2
“Ta không chỉ biết nàng ta là tỷ muội thân thiết của ngài,” Ta đối diện với miệng giếng, hạ giọng thật thấp nhưng từng chữ đều rõ ràng.
“Ta còn biết nàng ta luôn muốn xin cây trâm lan hoa bằng bạch ngọc khảm trân châu mà ngoại tổ mẫu đã để lại cho ngài. Tô Thấm Tuyết, đừng do dự nữa, cứ cáo bệnh phong hàn, bệnh tình trầm trọng, hãy thoái thác buổi yến tiệc đó đi!”
Phía dưới giếng truyền đến một tiếng hít khí ngắn ngủi, sau đó chìm vào tĩnh lặng. Ta biết, bà đã tin. Bởi cây trâm đó là vật mà nương thân trân quý nhất, ngoại trừ bản thân bà, chỉ có Lâm Uyển nhi biết đến.
Từ bên giếng trở về phòng nương thân, ta gần như thức trắng đêm. Khi trời sắp sáng, ta mới gục bên giường chợp mắt một lát. Ta bị đánh thức bởi tiếng kêu kinh ngạc đầy vui mừng của nha hoàn:
“Tiểu thư! Tiểu thư người nhìn xem! Sắc mặt của phu nhân…”
Ta bừng tỉnh, ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy nương thân trên sập gỗ, gương mặt xám xịt như tờ giấy ấy nay đã thoáng hiện lên một tia huyết sắc. Hơi thở của bà không còn như sợi tơ sắp đứt như trước mà đã trở nên bình ổn hơn nhiều.
Ta nhào tới, run rẩy đưa tay chạm lên trán bà, cái lạnh lẽo đáng sợ đã tan biến, thay vào đó là nhiệt độ bình thường. Kỳ tích thực sự đã xảy ra.
Những ngày tiếp theo, ta ngỡ như mình đang sống trong mộng. Thân thể nương thân tốt lên thấy rõ bằng mắt thường. Từ chỗ có thể uống được nửa bát cháo loãng, đến lúc có thể dựa vào đầu giường ngồi dậy, rồi ba ngày sau, bà lại có thể dưới sự dìu dắt của ta mà chạm chân xuống đất.
Khi bà run rẩy bước đi hai bước trong phòng, ta không tài nào nhịn được nữa, nước mắt vỡ òa. Ta đã thành công. Ta thực sự đã xoay chuyển được càn khôn, kéo nương thân từ cửa tử trở về.
Bầu không khí trong phủ cũng lặng lẽ thay đổi, đám hạ nhân không còn mang vẻ mặt khinh khi nữa. Ngay cả phụ thân — người đã lâu không đặt chân tới đây — cũng đã đến thăm hai lần. Nhìn thấy nương thân có thể xuống giường, trên gương mặt quanh năm nghiêm nghị của người cũng lộ ra thần sắc an lòng.
Nhưng ngay khi ta tưởng rằng mọi chuyện đang tốt đẹp, bệnh tình của nương thân đột ngột chuyển biến xấu. Một ngụm máu tươi phun ra không hề báo trước, nhuộm đỏ cả vạt áo trước ngực. Sắc đỏ chói mắt ấy tức khắc đập tan mọi sự may mắn của ta.
Ta như phát điên lao về phía giếng cổ sau viện, bất chấp tất cả mà gào thét tên bà. Mãi lâu sau mới có tiếng hồi đáp.
“Tỉnh Trung Tiên nhân… vô dụng thôi… tất cả đều vô dụng thôi…”
“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
“Ta đã nghe lời ngài, cáo bệnh tránh khỏi trung thu cung yến,” giọng thiếu nữ nghẹn ngào, “nhưng Lâm Uyển nhi… nàng ta lấy cớ thăm bệnh, hẹn ta đến Ngự Hoa Viên tản bộ. Nàng ta nói… nói ta cứ nhốt mình trong phòng mãi sẽ không tốt cho sức khỏe…”
Lòng ta chìm dần xuống.
“Nàng ta dẫn ta đến một thủy tạ hẻo lánh rồi lấy cớ rời đi. Sau đó… sau đó Tiêu Chiến xông vào.”
“Ông ta cũng giống như ngài, bị hạ dược sao?” Giọng ta run bần bật.
“Phải… dáng vẻ của người rất bất thường, đôi mắt đỏ ngầu, giống như đã mất đi lý trí… Ta sợ đến mức muốn chạy, nhưng chưa kịp kêu cứu thì Lâm Uyển nhi đã dẫn một đám người ‘vừa vặn’ đi ngang qua, chặn đứng chúng ta ở bên trong…”
Ta nhắm mắt lại, gần như có thể tưởng tượng ra cảnh tượng lúc đó. Nam đơn nữ chiếc, y quan không chỉnh tề, trăm miệng cũng khó lòng biện bạch. So với lần trước còn tồi tệ hơn, lần này họ thậm chí bị bắt quả tang ngay trong vườn thượng uyển của hoàng gia.
“Vì thể diện của tướng quân phủ và Tô gia, vì để xoa dịu cơn thịnh nộ của Thánh thượng…”
Tiếng dưới lòng giếng khựng lại, mỗi chữ đều như dùng hết toàn bộ sức lực:
“Thánh chỉ, đã ban xuống rồi.”