựa rồi, lý trí của ta mới dần dần quay trở lại.
Phủ ta với phủ Thành Quốc công vốn không hề qua lại, ta với Tống Yến Châu trên danh nghĩa cũng chẳng có quan hệ gì, lấy lý do gì để tới thăm hắn đây?
Nếu ta là nam tử thì còn có thể nói dối là bạn đồng môn của hắn, đằng này…
Ta vén rèm xe lên, nhìn cánh cổng lớn sơn đỏ son đang mỗi lúc một gần, trong lòng nghĩ ra vô số lý do.
“Có phải Tiền nương tử đó không?”
May thay đúng lúc này bên ngoài vang lên một giọng nói quen thuộc, chính là thư đồng bên cạnh Tống Yến Châu, phụng mệnh đứng chờ ở nơi này.
Thư đồng dẫn chúng ta đi lối cửa nách vào bên trong, bước vào một khoảng sân trồng đầy thông bách.
Đám người hầu liên tục bưng từng chậu nước nhuốm máu tanh nồng đi ra ngoài.
Ta ngửi thấy mùi thuốc nồng nặc bay ra từ trong phòng, cứ ngỡ Tống Yến Châu thật sự không qua khỏi, nước mắt không kìm được mà trào ra nơi khóe mi.
18
Tống Yến Châu sắc mặt tái nhợt ngồi trên ghế để băng bó, quanh vùng eo và bụng thon dài quấn đầy vải thô trắng.
Câu đầu tiên hắn thốt lên khi nhìn thấy ta chính là: “A Man, ta không sao đâu…”
Ta giận đến mức nhào tới định đấm hắn một cái, nhưng lại bị hắn dùng một tay kéo ghì vào lòng.
“Đã nghiêm trọng đến mức này rồi mà còn bảo là không có việc gì.”
Tống Yến Châu nghe thấy tiếng khóc nghẹn ngào của ta thì có phần luống cuống chân tay, động tác dịu dàng lau đi những giọt lệ vương trên má ta, khẽ giải thích:
“Nàng đừng lo, đây đều là kế sách của Tam hoàng tử, thương tích đều là giả cả, ta chỉ phối hợp với người diễn một màn kịch mà thôi.”
Hả?
Ta ngẩn người, đưa tay sờ vào những “vết thương” nơi thắt lưng hắn, lại chẳng hề để ý thấy ánh mắt nơi khóe mi dài hẹp của chàng thanh niên đang ngày một thêm sâu thẳm trầm đục.
Giọng Tống Yến Châu mang theo vài phần khàn khàn: “Nàng mà còn sờ tiếp xuống dưới nữa là có chuyện thật đấy.”
Ta đầy vẻ tiếc nuối thu tay về, gặng hỏi: “Rốt cuộc là có chuyện gì thế?”
“Nàng có biết vì sao đương kim Thánh thượng mãi vẫn chưa chịu lập Thái tử không?”
“Vì lòng nghi kỵ? Để cân bằng thế lực? Hay là thuật trị quốc của bậc đế vương?”
“Không phải.” Tống Yến Châu thốt ra một câu kinh người: “Bởi vì người mà người muốn lập làm Thái tử vốn lưu lạc chốn dân gian từ thuở ấu thơ, hai ngày nay mới vừa tìm lại được.”
19
Chuyện này phải kể từ chuyện xưa của nhiều năm về trước, năm đó Thánh thượng vừa mới đăng cơ, Tống thị nhất tộc nhân cơ hội đưa hai người con gái vào cung, mong sao có thể xuất hiện một vị kim phượng hoàng.
Đích nữ đoan trang, thứ nữ diễm lệ.
Rất nhanh vị thứ nữ này đã giành trọn ân sủng, sau khi mang long thai thì thuận thế được sắc phong làm Sở phi.
Thánh thượng cũng là một bậc si tình, vì Sở phi mà thậm chí chẳng buồn đặt chân tới cung điện của những phi tần khác nữa.
Nhưng ngày vui ngắn chẳng tày gang, đám ngự sử đồng loạt dâng tấu can ngăn, công kích Sở phi là yêu cơ hại nước, khiến cho Thánh thượng sứt đầu mẻ trán chẳng còn tâm trí lo cho hậu cung.
Vào ngày Sở phi lâm bồn, cung điện bất ngờ gặp hỏa hoạn, tiểu điện hạ chẳng rõ tung tích sống ch*t ra sao, không lâu sau Sở phi cũng theo đó mà buông tay lìa trần.
Kể từ ngày ấy, Thánh thượng liền trở nên trầm mặc kiệm lời, thủ đoạn cũng thêm phần tàn nhẫn độc đoán.
Người đem ân sủng còn lại ban cho Tống gia, cho đích nữ Tống thị, cũng chính là mẫu phi sinh ra Tam hoàng tử – Tống Quý phi.
Thế nhưng sau khi con trai của Sở phi được tìm về, người vì muốn trải đường san phẳng mọi chướng ngại cho hắn, lại chẳng hề nương tay mà ra đòn tàn nhẫn với Tam hoàng tử.
Chỉ cần Tam hoàng tử gãy chân tàn phế, liền vĩnh viễn vô duyên với ngai vàng đế vị.
“Thế nên chàng cùng Tam hoàng tử sau khi biết chuyện, liền thuận nước đẩy thuyền vờ như bị trọng thương sao?”
Tống Yến Châu khẽ gật đầu, không nói nhiều về kế hoạch với Tam hoàng tử, chỉ ân cần dặn dò ta:
“Ba ngày nữa trong cung có tiệc ngắm hoa, nàng hãy bảo bá phụ tìm cớ từ chối, đêm hôm đó dẫu có nghe thấy bất kỳ động tĩnh gì cũng tuyệt đối không được bước ra khỏi phủ.”
“Được.” Chỉ mong mọi việc thuận buồm xuôi gió.
“Còn nữa…” Tống Yến Châu thoáng ngập ngừng, trên môi khẽ nở một nụ cười nhàn nhạt.
“Tết Khất Xảo vui vẻ, A Man.”
Nơi cổ tay ta bỗng truyền đến một cảm giác mát lạnh, cúi đầu nhìn xuống, là một chiếc vòng ngọc long lanh trong suốt, bên trên còn khắc mấy chữ nhỏ:
“Vừa gặp đã sinh lòng hoan hỉ, cùng nắm tay đến thuở bạc đầu”.
Một chuyện bị lãng quên bỗng dưng hiện lên trong tâm trí, ta giật mình kêu lên: “Thôi ch*t! Chiếc túi thơm mới thêu cho chàng vẫn còn rơi lại trên mặt đất mất rồi!”
“……”
Tống Yến Châu đỡ trán: “Không sao đâu, cái cũ dùng cũng rất tốt mà.”