8
Đầu ngón tay nương thân khựng lại trên cuốn sổ đen một lát, không lật ra ngay. Bà ngước mắt, ánh mắt thanh lãnh đón lấy tầm mắt của phụ thân: “Sổ nội bộ của Tướng quân phủ là gia sự, ta đương nhiên phải quản. Nhưng lương thảo quân đội là căn bản của quốc gia, là chuyện triều đường. Tướng quân giao vật này cho ta, là tin tưởng ta, hay là muốn kéo cả Tô gia của ta vào vũng nước đục này?”
Lời bà nói không kiêu ngạo không siểm nịnh, nhưng từng chữ đều thấu tận tâm can. Sắc mặt phụ thân hơi biến đổi, dường như không ngờ bà lại trực tiếp đến vậy. Người im lặng hồi lâu, đôi mắt vốn có thể trấn nhiếp ngàn quân trên chiến trường lúc này lại lộ ra một tia thành khẩn gần như quẫn bách.
“Ta… chỉ là tin nàng.”
Bốn chữ này có sức nặng hơn bất kỳ lời giải thích nào. Nương thân không nói thêm gì nữa, đưa tay cầm lấy cuốn sổ, nhàn nhạt bảo: “Ba ngày sau sẽ cho người câu trả lời.”
Ta từng tưởng rằng đây là tất cả những gì mình mong muốn. Ta đã thay đổi vận mệnh của nương thân, biến bà từ một phụ nữ khuê các oán hận thành vị Tiêu phu nhân nắm quyền bính, không ai dám coi thường. Hai mẹ con ta cuối cùng cũng đã có thể ngẩng cao đầu.
Cho đến đêm trăng sáng như nước ấy. Nương thân cho lui tất cả hạ nhân, ngồi xuống ghế đá trong viện, ôm ta vào lòng. Bà không nói gì, chỉ khẽ vỗ về lưng ta, như đang an ủi ta, lại như đang tự an ủi chính mình.
Hồi lâu sau, bà mới u uất mở lời: “Nguyệt nhi, con còn nhớ cuốn sổ lương thảo đó không?”
Ta gật đầu. Kết quả của việc đó đã chấn động cả kinh thành. Hộ bộ Thượng thư bị tra ra tham ô quân nhu, chứng cứ rành rành, bị tống vào đại lao, cả gia tộc bị lưu đày ba ngàn dặm. Mà vị Thượng thư này chính là chính địch năm xưa giao hảo với Lâm gia, khắp nơi gây khó dễ cho ngoại công của ta.
Ngón tay nương thân khẽ vuốt ve mái tóc ta, giọng bà nhẹ như mây trời.
“Ta quả thực đã tìm thấy bằng chứng ông ta tham ô, nhưng… số tiền đó chưa đủ để khiến ông ta vạn kiếp bất phục.”
Tim ta chợt thắt lại.
“Ta đã ra tay một chút,” giọng bà rất nhẹ nhưng lại như búa tạ nện vào lòng ta, “Ta đã làm giả một số mục lục sổ sách, đem một vụ án cũ thông địch phản quốc âm thầm dẫn lên người ông ta. Những bằng chứng đó được làm thiên y vô phùng, ngay cả phụ thân con cũng không nhận ra.”
Cánh tay bà ôm ta siết chặt lại, cơ thể hơi run rẩy.
“Ta đã hạ bệ được ông ta, cũng đã quét sạch chướng ngại lớn nhất cho ngoại công gia. Ai nấy đều nói ta thông tuệ quả quyết, là hiền nội trợ của phụ thân. Nhưng họ không biết, vì để thắng, ta đã dùng đến những thủ đoạn mà trước đây chính mình khinh bỉ nhất.”
Dưới ánh trăng, ta thấy nơi khóe mắt nương thân có một giọt lệ trong suốt lăn dài.
“Ta không còn là Tô Thấm Tuyết ngày ngày đọc sách thánh hiền, tin vào thiện ác hữu báo nữa. Tay ta đã dính những vết bẩn không thể gột rửa, đã trở thành một phụ nhân đầy tâm cơ mất rồi.”
Bà ngẩng đầu nhìn vầng trăng tròn trên cao, trong ánh mắt là nỗi cô độc và bi ai không thể tan biến.