3.

Hôm sau, mẫu thân ôm tới một xấp tranh vẽ chân dung, đặt lên bàn ta rồi chậm rãi lật xem.

“Hôn sự của tỷ tỷ con đã định đoạt xong xuôi, giờ chỉ còn mỗi con. Con không quản nổi việc nội trợ trong gia tộc lớn, ta đã chọn cho con một nhà đỡ phải nhọc lòng.”

Người rút ra một bức tiểu tượng đưa sang: “Tĩnh An Hầu phủ vừa mới từ Thanh Châu trở về. Nhị công tử Bùi Tri Hành tuy không được kế thừa tước vị như thế tử, văn chương cũng bình thường, nhưng lại rất giỏi giang trong chuyện buôn bán.”

Nam tử trong bức hoạ mày mắt thanh tú tuấn lãng, sống mũi cao thẳng, nơi khoé môi vương vấn ý cười nhàn nhạt.

Nếu không nói rõ thân phận, trông chàng ta lại càng giống một người đọc sách nho nhã, chứ chẳng hề giống một kẻ ngày ngày gảy bàn tính làm ăn buôn bán.

Mẫu thân thấy ta mãi không đáp lời, lại tiếp tục khuyên nhủ: “Thế tử rất yêu thương người đệ đệ này. Con gả qua đó không cần phải hầu hạ bà bà, cũng chẳng phải lo liệu việc quản gia. Đợi tỷ tỷ con trở thành Thái tử phi, Hầu phủ lại càng không dám xem thường con.”

Ta đặt bức hoạ xuống: “Chàng ấy biết buôn bán kinh thương không thành vấn đề. Nhưng điều kiện đã tốt như thế, cớ sao lại chọn trúng ta?”

Miếng bánh từ trên trời rơi xuống, ta đâu dám tuỳ tiện đưa tay ra đỡ.

Mẫu thân ho khẽ một tiếng, ánh mắt đảo sang nơi khác: “Trên mặt hắn… có lưu lại một vết sẹo.”

Hoá ra là vậy.

Dung mạo có khiếm khuyết thì không thể ra làm quan, mà Hoàng đế đương triều lại đặc biệt coi trọng thể diện tướng mạo.

Bùi Tri Hành chỉ có thể rẽ sang đường buôn bán, mối hôn sự tốt lành này mới có cơ hội rơi vào tay ta.

Mẫu thân nói hai ngày nữa Tĩnh An Hầu phủ mở tiệc, khi đó sẽ dẫn ta tới tận mắt nhìn xem.

4.

Tỷ tỷ cùng Tiêu Thừa Diễn ra ngoài trở về, dọc đường ôm một bụng tức giận, vừa bước vào cửa đã xông thẳng vào viện của ta.

“A Đường, muội nói lại cho ta một lần nữa, những bức thư đó rốt cuộc có phải do muội viết hay không?”

Nàng ta đóng sầm cửa lại, gấp gáp nói: “Điện hạ bảo nét chữ của ta không giống, người viết thư lại thường xuyên dùng giấy Tạ Công. Trong phủ chúng ta, chỉ có mình muội từng mua loại giấy đó thôi.”

Ta rũ mắt lật trang sách: “Muội đã lâu rồi không dùng đến nó nữa.”

Nhưng nàng ta lại nhìn thấy tờ giấy chép thơ mới tinh trên bàn, hoa văn trên giấy chính là loại giấy Tạ Công.

Tỷ tỷ sải vài bước lao tới, giật phắt tờ giấy đi.

“Muội còn dám lừa ta sao? Đem toàn bộ những bức thư từ qua lại trước kia giao hết ra đây.”

Ta lấy đâu ra mà giao nộp.

Thư từ đã sớm bị ta đốt sạch chẳng còn lấy một mẩu.

Tiêu Thừa Diễn khi hồi âm cũng chẳng ít lần mắng lại ta, mấy dòng chữ đó cứ đọc một lần là thêm một lần nghẹn ứ bực bội, ta giữ lại làm cái gì.

Tỷ tỷ không chịu tin, kéo tung ngăn kéo, rồi lại lục lọi tủ đồ.

Nàng ta đảo lộn căn phòng đến hỗn loạn bừa bãi, ta tựa lưng vào khung cửa đứng nhìn, thuỷ chung chẳng hề ngăn cản.

Đợi đến khi nàng ta lục lọi đến kiệt sức, mới vịn vào mép bàn ngoảnh đầu lại.

“Ban đầu muội đã không đứng ra, sau này cũng đừng hòng nhận lại. Nếu như vì muội mà ta không làm được Thái tử phi, cả đời này ta sẽ không bao giờ tha thứ cho muội đâu.”

“Muội sẽ không nhận. Nhưng mà tỷ tỷ này…”

Ta đưa mắt nhìn đống bừa bộn dưới đất: “Tỷ đã làm hỏng không ít đồ đạc của muội rồi.”

Nàng ta không thể tin nổi: “Muội đây là đang uy hiếp ta sao? Muội từ bao giờ đã có gan đe doạ ta thế hả?”

“Trước mắt tỷ đền không nổi thì cứ ghi nợ đó đã. Đợi khi nào tỷ tỷ vào Đông Cung, có nhiều bạc rồi thì trả lại cho muội sau.”

Tỷ tỷ tức giận đến run rẩy, lập tức sai người đi lấy ngân phiếu, đập mạnh vào lòng bàn tay ta: “Cầm lấy! Trước kia thật không nhìn ra, bản lĩnh vòi vĩnh của muội lại lớn đến thế, hèn chi điện hạ bảo muội hám tài.”

Ta cất kỹ ngân phiếu, nở một nụ cười thẹn thùng với nàng ta: “Nếu tỷ tỷ cảm thấy bạc tiền không tốt, thì cứ để lại hết cho muội cũng được.”

Nàng ta tức nghẹn đến mặt mày xanh mét.

Nàng ta vừa bước tới cửa, ta lại cất tiếng gọi: “Tỷ tỷ, muội vừa mới nhớ ra, năm sáu tuổi tỷ lấy mất ngọc liên hoàn của muội, bảy tuổi lấy miếng ngọc bội hình thỏ, tám tuổi lại có chiếc vòng tay vàng, chín tuổi…”

Tỷ tỷ thoắt cái quay phắt người lại: “Đủ rồi! Muội rốt cuộc muốn nói cái gì?”

Ta bảo nha hoàn mang cuốn sổ nợ cũ đến, lật mở ngay trước mặt nàng ta.

“Nếu một lần trả không hết, có thể chia ra trả làm nhiều lần.”

Nàng ta đè chặt lấy ngực: “Những chuyện vặt vãnh này, muội đều ghi chép lại hết sao?”

“Trí nhớ của muội kém, chỉ có thể viết xuống giấy, để khỏi bị sót.”

Tỷ tỷ giật phắt cuốn sổ nợ, chỉ thẳng vào mặt ta mắng: “A Đường, ngày thường cái bộ dạng hiền lành của muội đều là giả vờ đúng không? Sau lưng thế mà lại chi li tính toán đến nhường này!”

Ta tủi thân nhìn nàng ta: “Đồ vốn dĩ là của muội, tỷ tỷ còn muốn quỵt nợ sao?”