7.
Lý Tố Nguyệt nói nàng ta muốn chết ở bên ngoài, không ngờ một lời nói lại vận vào thân. Tiếc là nàng ta không chết thành, vừa mới nhảy xuống hồ đã được Lục lang nhà họ Lâm đi ngang qua cứu giúp.
Lâm Lục lang là con trai út của Lâm Thượng thư đương triều, vốn dĩ được nuông chiều hết mực.
Lý Tố Nguyệt nhảy xuống hồ, nước hồ quá lạnh, lạnh đến mức nàng ta không còn muốn chết nữa, thế là nàng ta bám chặt lấy Lâm Lục lang đang tới cứu người, sống chết không buông, kéo cả người chàng xuống nước.
Giữa ranh giới sinh tử, mọi hành động của nàng ta đều bị gia nhân hai nhà và người qua đường nhìn thấy rõ màng.
Có thể nói, nàng ta đã dùng mạng của Lâm Lục lang để đổi lấy mạng mình.
Khi Lâm Lục lang được cứu lên bờ đã tắt thở, sau mấy hồi vỗ lưng mới nôn ra nước. Đêm đó chàng lên cơn sốt cao, vì nước hồ tràn vào phổi mà thành bệnh lao, chẳng còn sống được bao lâu.
Lâm phu nhân khóc đỏ cả mắt, hùng hổ xông đến phủ Vĩnh Bình Bá đòi một lời giải thích.
Lý Tố Nguyệt vẻ mặt yếu đuối nép trong lòng mẫu thân ta, sướt mướt nói: “Cũng đâu phải con bắt hắn ta cứu đâu.”
Chỉ vì câu nói ấy, Lâm phu nhân đã đem lòng căm hận Lý Tố Nguyệt.
Bà dẫn theo bà mối đến tận cửa cầu thân: “Đã như vậy, con trai ta không sống nổi, ngươi cũng đừng mong sống yên.”
Lâm gia muốn cưới Lý Tố Nguyệt về để xung hỉ.
Đến lúc này Lý Tố Nguyệt mới biết sợ.
Mẫu thân ta cũng vậy.
Ta thầm nghĩ, cái gai Lý Tố Nguyệt này cuối cùng cũng sắp được nhổ đi rồi.
Nhưng chẳng ngờ, người bị nhổ đi lại là ta. Hóa ra ta mới chính là cái gai đâm ngang giữa mẫu thân và Lý Tố Nguyệt.
Khi ấy, triều đình chấn động, Thái tử bị phế, giáng làm Bình Vương và bị giam lỏng tại phủ.
Phụ thân ta, người đứng đầu Bá phủ vốn chẳng làm nên trò trống gì, không muốn sinh thêm chuyện thị phi, liền đồng ý hôn sự này.
Mẫu thân nói với ta, mọi chuyện đều bắt nguồn từ việc ta đã nói ra sự thật cho Lý Tố Nguyệt.
“Vậy còn con thì sao?” Ta chất vấn mẫu thân, “Con mới là con ruột của người.”
Bà dùng giọng nói còn lớn hơn đáp lại: “Ta chỉ nhận đứa trẻ ta tự tay nuôi nấng.”
Dù vậy, ta vẫn không cam lòng hỏi thêm: “Nếu như người bị đánh tráo là huynh trưởng thì sao?”
Đáp lại ta là một cái tát nảy lửa và ánh mắt oán hận: “Sao con dám nguyền rủa huynh trưởng của mình!”
Ta ôm mặt, nhìn bà trừng trừng.
Mẫu thân ta dẫn theo người ngựa vội vã rời đi.
Viện của ta bị phong tỏa, tì nữ đều bị đem bán đi, ta hoặc là chết, hoặc là bị áp giải lên kiệu hoa.
Ta tuyệt thực chờ chết, cho đến khi Tống ma ma tìm tới.
Bà nắm lấy tay ta nói: “Cô nương, người phải gả đi, rời khỏi nơi này mới có khởi đầu mới. Bá phủ đã vô phương cứu chữa, dẫu lão thái thái còn sống cũng chẳng thể cứu vãn nổi. Đi đi, lão thái thái mong người sống tốt, người không được phụ lòng bà.”
Ta gượng dậy, khóc nức nở trong lòng Tống ma ma đến xé ruột xé gan.
Tối hôm đó, ta đồng ý với yêu cầu hoán đổi hôn sự của mẫu thân, điều kiện là phải trả lại bốn tì nữ cho ta.
Lý Tố Nguyệt dẫn ba nha đầu trở về, nàng ta lại một lần nữa đắc ý: “Đồ nhà quê như nàng cũng trọng nghĩa khí đấy chứ. Đây, chỉ còn ba đứa này thôi. Đứa tên Lựu Hoa thân thiết với nàng nhất, ta đã nói với mẫu thân phần lớn là do nó xúi giục nàng, hiện giờ đã bị bán vào Hồng Hoa Lâu rồi.”
“Tiền chuộc mất tận một trăm lạng bạc đó, ha ha ha ha!”
“Ngươi! Các người!” Ta căm phẫn đứng bật dậy.
Nàng ta vênh váo rời đi. Trong đêm, Lâm ma ma lấy danh nghĩa trông chừng ta mà tìm đến, bà bỗng chốc như già đi mười tuổi.
“Ma ma, xin lỗi, ta đã không bảo vệ được Lựu Hoa.”
Bà khẽ nhếch môi, đôi mắt chợt trào ra hai dòng lệ nóng: “Đại tiểu thư, không trách người, ta chỉ không ngờ thực sự có kẻ không thương xót con ruột của mình.”
“Ta không ngờ phu nhân lại thực sự không thương đứa con mình dứt ruột đẻ ra.”
“Lựu Hoa à, là ma ma hại con rồi.”
“Trách ta, đều trách ta.”
Bà quỳ xuống dập đầu với ta: “Đại tiểu thư, nô tỳ cầu xin người, đợi khi người gả vào Lâm phủ, xin hãy bằng mọi giá mua Lựu Hoa ra, dù sống hay chết ta cũng cam lòng. Sau này ta nguyện làm con cờ của người ở lại trong phủ này. Trên đầu ba thước có thần linh, ta đợi ngày bà ta gặp báo ứng.”
Ta siết chặt tay bà: “Được.”
Vì là xung hỉ, hôn lễ diễn ra vô cùng giản lược và vội vã.
Mẫu thân sợ ta bỏ trốn, đã dùng dây thừng trói ta lại rồi nhét vào kiệu hoa.
Kiệu hoa vừa ra khỏi Hầu phủ thì bị Trương đại nhân của phủ Thuận Thiên chặn lại: “Trong kiệu có phải là Đại tiểu thư Lý Tố Tình của Bá phủ không?”