7
Tô Thấm Tuyết nghe vậy, chỉ nhàn nhạt liếc nhìn phụ thân một cái. Ánh mắt ấy bình lặng như mặt giếng cổ sâu không thấy đáy, chẳng gợn chút sóng lòng. Bà không trả lời mà chọn cách trực tiếp quay người rời đi, chỉ để lại phụ thân và vị ân nhân của người.
Sau ngày hôm đó, bầu không khí trong phủ trở nên vi diệu. Phụ thân không truy hỏi thêm, Liễu Oanh cũng an phận ở trong Oanh Ca Uyển, đóng cửa không ra ngoài. Hậu trạch Tướng quân phủ đón nhận một sự bình lặng kỳ quái.
Nhưng dưới sự bình lặng ấy là những thủ đoạn sấm sét của nương thân. Việc đầu tiên bà làm chính là triệt tra sổ sách trong phủ. Bà lật từng trang sổ sách do quản gia trình lên. Nương thân xem cực nhanh, đầu ngón tay thỉnh thoảng khẽ điểm lên một cái tên hay một khoản chi tiêu nào đó.
Chỉ trong vòng ba ngày, bà đã triệu tập tất cả quản sự trong phủ.
“Vương quản gia,” nương thân ngồi ở chủ vị, nhẹ nhàng đẩy một cuốn sổ ra, “Gấm vóc mua tháng trước báo giá năm mươi lạng một sấp. Ta đã sai người đi hỏi, Vân Cẩm tốt nhất kinh thành giá thị trường cũng chỉ ba mươi lăm lạng. Mười lăm lạng chênh lệch kia đã chui vào túi ai?”
“Còn nữa, Trần bà tử phụ trách mua thịt cho nhà bếp, con trai ngươi tháng trước mở một tiệm thịt ở phía tây thành, số vốn đó từ đâu mà có?”
Bà không nhanh không chậm, từng việc từng việc một, điểm ra tên người và con số không sai một ly. Những người bị gọi tên đều mặt xám như tro, quỳ rạp xuống đất cầu xin tha thứ. Nương thân không trọng phạt, chỉ thu hồi quyền thu mua trong tay họ, thay bằng những người tin cậy mang từ Tô gia sang.
Chiêu “sát kê cảnh hầu” này thật gọn gàng dứt khoát. Ánh mắt đám hạ nhân toàn phủ nhìn bà đều đã thay đổi, từ sự khinh mạn và đồng cảm trước kia giờ đã biến thành sự kính sợ triệt để.
Phản ứng của phụ thân thì càng thú vị hơn. Người bắt đầu xuất hiện ở chủ viện ngày một nhiều. Có đôi khi đêm muộn từ quân doanh về, người không còn đi thẳng đến diễn võ trường mà sẽ rẽ qua cửa thư phòng, đứng nhìn nương thân đang chăm chú tính toán sổ sách dưới ánh đèn. Người chưa từng bước vào, chỉ đứng nhìn một lúc rồi lặng lẽ rời đi.
Xưa kia, ánh mắt người chỉ dừng lại vì nữ nhân tên Lâm Uyển nhi kia. Nhưng giờ đây, người phụ nữ oán hận chỉ biết khóc lóc trong mắt người đã biến mất hoàn toàn. Thay vào đó là một vị “Tiêu phu nhân” vận trù duy ác, nắm giữ quyền bính. Sự lột xác này đối với người mà nói, không nghi ngờ gì là sự mới mẻ và đầy mê hoặc.
Nghe nương thân kể xong, ta không kìm được mà nhào vào lòng bà. Mọi chuyện sau đó giống như một giấc mộng hoa lệ và huy hoàng. Ta không còn phải sống trong viện phụ rệu rã dột nát khi mưa, lộng gió khi đông. Chúng ta chuyển vào Thính Tuyết Đường tốt nhất phủ, trong viện trồng lan quý, dưới hành lang treo vẹt biết hót. Vương quản gia từng hống hách với ta, nay thấy ta từ xa đã cúi đầu hành lễ, đầu hận không thể vùi xuống đất.
Còn phụ thân, thời gian người ở lại phủ ngày một nhiều. Người không còn là vị khách xem chủ viện như quán trọ, mà bắt đầu hình thành thói quen xử lý công vụ tại thư phòng của nương thân. Có đôi khi, hai người sẽ vì hướng đi của một khoản ngân sách hay cách nhìn về một sự việc trên triều đình mà thấp giọng thảo luận đến đêm khuya. Giữa họ không có sự nhu tình mật ý của phu thê thông thường, nhưng lại có một sự ăn ý mà người ngoài không thể chen chân vào, giống như hai chiến hữu kề vai sát cánh.
Ánh mắt phụ thân đã hoàn toàn dời khỏi hướng Oanh Ca Uyển kia. Sự tán thưởng và ỷ lại trong mắt người gần như không hề che giấu.
Buổi hoàng hôn hôm ấy, khi ta đang cùng nương thân xem địa khế các cửa tiệm mới gửi đến, phụ thân đột nhiên bước vào. Người đã trút bỏ nhung y, vận một bộ trường bào màu huyền, bớt đi vài phần sát khí, thêm vài phần tùy ý của người nhà.
“Phu nhân.” Người mở lời, giọng trầm hơn mọi khi.
Nương thân ngước mắt, thần sắc bình thản: “Tướng quân có việc?”
Ánh mắt phụ thân lướt qua những tờ địa khế đó, im lặng một lát, dường như đang sắp xếp ngôn từ.
“Trong quân… có một lô lương thảo gặp vấn đề về sổ sách.” Người chậm rãi nói, mắt nhìn chằm chằm nương thân, “Số lượng cực lớn, người liên đới cũng nhiều, quan viên Hộ bộ điều tra nửa tháng vẫn không có đầu manh.”
Ta sững sờ. Chuyện trong quân cơ mật thế nào, tại sao người lại nói với nương thân? Nương thân cũng lộ vẻ kinh ngạc, nhưng nhanh chóng khôi phục vẻ bình tĩnh: “Đây là quốc sự đại sự, Tướng quân nói với ta là có ý gì?”
Yết hầu phụ thân khẽ chuyển động, người tiến lên một bước. Dáng người cao lớn bao phủ xuống, mang theo áp lực không cho phép cự tuyệt. Người đặt một cuốn sổ bìa đen lên bàn đá, đẩy về phía nương thân.
“Phương pháp của nàng rất hữu dụng.” Người nhìn vào mắt bà, từng chữ rõ ràng, “Cho nên, ta muốn nàng… giúp ta xem thứ này.”