Thu đi đông đến, tuyết phủ trắng xóa.
Ta không còn danh xưng Thái tử phi thợ lai, gánh nặng trên người bỗng nhiên nhẹ đi rất nhiều. Khó khăn lắm ta mới có được ngày tháng an nhàn tự tại ở trong phủ. Bất quá, mẫu thân luôn cảm thấy ta quá mức đau buồn, khuyên ta nên ra ngoài thư giãn một chút.
Mẫu thân lấy ra một tấm thiệp mời tinh xảo lộng lẫy trong một đống thiệp, “Quý phi nương nương chuẩn bị mở một buổi Thưởng Mai Yến ở Mai Ngạn cách kinh thành mười dặm. Hoài Nguyệt, con không thể từ chối bữa tiệc này nữa. Quý phi đã cố ý gửi thiệp mời riêng cho con.”
Ta cầm lấy cành hồng mai được gửi kèm thiệp mời, hương mai thoang thoảng quấn quýt giữa những cánh hoa dày.
Quý phi địa vị chỉ sau Hoàng hậu, có Đại hoàng tử được phong là Thịnh Vương, lớn hơn Thái tử vài tuổi.
Dung Ngọc từ nhỏ đã được lập Trữ quân, được Thánh sủng, luôn áp chế các hoàng huynh, hoàng đệ khác. Quý phi và phe Đại hoàng tử từ trước đến nay đều ngoan ngoãn an phận. Nay Thái tử mất trí nhớ, trong kinh thành lại đồn Thái tử bỏ rơi người xưa, đức hạnh có tổn hại. Kẻ có lòng sợ là đã nhận ra thời cơ tốt để lợi dụng sơ hở, xoay chuyển cục diện.
Ta và Thái tử từ hôn, Khương gia cũng không còn là phe cánh của Thái tử. Phụ thân ta dưới trướng có không ít học trò, thuộc hạ.
Thịnh Vương cũng chưa có chính phi.
Trước kia ta và Quý phi tiếp xúc không nhiều. Hiện giờ trịnh trọng hạ thiệp mời, Quý phi e là muốn mai mối ta với con trai bà ta, mượn ta để lôi kéo Khương gia phía sau ta.
Trong khoảnh khắc, ta đã hiểu rõ dụng ý của buổi Thưởng Mai Yến này.
Ta nhìn về phía mẫu thân, “Ý của cha và mẹ là?”
Mẫu thân kiên trì nói: “Hoài Nguyệt, con đã buồn bã lâu rồi, vừa lúc ra ngoài thư giãn, giải sầu.”
Ta đã hiểu. Phụ thân ta không xem trọng Thịnh Vương.
Nghĩ lại cũng phải, cho dù Thái tử không trấn áp được các hoàng huynh, hoàng đệ này, chẳng phải vẫn còn Hoàng thượng đó sao. Trong mắt Hoàng thượng, chỉ có Thái tử là con trai, những người khác đều là thần tử.
Quý phi vội vàng nhảy ra như vậy, thái độ Hoàng thượng lại không rõ ràng. Nếu Khương gia liên kết với phe Quý phi, vạn nhất sau này Hoàng thượng ra tay chèn ép, Khương gia cũng sẽ bị liên lụy.
Khương gia hiện giờ không đứng về phía bất kỳ hoàng tử nào. Thiệp mời của Quý phi Khương gia không thể từ chối, nhưng đi rồi có đáp lại thiện ý của bà ta hay không, đó lại là chuyện khác.
Ta đi chỉ để giải sầu, không cần đáp lại thiện ý của bất kỳ ai.

Ta thay một thân hải đường hồng y phục, trang điểm tinh xảo, mang theo Bảo Châu đi đến ngoại ô kinh thành.
Một dòng nước tĩnh lặng chảy xuyên qua rừng. Thời tiết rét đậm, mặt sông đóng băng. Hai bên bờ nở rộ mười dặm hoa mai, mây đỏ hương sương mù, đẹp không sao tả xiết.
Quả thực là một nơi tốt để giải sầu.
Thân là Khương gia đích nữ, thân phận tôn quý, ta không cần đến quá sớm, nhưng cũng không thể quá muộn. Ta tính toán thời gian, vừa kịp vào bàn sớm hơn Quý phi một chút là tốt.
Ta dọc theo bờ sông chậm rãi dạo bước. Đang đùa giỡn với Bảo Châu, ta vừa chuyển qua một gốc hồng mai thì vừa vặn đụng phải Khúc Anh.
Nàng đang nhón chân, vươn tay hái một cành hoa mai trên ngọn cây. Thoáng thấy ta, nàng giật mình trượt chân, ngã xuống đất, trong mắt lập tức ngấn nước.
Nàng mắt đẫm lệ ngẩng đầu nhìn ta, “Khương, Khương cô nương, đã lâu không gặp.”
Ta nhìn nàng, định tiến lên đỡ nàng một tay.
Nàng theo bản năng lùi về sau, giống như ta là hồng thủy mãnh thú. Nàng còn tự làm trật mắt cá chân. Sau đó nàng ý thức được phản ứng của mình quá lớn, liền áy náy nhìn ta.
Ta im lặng rút tay về.
Không hiểu vì sao nàng lại bài xích ta đến thế.
Chuyện hôn sự giữa ta và Thái tử, nàng là người xen vào. Với thực lực của Khương gia, muốn đối phó nàng quá đơn giản. Bất quá theo ta thấy, đây là vấn đề của Thái tử, không liên quan đến nàng. Ta chưa từng làm khó nàng.
Nàng lại sợ ta trước.
Ta giấu tay vào trong tay áo, dùng túi giữ nhiệt làm ấm tay, rũ mắt nhìn nàng, “Khúc cô nương, quả thực đã lâu không gặp.”
Từ lần gặp trên đường lần trước, ta đã không thấy nàng nữa.
“A Anh, sao ngươi lại ngồi trên tuyết thế này?”
Thái tử kéo nàng dậy, nhìn vẻ mặt sắp khóc của nàng, lộ ra vẻ đau lòng. Chàng cởi áo khoác của mình khoác lên người nàng.
Nhìn thấy ta đứng một bên, chàng không đợi ta chào hỏi, mím môi mỏng, vẻ mặt không vui, “Khương cô nương, nếu ngươi có bất mãn gì, cứ nhắm vào ta, không cần làm khó nàng.”

Ta có chút cạn lời, đành giải thích đôi ba câu.
“Ta chỉ là vừa vặn gặp Khúc cô nương. Nàng tự mình trượt chân té ngã, không liên quan đến ta.”
Thái tử hơi khựng lại, quay đầu nhìn về phía Khúc Anh, “A Anh, có phải như vậy không?”
Khúc Anh không biết từ lúc nào lại bắt đầu khóc, khóc thút thít nức nở, hồi lâu không nói nên lời.
Nhìn qua, quả thực giống như ta đã ức hiếp nàng đến mức không dám nói.