12
Quả nhiên, hơn nửa tháng sau, cha mẹ ta đều lần lượt trở về. Có điều họ chỉ biết mình bị người ta truy sát chứ không rõ kẻ nào đứng sau.
Cũng chính lúc này, thư của Khương Kiều đã tới.
Trong thư nàng nói, hiện giờ chứng cứ phạm tội của Ngụy gia đã thu thập gần đủ, tình hình trong cung cũng đã dần ổn định. Không lâu nữa khi hoàng huynh đăng cơ, sẽ có người đến đón ta trở lại kinh thành.
Ta suy tính kỹ càng, quyết định sẽ gài bẫy Ngụy Hiến Quân một lần cuối cùng.
Vì thế ta gửi thư cho hắn, nói rằng cha mẹ đã đồng ý hôn sự của hai ta, chỉ là sính lễ không thể thiếu được. Dù sao của hồi môn của ta là cả Mạnh gia, sính lễ này dẫu không sánh ngang được với giá trị của Mạnh gia thì cũng không thể làm mất mặt cả hai nhà.
Chỉ là đối với Ngụy gia lúc này, điều đó e rằng sẽ vét sạch cả gia tài của bọn họ.
Nhưng đó cũng là con đường cứu vãn duy nhất bày ra trước mắt.
Ngụy Thái hậu sắp đổ rồi, nếu không tìm được chỗ dựa mới, Ngụy gia thực sự chỉ còn nước chờ chết.
Vì vậy dù có khó khăn đến mấy, Ngụy gia rốt cuộc vẫn giao nộp sính lễ ra.
Mọi chuyện vốn dĩ đều tiến hành thuận lợi theo kế hoạch của ta, chỉ chờ thiết kế một màn giả chết để bôi nhọ thanh danh của Ngụy Hiến Quân thêm một vố nữa, trút bỏ cơn giận ghê tởm này là ta có thể trực tiếp trở lại kinh thành.
Cho đến khi Thiết Đản hớt hải chạy về báo với ta rằng Đường Hạc Thanh đã mất tích.
Trước đó ta luôn không chịu gật đầu đồng ý hôn sự, cộng thêm việc Đường Hạc Thanh mấy lần bám đuôi Ngụy Hiến Quân đã khiến Ngụy gia cảnh giác. Ta vô cùng lo lắng, nghĩ rằng kỳ thi mùa xuân cũng chẳng còn bao lâu nên đã phái người đưa hắn đến kinh thành trước.
Hắn đương nhiên không muốn, ta chỉ đành bảo Thiết Đản cưỡng ép đưa hắn lên xe ngựa về kinh, chỉ mong sau khi chuyện này xong xuôi, kỳ thi của hắn kết thúc, chúng ta có thể đoàn tụ tại kinh đô.
Nào ngờ lại xảy ra chuyện này.
“Công tử suốt dọc đường đều ủ rũ vì nhớ thương tiểu thư, đừng nói là kỳ thi, mấy lần định bỏ trốn nhưng đều bị tiểu nhân bắt lại.”
“Kết quả khi gần đến kinh thành, công tử không biết nghe ai nói tiểu thư sắp đính hôn với công tử Ngụy gia, liền lừa tiểu nhân đi thay đồ. Tiểu nhân nhất thời sơ suất nên đã để công tử trốn thoát.”
“Công tử bỏ đi mà trên người không có lấy một đồng lộ phí, tiểu nhân dò hỏi khắp nơi cũng không có chút tin tức nào, lúc này mới quay về bẩm báo, xin tiểu thư trách phạt.”
Ta hít một hơi thật sâu, lo lắng khôn nguôi, bắt đầu nổi cáu: “Ngươi muốn ta trách phạt ngươi? Trách phạt ngươi thì có ích gì chứ!”
“Sao còn chưa dẫn người đi tìm đi!”
“Nếu công tử trở về mà bị thương dù chỉ một phân, ta nhất định sẽ trách phạt ngươi gấp mười lần!”
Đường Hạc Thanh tuy không yếu ớt như lời người khác nói, nhưng lại là kẻ cứng nhắc. Ngoại trừ đối với ta, mọi sự hắn đều không biết biến báo. Nếu ở bên ngoài đắc tội với ai, xảy ra tranh chấp rồi phải chịu khổ thì biết làm thế nào?
Nếu lại rơi vào tay người của Ngụy gia, đừng nói là đau đớn xác thịt, ngay cả tính mạng có giữ được hay không còn chưa biết chắc.
Vả lại hắn thực sự quá hồ đồ, nếu muốn bỏ trốn sao lại không mang theo chút lộ phí nào? Đường từ kinh thành về Giang Nam xa xôi như vậy, hắn lấy gì mà ăn uống dọc đường.
Ta lòng nóng như lửa đốt, chẳng còn tâm trí đâu mà tiếp đãi Ngụy Hiến Quân nữa.
Thậm chí ta còn bắt đầu oán trách quyết định của chính mình.
Nhưng linh đường quan tài đều đã chuẩn bị sẵn sàng, bên ngoài xôn xao dư luận, ta không thể thay đổi kế hoạch được.
13
Sau khi Ngụy gia dẫn sính lễ đến không lâu, bọn họ luôn hối thúc muốn đẩy nhanh ngày cưới.
