Nửa canh giờ sau, ta phủ phục dưới đất, gào khóc thảm thiết.
Thái hậu đứng trước mặt ta, tức giận mắng mỏ: “Triệu Xuân Anh, ai gia xem như hiểu rồi, nàng đúng là đồ ngốc!”
Ta ôm lấy cái u trên đầu, nước mắt ngắn nước mắt dài hỏi: “Vậy… vậy con có phải nói tiếp không?”
“Nói!”
“Sau đó dân làng mỗi người một miếng cơm ——”
“Câu tiếp theo!”
“À, trên đường vào thành, con bị người ta cướp mất lộ phí, thế là con liều mạng đuổi theo…” Giọng ta nhỏ dần, rồi im bặt.
Thái hậu giơ đế giày lên, ta ôm đầu, nói thật nhanh: “Lộ phí không đuổi kịp, lại vô ý đá một tên hắc y nhân xuống hố phân, hình như… làm người ta chết đuối rồi.”
Nói xong ta lập tức ôm chặt lấy đùi Thái hậu, cầu xin: “Thái hậu, con không cố ý đâu, ngài có thể bao che cho con một chút được không, sau này con nguyện làm trâu làm ngựa cho ngài!”
Sắc mặt Thái hậu phức tạp, lẳng lặng dời chân đi: “Nàng có biết, tháng trước Hoàng đế từng cải trang đi vi hành phía Nam, trên đường về gặp phải thích khách không?”
Sắc mặt ta trắng bệch, che miệng nói: “Không lẽ nào, tên mà con đá xuống hố phân lại là…”
“Không sai.”
“Chính là tên thích khách đó.”
……
Thái hậu hít một hơi thật sâu, nặn ra một nụ cười hiền hậu: “Ai gia cuối cùng cũng biết vì sao Tiêu Thời Vân lại chọn nàng vào cung rồi, nợ ơn một kẻ ngốc mà không báo thì sẽ xuống địa ngục mất.”
Biết được sự thật, tâm trạng ta vô cùng phức tạp. Không ngờ tên ngốc Tiêu Thời Vân kia lại biết tri ân báo đáp đến vậy. Nhưng thực tế là lúc đó ta bị cướp mất lộ phí, nhìn thấy tên hắc y nhân giết người không ghê tay, võ nghệ cao cường như vậy, ta đến tiền cũng chẳng dám lấy lại mà chạy thẳng về quê luôn rồi.
Ta tâm sự nặng nề đi trên đường về cung Tiểu Tước, từ xa đã thấy có người đứng trước cửa phòng mình.
Tiêu Thời Vân mặc một bộ y phục màu vàng minh hoàng, đứng dưới gốc cây dâu tằm, mái tóc đen tung bay trong gió, nhìn về phía xa xăm. Chắc hẳn hắn vừa tan triều, giờ này không ở Ngự Thư Phòng phê sớ mà lại chạy đến cung Tiểu Tước làm gì?
Hắn cũng nhìn thấy ta, vội vã chạy lại: “Nghe nói Mẫu hậu gọi nàng đi?”
Vừa nói xong, hắn nhìn thấy cái u lớn trên trán ta, liền thốt lên kinh hãi: “Bà ấy đánh nàng sao!”
Ta bị tiếng hét làm cho đau tai, ghét bỏ lùi lại một bước: “Ồn ào cái gì, ồn ào cái gì chứ, chỉ là va quệt một chút thôi, ngài có thể ra dáng Hoàng đế một chút được không.”
Tiêu Thời Vân dang hai tay, tự nhìn lại mình: “Trẫm không giống Hoàng đế sao? Trẫm chính là Hoàng đế, trẫm thế nào thì Hoàng đế phải thế đó chứ.”
“Vậy ngài ổn trọng một chút đi.” Ta khó chịu nói.
Tiêu Thời Vân im bặt, lặng lẽ quan sát ta một hồi: “Nàng giận sao? Làm ăn không tốt à?”
Ta lườm hắn một cái, rồi đi thẳng vào cung Tiểu Tước.
“Ơ… Trẫm còn chưa nói xong mà, Xuân Anh à, đi xa thế này trẫm còn chưa được uống miếng nước nào ——”
“Rầm!”
