Hành thích Hoàng thượng là trọng tội, ta thực sự không dám làm, bây giờ ngăn Lâm tỷ tỷ lại còn kịp không?
Nếu ngăn cản không được… Trong đầu ta chợt lóe lên một suy nghĩ: Cứu giá lập công cũng tốt!
Chiêu Nghi nương nương nhất định có cách!
Ta vội vàng chạy thục mạng đến cung của nàng ta, lại phát hiện vào thời khắc quan trọng này, cung nàng ta trống trơn, ngay cả một a hoàn gác cổng cũng không có.
Nước cờ bế tắc, ta nhất thời nghẹn họng đến mức thở không ra hơi.
Trong hậu cung còn ai chủ sự nữa? Thục Phi! Không biết Hoàng thượng còn cầm cự được không!
Ta lại vã mồ hôi đầm đìa chạy đến cung Thục Phi, lại thấy nàng ta đang nhàn nhã thưởng trà.
“Thục Phi nương nương! Có người định giết Hoàng thượng… Bọn họ nhất thời hồ đồ… Nương nương mau đi… Mau…”
Chuyện hệ trọng tày đình thế này, Thục Phi dường như không nghe thấy gì, vẫn cúi đầu xoay chuyển tách trà, hương trà lan tỏa bốn phía, chậm rãi nhấp hết chén trà nhỏ xíu.
“Tại sao muội lại đến tìm ta?”
“Xin nương nương… cứu giá… xin tha tội!”
Thục Phi khẽ thở dài một tiếng.
“Nhất triều sương tận, chỉ thính dạ tùng thanh. Cái ngày này rốt cuộc cũng đến. Đi thôi.”
Ta mặc kệ lễ tiết chốn hậu cung, kéo tay ngọc của nàng ta chạy như bay về phía trắc điện.
Nhưng… vừa tới cửa, ta chợt sững người, mấy tỷ muội thông báo tin tức đâu cả rồi!
Thục Phi chỉnh lại tay áo: “Vào đi.”
“Vâng…”
Vừa bước vào điện, liền thấy Chiêu Nghi tươi cười rạng rỡ đón tiếp.
“Tỷ tỷ đến rồi, Hoàng thượng đang tìm tỷ đấy.”
Hoàng thượng không sao cả ư?
Lâm tỷ tỷ bọn họ có thành công không?
Ta đưa mắt cầu cứu Chiêu Nghi, nhưng nàng ta lại tỏ ra như không quen biết ta, chỉ nhìn chằm chằm vào Thục Phi.
“Thục Phi sai sử tú nữ hành thích vua, tội không thể tha thứ. Nay đã bắt tại trận, tỷ tỷ mau nhận tội đi, kẻo phải chịu nhục hình.”
Hóa ra ý đồ của nàng ta là muốn diệt trừ Thục Phi, còn ta chỉ là một quân cờ trong tay nàng ta!
“Chiêu Nghi nương nương…” Ta khóc lóc quỳ xuống cầu xin nàng ta, bỗng nhiên trong điện vang lên một tiếng động lớn.
Hoàng thượng giận dữ đập mạnh một nghiên mực xuống bàn, gầm lên: “Bắt hết lại cho trẫm! Cả đám tiện tì kia nữa! Lăng trì xử tử! Tru di cửu tộc! Chiêu Nghi hộ giá có công, phong làm Quý Phi!”
Đám người Lâm tỷ tỷ cũng bị giải lên, ai nấy đều bị trói nghiến lại.
“Là một tay ta làm cả, không liên quan gì đến Thục Phi!”
Chiêu Nghi nương nương mỉm cười, chẳng thèm để ý đến nàng ta: “Tỷ tỷ à, Hoàng thượng đối xử tốt với tỷ như vậy, sao tỷ còn chưa thấy đủ, muốn soán ngôi xưng đế sao?”
Đều là lỗi của ta… Tại ta hết… Thục Phi và Lâm tỷ tỷ bọn họ đều bị ta hại chết rồi…
Như có hàng ngàn vạn mũi dao cạo vào người, ta run rẩy nằm bẹp dưới đất, chỉ muốn bò qua kéo áo Ngài ta.
Hoàng thượng bạo nộ tột cùng, cả người tỏa ra sát khí ngùn ngụt.
“Tất cả im miệng cho trẫm! Trẫm chẳng đã ra lệnh rồi sao? Hành hình đi! Tiểu Quế Tử!”
Thục Phi thong thả bái một lạy: “Hoàng thượng.”
Nàng ta muốn nói gì đây? Nói thì có ích lợi gì chứ!
Tuy nhiên, chỉ một tiếng gọi của nàng ta đã đủ khiến Ngài ta nguôi giận.
“Mấy tú nữ này tại sao lại mưu hại bệ hạ?”
Hoàng thượng im lặng không đáp.
Lâm Nhược Vy lên tiếng: “Chúng ta là con người bằng xương bằng thịt, không muốn bị đem làm thuốc dẫn.”
Thục Phi gật đầu: “Hoàng thượng không chịu nói thẳng, là vì không muốn thiên hạ biết chuyện này?”
