Lại nói, khi màn đêm đã buông xuống, Mã đại sư – người vừa bị ngã một cú đau đớn – đang không phục mà đập bàn đứng phắt dậy tại phủ, miệng không ngừng quát lớn: “Ta sơ ý quá, thực sự quá sơ ý! Đã mắc mưu lão tặc họ Điêu kia rồi! Cái lão già không trọng võ đức này, dám gài bẫy một vị lão nhân như ta!”
Đám đồ đệ và người nhà đứng bên cạnh vội vã tiến lên an ủi, nói: “Là lão tặc kia biết đánh không thắng được sư phụ nên mới cố ý giở trò gian trá. Sư phụ đại nhân đại lượng, đừng chấp nhặt với lão ta, ngày mai cứ để mấy đồ đệ chúng con đến Điêu gia đòi lại công đạo cho người.”
“Phải đó, chỉ cần thấy lão tặc kia, chúng con thấy lần nào sẽ đánh lần đó, sư phụ cứ yên tâm.”
“Đúng vậy, chắc chắn lão tặc kia thời gian tới không dám ló mặt trước sư phụ và chúng con đâu. Nếu lão ta dám xuất hiện, đồ nhi nhất định sẽ đánh cho lão rụng răng, chạy mất dép.”
Thế nhưng.
Ngay trong đêm đó, Điêu chưởng môn đã gõ cửa Mã gia. Đám đồ đệ Mã gia khi chạm mặt Điêu chưởng môn thì chẳng một ai dám tiến lên đòi nợ cho sư phụ cả.
Bởi vì, Điêu chưởng môn đã mang tới một tin tức chấn động.
“Nhậm gia xảy ra chuyện rồi, đại sự rồi. Nhậm Thông Thông mất tích, người của Nhậm gia đều đã đổ ra ngoài tìm kiếm, chỉ để lại một ít gia phó trông nhà. Nhưng khi vừa về đến nơi, họ phát hiện đám nô bộc ở nhà đều đã bị sát hại sạch sẽ.”
“Chết bao nhiêu người? Ai giết? Tại sao lại giết?” Mã đại sư không hổ danh là chưởng môn một phái, câu hỏi vô cùng sắc bén, nhắm thẳng vào trọng tâm.
“Ba mươi người. Không rõ hung thủ. Là vì tiên đan!” Điêu chưởng môn đáp lại cũng vô cùng súc tích.
Mã đại sư nghe thấy hai chữ “tiên đan”, ánh mắt lập tức trở nên tinh anh, hiện lên một tia khôn ngoan, rồi như vừa ngộ ra điều gì mà gật đầu: “Quả nhiên, chuyện gì đến cũng phải đến.”
Chuyện Nhậm gia từ một lang trung nhỏ bé làm thế nào có được vị trí đại phú hào số một Liên Thành như ngày nay, phải kể từ đời ông cố của ông nội Nhậm Thông Thông. Khi đó, cụ cảm thấy việc sắc thuốc cứu người vừa tốn thời gian lại tốn công sức, người bình thường cũng không nắm vững hỏa hầu, nên đã phát minh ra các loại thuốc viên.
Ví dụ như Cửu Cửu Cảm Mạo Hoàn trị phong hàn, Mỗi Ngày Khỏi Ho Hoàn, Lập Đình Ngăn Tả Hoàn và những loại tương tự. Lợi hại hơn còn có Thập Toàn Đại Bổ Hoàn, thậm chí còn nghiên cứu ra loại thuốc làm chậm sự phát tác của chứng mất trí nhớ ở người già, gọi là Trăm Năm Nhớ Thần Đan.
Những loại thuốc này công hiệu thần kỳ, giá cả lại phải chăng, nên vừa ra mắt đã bị tranh mua sạch sáu, tạo nên danh tiếng đại phú gia Liên Thành cho Nhậm gia.
Thực tế Nhậm gia không chỉ là phú hào số một Liên Thành, mà trong cả Hạ quốc cũng nằm trong hàng tam đại phú gia.
Mà một Nhậm gia như vậy lại ẩn chứa một bí mật động trời, bí mật này đến từ một loại dược phẩm mà Nhậm gia đã dành trăm năm nghiên cứu: Vô Cực Tụ Hồn Tiên Đan.