Nguyên nhân thì chẳng cần bàn cãi, Thái tử đã toàn thắng, Tam hoàng tử mất mạng, Ngụy Thái hậu bị giam cầm. Nếu không tranh thủ lúc Thái tử đang bận rộn việc triều chính chưa kịp ra tay trừng trị mà tìm được chỗ dựa, cả nhà bọn họ sẽ gặp tai ương.
Sau khi ta đồng ý, Ngụy gia cứ ngỡ đã yên tâm, nào ngờ chỉ vài ngày trước hôn lễ, Mạnh gia đã treo vải trắng khắp nơi.
Người của Mạnh gia đều nói: Ngụy gia tham lam gia sản của Mạnh gia nên muốn lừa gạt đại tiểu thư nhà mình. Tên Ngụy Hiến Quân kia cũng chẳng phải hạng tốt lành gì, vốn đã bí mật tư thông với biểu muội của hắn, sau khi tưởng rằng mọi chuyện đã êm xuôi liền ra tay hãm hại đại tiểu thư.
Hơn nữa Mạnh gia toàn là những đại hán quanh năm vận tiêu, quen biết rộng rãi, chỉ trong hai ngày, thanh danh của Ngụy Hiến Quân đã nát bét.
Khắp nơi đều có người nói bắt gặp hắn lén lút hẹn hò với nữ tử.
Khổ nỗi hiện giờ Ngụy gia không dám đứng ra làm chim đầu đàn, dẫu chuyện này có là giả bọn họ cũng chẳng dám rùm beng phản bác, chỉ có thể không ngừng thúc giục Ngụy Hiến Quân đòi lại sính lễ.
Ngụy Hiến Quân vốn cực kỳ tự tin, tin chắc rằng ta thích hắn nên chẳng mảy may nghi ngờ mình trúng kế. Hắn thực sự tưởng ta đã chết, còn dày mặt đến gặp cha mẹ ta để đòi lấy gia sản Mạnh gia.
Hắn giả bộ vô cùng thâm tình, nói rằng sau này tuyệt đối không cưới ai khác, nguyện thay ta phụng dưỡng cha mẹ tuổi già.
Nương ta nhìn cái thân hình mà bà có thể một tay nhấc bổng lên của hắn, khóe miệng khẽ giật giật.
Còn cha ta, nhớ lời dặn trước đó của ta, liền nói với hắn: “Nếu Ngụy công tử đã nói vậy, chúng ta cũng không tiện từ chối, vậy mời công tử đến trước linh cữu của tiểu nữ thắp một nén nhang đi.”
Ta trước đó đã dặn cha rằng nếu Ngụy gia không cam tâm, Ngụy Hiến Quân mặt dày đến đòi gia sản thì hãy để hắn vào linh đường bái tế, xem ta dọa hắn chết khiếp thế nào.
Hắn cho rằng lời của cha ta là sự nhượng bộ, mục đích đã đạt được, đến linh đường cũng chỉ là thầm tiếc nuối trong lòng vì mất đi cơ hội làm phò mã, nhưng phú quý vẫn giữ được.
Ngụy Hiến Quân nhận nén nhang từ tay gã sai vặt, đang định quỳ lạy.
Bỗng nhiên, đôi nến trắng trước linh cữu đang cháy rực bỗng tắt ngóm, âm phong bốn bề nổi lên, thổi tung những dải lụa trắng treo trong đường.
Ta nằm trong quan tài, nhìn qua cái lỗ nhỏ để quan sát bên ngoài, tay gõ vào vách quan tài theo nhịp điệu.
Ngụy Hiến Quân sợ đến mức nén hương trong tay cũng cầm không vững, ngã quỵ xuống đất.
Miệng hắn không ngừng lẩm bẩm: “Nghiên Thư, ta thực sự không hại nàng, chỉ là tình thế bắt buộc mới đến trước linh cữu nàng, nàng đừng giận, ta thắp hương xong sẽ đi ngay.”
Nói đoạn, hắn vừa lăn vừa bò lạy vài cái.
Nhìn bộ dạng hèn nhát của hắn, ta ở trong quan tài cười đến run cả người.
“Việc nàng đột ngột ra đi ta cũng không mong muốn, ta là thật lòng thích nàng, chuyện với biểu muội chỉ là nhất thời hồ đồ, không phải là muốn…”
Ta vẫn đang thầm cười, nhưng rồi không còn nghe thấy tiếng cầu xin của Ngụy Hiến Quân nữa.
Qua lỗ nhỏ, ta thấy Đường Hạc Thanh – người mà ta đã sai người tìm mãi không thấy. Vạt áo hắn lấm lem bùn đất, gương mặt trắng trẻo vốn có giờ dính vài vệt máu đỏ tươi. Đôi mày như họa của hắn dù trong tình cảnh này vẫn toát lên vẻ thanh nhã tinh tế.
Thân hình gầy yếu của hắn thở dốc dồn dập, trong đôi mắt hẹp dài không phải là sự hoảng loạn mà là vẻ trống rỗng vô hồn. Dù thanh kiếm trong tay dường như nặng nghìn cân, hắn vẫn kéo lê nó, từng bước tiến về phía Ngụy Hiến Quân đang sợ đến mức không nói nên lời.
Ta kinh hãi đến mức lập tức đẩy nắp quan tài ra.