Hoàng thượng vẫn giữ im lặng.
“Nếu bệ hạ lấy tội danh hành thích xử trí bọn họ, lại còn tru di cửu tộc, e rằng sẽ làm triều đình chấn động, chuyện thuốc dẫn cũng theo đó lan truyền, thiên hạ đều biết.”
Hoàng thượng im lặng một lúc, rồi bình tĩnh lại đôi chút: “Ban rượu độc cho toàn bộ tiện tì, ban dải lụa trắng cho Thục Phi.”
Rượu độc… đây không phải là kết cục cuối cùng của ta!
May thay đòn phản công của Thục Phi vẫn chưa dừng lại ở đó.
“Hoàng thượng tin vào lời sàm tấu, thần thiếp hết đường chối cãi. Kỳ thực từ lúc được phong làm Thục Phi, thần thiếp đã biết sớm muộn gì cũng có ngày bị người ta hãm hại mà chết.”
“Tỷ tỷ cứ yên tâm ra đi, bản cung sẽ thay tỷ cai quản hậu cung.”
Thục Phi dường như không để mắt đến Chiêu Nghi, vẫn tiếp tục bẩm báo với Hoàng thượng.
“Bệ hạ, hôm nay Quý Phi cứu giá có công, quả thật khiến người cảm động. Nhưng điều khiến thần thiếp thấy khó hiểu là, nếu nàng ta đã sớm biết chuyện hôm nay, tại sao vẫn để Hoàng thượng phải chịu nhiều phen kinh hãi và hoảng sợ đến vậy…”
Chiêu Nghi quỳ phịch xuống đất: “Hoàng thượng, thần thiếp…”
Hoàng thượng trừng mắt nhìn nàng ta bằng ánh mắt sắc như dao, khiến nàng ta sợ hãi không dám thốt lên lời ngụy biện nào nữa.
“Trẫm… đã hiểu.”
Thế nhưng Ngài ta lại xua xua tay: “Tiểu Quế Tử, dọn dẹp đi.”
Thục Phi khẽ mỉm cười, đón lấy dải lụa trắng.
Nàng ta nhận tội rồi sao?
Vậy là chúng ta tiêu đời rồi! Quế công công cầm một bình rượu bằng vàng nạm hồng ngọc, từ từ tiến lại chỗ mười người chúng ta.
Lâm tỷ tỷ ngửa cổ uống cạn một hơi, mấy tú nữ nhỏ khác thì đã sớm khóc lóc thảm thiết mềm nhũn như bùn, từng người một bị ép uống rượu độc.
Các nàng đều nhận tội cả rồi sao?
Chẳng mấy chốc, Quế công công đã đến trước mặt ta.
“Không!”
Ta đẩy hắn ra, lê lết đến bên cạnh Hoàng thượng, nước mắt tuôn rơi lã chã, mái tóc đen xõa tung, tròn mắt nhìn Ngài ta vẻ đáng thương yếu đuối tột độ rồi nỉ non: “Hoàng thượng… Ngài quên Hiểu Lưu rồi sao? Đêm qua… bệ hạ còn hỏi thiếp có phải có tâm sự hay không…”
Những đụng chạm da thịt, những lời đường mật chốn khuê phòng, cả hai đều không thể nào quên được chứ!
Ngài ta quả nhiên nghiêm túc hẳn lên, ngồi thụp xuống chăm chú nhìn ta.
Lòng ta hơi an tâm đôi chút, rón rén lôi miếng ngọc bội nhỏ nhắn xinh xắn giấu bên người ra.
Tín vật định tình của chúng ta, là do Ngài ta ngậm trong miệng rồi truyền sang miệng ta.
Hàng lông mày đang nhíu chặt của Hoàng thượng lập tức giãn ra, nhưng chỉ trong chớp mắt lại cau lại: “Vậy thì sao?”
“Bệ hạ đã ban tặng vật yêu thích cho thiếp… thế nên… nguyện mãi mãi bên nhau…”
Ngài ta đứng phắt dậy, bỗng nhiên cười phá lên, cười đến mức gập cả người lại, rồi vung tay ra hiệu.
…
Rượu có chút đắng, may mà không cay lắm.
…
Ta ngây ngốc nhìn Ngài ta.
Để ta… được nhìn Ngài ta thêm lần nữa.
Đau quá! Thứ tình yêu hèn mọn đến tận cùng như cát bụi này.
…
Vào những năm Gia Tĩnh triều Minh, trong cung bùng phát bệnh dịch nghiêm trọng, Thục Phi cùng một số tú nữ mới nhập cung không may nhiễm bệnh, sốt cao mà qua đời.
Tuy nhiên, vẫn có những lời đồn thổi râm ran trong dân gian, sử sách gọi là “Sự biến cung Nhâm Dần”.
Sau khi Thục Phi mất, tính tình Minh Thế Tông càng trở nên bạo ngược.
Cũng trong năm đó, cung của Quý Phi Chiêu Nghi bất ngờ bốc cháy dữ dội, Quý Phi tử nạn.

[Toàn văn hoàn]