Tiếng nói của Tiêu Thời Vân bị chặn lại bên ngoài cửa, cuối cùng cũng được yên tĩnh. Ta gãi đầu, thẩn thờ nhìn bầu trời. Cách đó không xa, vẫn có thể nghe thấy tiếng người của cung Hoàng hậu và cung Quý phi đang đứng cách tường mắng chửi nhau.
Người cung Quý phi thì giống Hoàng quý phi, lúc nào cũng âm dương quái khí; người cung Hoàng hậu thì giống Hoàng hậu, tính tình nóng nảy.
Đến trưa, ai về nhà nấy, ăn cơm xong buổi chiều lại tiếp tục.
Dường như, người trong cung cũng không xấu xa đến thế, ai nấy đều đang nỗ lực để tồn tại.
Ta đột nhiên không biết mục tiêu phấn đấu tiếp theo của mình là gì. Khi mà sự sủng ái của thánh thượng không còn là thứ thiết yếu đối với các phi tần nữa, ta sẽ thất nghiệp mất.
Thế là ta trút hết cơn giận lên người Tiêu Thời Vân. Hắn không ổn trọng, lại còn hay ra vẻ, nghiêm trọng đến mức dù hắn là Hoàng đế cũng chẳng ai thích hắn. Vậy mà giờ đây hắn còn dám tìm đến tận cửa!
Càng nghĩ càng giận, ta định chạy đến chỗ hắn, ném hết đống bí kíp ế ẩm vào mặt hắn, sau đó gia nhập câu lạc bộ hậu phi hoàng gia của Hương phi.
Vừa mở cửa ra, dưới ánh hoàng hôn dịu nhẹ, một bóng người bị kéo dài thật dài. Tiêu Thời Vân quay lưng về phía ta, ngồi trên bậc thềm đá xanh trước cửa cung Tiểu Tước, ngẩng đầu nhìn bầu trời vuông vức.
Xung quanh vắng lặng, con đường cung thênh thang, vài con chim sẻ lúc thì chiêm chiếp kêu, lúc thì cúi đầu mổ thức ăn.
Hắn nghe thấy động tĩnh liền quay đầu lại, đôi mắt đen lánh hiện lên vẻ kinh hỉ: “Xuân Anh à, nàng cuối cùng cũng chịu mở cửa rồi.”
Ta sững sờ đứng chôn chân trước cửa. Đột nhiên ta cảm thấy giây phút này, Tiêu Thời Vân như vừa bước ra khỏi sự cô độc để chạm vào hơi thở trần gian, còn ta chính là người đón nhận hắn.
Hắn phủi bụi trên mông, tự nhiên nắm lấy tay ta dắt vào cung Tiểu Tước, lảm nhảm: “Xuân Anh à, nàng thật không có lương tâm, nước đâu, nước đâu hả?”
Ta bỗng dừng bước, làm hắn bị kéo lùi lại vài bước.
Tiêu Thời Vân ngơ ngác quay đầu lại: “Làm sao thế?”
“Làm ăn không tốt, không bán được bản nào cả.”
Tiêu Thời Vân nuốt nước miếng, đôi môi khô khốc: “À, thiếu bao nhiêu bạc, trẫm sẽ bù đắp cho nàng.”
“Ngài vẫn chưa hiểu sao? Người ta không thích ngài, không ai muốn cùng ngài đón tết Thất Tịch cả.”
Tiêu Thời Vân đột ngột im lặng. Sau một hồi lâu, hắn nghiêm túc nhìn ta: “Vậy thì không đón nữa, trẫm chỉ muốn đến chỗ nàng uống miếng nước thôi, sao nàng nói nhiều thế.”
Hắn kéo tay ta, nhưng ta vẫn đứng im.
Ta dùng lực nắm chặt tay hắn, hỏi: “Ngài thật sự chỉ đến để uống nước thôi sao?”
Sợi nắng cuối ngày vừa bị đường chân trời che khuất, tường đỏ ngói xanh bị bao phủ bởi một lớp sương mù. Tiêu Thời Vân đột nhiên ôm chầm lấy ta, thì thầm: “Không phải, Xuân Anh, trẫm nhớ nàng.”