3.
Thẩm Điềm đi dự yến tiệc, bỏ lại một mình ta nhổ cỏ dại trong sân.
Cả một khoảng sân rộng lớn như thế, nếu ta không nhổ xong, ắt hẳn khó tránh khỏi việc bị Thẩm Điềm quất roi.
Hôm nay các vị thiếu gia Thẩm phủ đều ở nhà, nếu ta muốn thoát khỏi sự khống chế của Thẩm Điềm, có ngày ngẩng cao đầu, lấy lại khế ước bán thân, thì chỉ có thể đặt hy vọng lên người các vị thiếu gia.
Thẩm Điềm sẽ không bao giờ có lòng tốt trả lại văn tự bán mình cho ta.
Ta chỉ có thể dựa vào chính bản thân.
Trong phủ có vài gã sai vặt làm việc lặt vặt, ngày thường ta luôn cố ý qua lại hòa nhã với bọn họ.
Ta xách theo giỏ cỏ dại đầy ắp, cố tình đi lướt qua trước mặt họ, sau khi chào hỏi xong xuôi, ta liền đưa tay xoa trán, yếu ớt ngả người về phía trước.
Bọn họ hốt hoảng toan đưa tay ra đỡ, đúng lúc sắp chạm vào thì ta liền đứng vững lại.
“Tố Ninh muội muội, muội không sao chứ?”
Bọn họ đồng thanh hỏi han, trong mắt ta ngấn lệ: “Muội không sao, chỉ là thấy người hơi mệt, đầu óc có chút đau đớn.”
Bọn họ liền khuyên: “Vậy Tố Ninh muội mau nghỉ ngơi một lát đi.”
Ta vờ như lơ đãng liếc nhìn giỏ cỏ dại, bọn họ lập tức hiểu ý, liền đón lấy chiếc giỏ: “Muội cứ nghỉ ngơi đi, để bọn ta làm cho.”
Khóe môi ta cong lên một nụ cười khó nhận ra: “Vậy đa tạ các vị ca ca.”
.
Trở về phòng, ta bắt đầu suy tính cách tiếp cận bên phía Thẩm thiếu gia.
Thẩm Điềm sẽ không bao giờ trả lại văn tự bán mình cho ta.
Thẩm thiếu gia tính tình ngây thơ đơn thuần, lại hay tò mò.
Ta đang suy nghĩ cách tiếp cận thì bỗng nghe thấy trong nhà bếp có người phàn nàn rằng Thẩm thiếu gia rất khó hầu hạ, kén ăn vô cùng.
Thật khéo làm sao, năm xưa chàng thư sinh nghèo trong thôn từng lập chí thi đỗ tú tài, để trèo cao bám lấy hắn, ngày nào ta cũng thắp đèn nghiên cứu các món ngon trong sách, ân cần chăm sóc hỏi han, cuối cùng hắn cũng chịu hứa sau này khi rạng danh sẽ cưới ta.
Cũng chẳng rõ chàng thư sinh năm ấy đã đỗ đạt hay chưa, mấy năm trước hắn lên kinh ứng thí, từ đó chúng ta bặt vô âm tín.
Bàn về trù nghệ, ta vẫn có chút tài năng.
Ta hướng vào trong bếp mỉm cười dịu dàng: “Ta có thể thử làm một phen được không?”
“Có lẽ thiếu gia sẽ thích món ăn do ta nấu đấy.”
Không liều mạng đánh cược thì làm sao có ngày ngẩng mặt lên được.
4.
Sau khi Thẩm Điềm trở về, nụ cười trên mặt rạng rỡ như đóa cúc nở hoa, thấy cỏ dại trong sân đều được nhổ sạch thì lại càng nhìn ta càng thấy vừa mắt.
Nghe nha hoàn đi theo nàng ta kể lại, Thẩm Điềm đứng giữa bụi hoa, bướm lượn dập dờn quanh người chẳng khác nào hoa mẫu đơn thành tinh, ánh mắt trầm trồ của mọi người đều đổ dồn về phía nàng ta.