Loại đan dược này nghe đồn được cải tiến dựa trên thuật trường sinh bất lão. Tương truyền khi con người lâm vào cảnh hấp hối, hình hài tiều tụy như lão nhân trăm tuổi, nếu dùng nó có thể sống thêm hai mươi năm. Còn nếu để người trẻ khỏe mạnh dùng, có thể tăng thêm năm mươi năm thọ mệnh so với vốn có.
Tuy nhiên, loại đan này chỉ mới nghiên cứu được vài viên thì đã dừng hẳn, bởi để chế luyện một viên đan dược không chỉ cần hơn trăm loại kỳ hoa dị thảo, mà còn cần nhau thai của mấy trăm hài nhi sắp chào đời. Cách thức bào chế quá đỗi tàn nhẫn, chẳng khác nào lấy trăm mạng đổi một mạng. Nhậm lão tiên sinh vì không muốn gây họa cho thương sinh đã hủy bỏ bí phương rồi tự sát, chỉ còn lại duy nhất một viên Vô Cực Tụ Hồn Tiên Đan giao cho hậu duệ Nhậm gia cất giữ để làm gương cảnh tỉnh, cũng yêu cầu người nhà bí mật bảo quản, tránh để đan dược lọt ra ngoài hay bí phương bị giải mã mà gây họa cho nhân gian.
Và viên tiên đan này chính là nguyên nhân khiến đám sát thủ trang bị tinh nhuệ kia lẻn vào Nhậm gia giết người.
Nhậm gia, Mã gia, Điêu gia từ hai trăm năm trước đã nương tựa lẫn nhau mà sinh tồn. Nhậm gia luyện dược tích lũy tiền tài, cung cấp cho các môn phái võ lâm như Mã gia, Điêu gia để bảo vệ sự an toàn của Nhậm gia.
Bí mật về tiên đan Mã gia và Điêu gia vốn đã biết từ lâu, chỉ có điều hơn một trăm năm qua chưa từng có ai tới cướp đoạt, nên nó dần bị bụi phủ mờ trong lòng mỗi thế hệ tộc nhân. Không ngờ rằng, hiện nay nó lại bị phơi bày một cách đột ngột như thế.
“Tai họa, đúng là tai họa mà.” Mã đại sư thở dài, sau đó hỏi tiếp: “Tộc trưởng Nhậm gia cùng gia quyến có ai bị hại không?”
“Chẳng mất một ai, hiện tại họ đều được ta sắp xếp trong mật thất của Điêu gia, bảo đảm không xảy ra sai sót nào. Những kẻ bị hại chỉ là đám nô bộc, hơn nữa đều là thân thích của Lý đại quản gia. Hiện giờ Lý đại quản gia đang ngất xỉu trong phủ của ta kia kìa, lão ta cứ tỉnh rồi lại ngất, ngất rồi lại tỉnh.” Điêu chưởng môn tỏ vẻ vô cùng đồng cảm nói.
“Nghe nói những người thân thích mà lão ta đưa vào Nhậm gia kẻ nào cũng cậy quyền cậy thế, còn hống hách hơn cả chủ tử.” Mã đại sư nhắc nhở.
“Phải, Nhậm Thông Thông mất tích, cả nhà Nhậm gia cơm tối còn chưa kịp ăn đã mang theo những nô bộc trung thành chạy đôn chạy đáo đi tìm suốt đêm. Chỉ có đám thân thích của Lý quản gia lấy lý do cần người trông nhà mà nhất quyết không chịu đi. Nhậm tộc trưởng vốn tính khoan hậu nên cũng tùy bọn họ, không ngờ… không ngờ… lại mất mạng như vậy. Còn một kẻ gắng gượng được đến lúc Nhậm tộc trưởng trở về, nói với họ rằng đám giặc kia vừa vào đã yêu cầu giao nộp tiên đan. Bọn họ ngày thường lười biếng, nào biết tiên đan là thứ gì, thế nên đều nói không biết. Đám giặc kia tưởng bọn họ cứng đầu không chịu khai nên đã giết sạch tất cả. Cũng may Lý quản gia làm việc còn có chút trách nhiệm, đi theo ra ngoài tìm người, nếu không thì mạng lão ta cũng chẳng còn.” Điêu chưởng môn thuật lại toàn bộ sự việc cho Mã đại sư nghe.