Để tránh Thẩm Điềm nảy sinh lòng nghi ngờ, ta cố ý làm thêm một phần đồ ăn dâng lên cho nàng ta, rồi vờ như vô tình nhắc đến chuyện Thẩm thiếu gia kén ăn, nhân tiện cũng chuẩn bị cho hắn một phần, lấy danh nghĩa của Thẩm Điềm đưa tới.
Nàng ta nhìn ta, vỗ vỗ vào mặt ta với vẻ vô cùng đắc ý: “Quả nhiên là một con chó biết cách lấy lòng chủ tử.”
Ta mang chậu nước đặt dưới chân nàng ta, quỳ xuống rửa chân, độ ấm của nước vừa vặn khiến nàng ta khoan khoái hừ nhẹ một tiếng. Ta im lặng cọ rửa, rửa xong, nàng ta bỗng nhiên cất tiếng:
“Đã hứa sẽ ban thưởng cho ngươi rồi mà.”
“Ngươi có biết lão quản gia của Vương phủ sát vách không?”
Trong lòng ta dấy lên dự cảm chẳng lành.
Nàng ta quẹt bàn chân ướt sũng vào người ta, nói tiếp:
“Lão ta tuy chỉ là một quản gia, vừa già vừa xấu, đám thiếp thất trong nhà đều bị lão hành hạ đến chết, nhưng dầu gì cũng có tiền của, đủ để bảo đảm cho ngươi một đời cơm áo không lo.”
“Ta đã tính toán cho ngươi mối hôn sự này đấy.”
Nàng ta chỉ dăm ba câu đã định đoạt cả đời ta.
Lại còn làm ra vẻ ta đối tốt với ngươi như vậy, sao ngươi còn chưa mau dập đầu tạ ơn.
“Đa tạ tiểu thư.” Tiếng dập đầu của ta vang vọng khắp căn phòng, nhưng các khớp ngón tay đã bấm sâu vào lòng bàn tay.
.
Thẩm thiếu gia tìm tới hỏi xem rốt cuộc là ai đã làm ra những món ngon đó.
Đám người hầu tưởng Thẩm thiếu gia muốn tìm người gây sự nên nhanh chóng khai ra ta.
Khi Thẩm Văn Hưu tới tìm ta, ta đang pha trà cho Thẩm Điềm.
Kể từ ngày hôm đó, Thẩm Điềm trở nên tin cậy ta hơn hẳn, dẫu phần lớn thời gian vẫn mắng chửi đánh đập ta, nhưng hễ có chuyện quan trọng nàng ta đều bảo ta bày mưu tính kế.
Thẩm Văn Hưu vừa bước vào đã ân cần hỏi han Thẩm Điềm đủ điều, cuối cùng mới nói: “Điềm Điềm, món ăn do nha hoàn kia của muội làm rất hợp khẩu vị của vi huynh, có thể để nàng ta chuyên tâm nấu nướng cho huynh được không?”
“Bên cạnh huynh vừa hay đang thiếu một thị nữ.”
Thẩm Văn Hưu rất cưng chiều Thẩm Điềm, Thẩm Điềm tuy kiêu căng ngang ngược nhưng đối với ca ca ruột vẫn vô cùng yêu quý.
Ánh mắt Thẩm Điềm dừng lại trên người ta: “Được thôi ca ca, một đứa tiện tỳ mà thôi, ca ca đã thích thì cứ mang đi là được.”
Chỉ vài câu nói đã định đoạt xong xuôi.
Ngay trong đêm, nàng ta liền bảo ta thu dọn đồ đạc, chuyển tới gian phòng cạnh chỗ ở của Thẩm Văn Hưu.
Bên cạnh Thẩm Điềm đã có nha hoàn mới đứng hầu, nàng ta ngẩng cao cằm răn đe ta:
“Thứ không thuộc về mình thì chung quy vĩnh viễn đừng hòng có được.”
“Ngươi có hiểu không?”
Lại là lời cảnh cáo ta chớ có tơ tưởng tới các vị thiếu gia.
Ta mỉm cười đáp: “Nô tỳ không dám mơ tưởng xa xôi, hơn nữa tiểu thư đã sắp đặt mối hôn sự cho nô tỳ, nô tỳ nhất định sẽ không phụ lòng tốt của tiểu thư.”
Thẩm Điềm vừa lòng gật đầu.