4.
Đôi mắt bà đỏ hoe, rõ là đã khóc nhiều lần, nhưng chúng ta vẫn chẳng nói với nhau lời nào. Bà sắp xếp bốn tì nữ hầu hạ ta, nói rằng phụ thân đã đặt tên mới cho ta là Lý Tố Tình.
Nghĩa là mưa tạnh trời quang.
Ta rất muốn hỏi, vậy cái tên vốn thuộc về ta đâu rồi?
Nhưng chẳng bao lâu sau ta đã biết, cái tên Lý Tố Nguyệt ấy đã rơi trên người kẻ kia.
Nàng ta không bị đuổi đi, trái lại vẫn sống nhàn hạ tự tại, nàng ta thế mà chẳng biết chuyện gì cả.
Nàng ta thế mà thực sự chẳng biết gì hết!
Nàng ta nhí nhảnh chạy đến, nắm lấy tay ta làm nũng: “Tỷ tỷ, muội là Tố Nguyệt, tỷ tỷ cuối cùng cũng đi lễ Phật dưỡng bệnh về rồi.”
Hóa ra họ đã lừa nàng ta, nói rằng ta vì thân thể yếu ớt nên là Đại tiểu thư phải đi Giang Nam lễ Phật, còn nàng ta – Lý Tố Nguyệt – là Nhị tiểu thư trong phủ.
Mẫu thân ruột của ta dường như không dám nhìn vào mắt ta, bà tùy tiện tìm một cái cớ rồi dắt Lý Tố Nguyệt vội vã rời đi.
Ta trở thành Đại tiểu thư của phủ Vĩnh Bình Bá, trên có một vị đại ca và đại tẩu, dưới có một muội muội.
Thân thể tổ mẫu rất yếu, bà nói, dùng danh nghĩa từ Giang Nam lễ Phật trở về kinh là sự sắp xếp tốt nhất cho ta.
Thế là ta lựa chọn lùi một bước, ta hy vọng sự bao dung của mình có thể đổi lấy lòng từ bi của mẫu thân.
Ta suốt ngày ở trong viện của tổ mẫu để học chữ, học lễ nghi, đủ loại vật phẩm quý giá như nước chảy đưa vào viện, được gọi là tâm ý của mẫu thân.
Cuối cùng, sau khi ta đã có thể hành lễ thỉnh an một cách hoàn mỹ, mẫu thân đã tìm gặp riêng ta.
“Chuyện năm xưa chẳng ai muốn xảy ra, Tố Nguyệt cũng là kẻ vô tội, nàng ta thay con hầu hạ bên cạnh ta nhiều năm, không có công lao thì cũng có khổ lao, con hãy hứa với ta, đừng đem chuyện này nói cho muội muội biết.”
Ta nhìn thẳng vào mắt bà, một luồng khí căm phẫn dâng trào trong lòng: “Nếu con không đồng ý thì sao?”
Mẫu thân lau nước mắt: “Tố Tình, ta biết trong lòng con có oán hận, nhưng dù sao con cũng lớn hơn muội muội, con hãy nhường nàng ta một chút, coi như mẫu thân cầu xin con.”
Trong lời cầu khẩn của bà, ta bỗng thấy lòng mình sụp đổ một mảng, ta kéo tay áo lên, lộ ra những vết sẹo xanh tím chằng chịt.
“Mẫu thân, vậy những thứ này thì tính là gì?”
Những vết sẹo ấy thực sự quá kinh hồn bạt vía, mẫu thân sợ tới mức hít ngược một hơi khí lạnh, bà che mặt, vội vã rời đi.
Ta ngồi lặng tại chỗ cho đến khi trời sầm tối. Tổ mẫu đang bệnh nặng, ta làm sao nỡ đem những chuyện riêng tư này đi làm phiền bà.
Từ đó về sau, mẫu thân luôn tránh mặt ta, chỉ một mực đưa đồ đạc tới viện của ta. Ta cũng chỉ hằng ngày đến thỉnh an theo đúng lễ tiết rồi rời đi ngay, chẳng hề nán lại.
Mọi người đều biết, ta và mẫu thân đã nảy sinh mâu thuẫn.
Cuối cùng, người đến hòa giải lại là Lâm ma ma, tì nữ thân cận của mẫu thân.
“Cô nương của ta ơi, trên đời làm gì có người mẹ nào không thương con, phu nhân chỉ là nhất thời chưa biết phải làm sao thôi.”
“Người thử nghĩ xem, bà ấy coi Nhị tiểu thư là người để nuôi nấng thay cho người, bà ấy thích Nhị tiểu thư sao? Không đâu, bà ấy thích chính là người đó. Nay người đã trở về, ngày dài tháng đoạn, phu nhân rồi sẽ nghĩ thông suốt thôi.”
“Người nghe lời ma ma đi, thế gian này không có người mẹ nào không thương con ruột của mình.”
Lâm ma ma ghé sát tai ta, thì thầm: “Ta nói cho Đại tiểu thư một bí mật, người thấy Lựu Hoa không? Đó là con gái nuôi của ta, ta xót nàng ta nên mới đưa tới viện Đại tiểu thư để hưởng phúc.”
Ta nhìn theo hướng bà ta chỉ, Lựu Hoa đang bưng đĩa điểm tâm, ngoan ngoãn đứng một bên.
Lâm ma ma lại nói: “Cô nương, đó chính là tấm lòng của bậc cha mẹ.”
Ta nửa hiểu nửa không. Lâm ma ma nhận Lựu Hoa làm con nuôi, liền đưa nàng ta đến chỗ ta để làm những việc nhẹ nhàng.
Dưỡng mẫu Văn Thất Muội của ta vì muốn con gái được sống tốt, không tiếc đấm mạnh vào bụng để sinh non, lại càng to gan lớn mật tráo đổi hài nhi.
Vậy còn mẫu thân ta, phụ thân ta thì sao?
Chẳng ngờ, ngày hôm sau ta gặp phụ thân, ông mỉm cười với ta, nói ta đã chịu ủy khuất rồi, bảo ta phải hiếu thuận với tổ mẫu, ghi nhớ ân tình của bà. Sau đó là hàng loạt lễ vật được đưa tới.
Năm đầu tiên nhận tổ quy tông trôi qua được hơn nửa, ta chính thức xuất hiện trước mặt mọi người trong tiệc Thu Cúc.
Từ đó, ta trở thành Đại tiểu thư thực thụ của phủ Vĩnh Bình Hầu.
Nhưng tại sao Lý Tố Nguyệt vẫn cứ ở bên cạnh ta?
Ta không hiểu.
Nàng ta trở thành cái gai đâm ngang giữa ta và mẫu thân, chỉ cần không nhắc tới thì sóng yên biển lặng, hễ nhắc tới là nước mắt không ngừng rơi.
Ta quyết định phải nhổ tận gốc cái gai này.
Bởi vì, ta muốn có mẹ. Ta muốn có người mẫu thân ruột thịt của mình.
Sau khi đã quyết định, ta quỳ trước mặt tổ mẫu. Bà đã bệnh đến mức không thể ngồi dậy, sau một hồi thở dài, bà nói: “Đứa trẻ tội nghiệp, con muốn làm gì thì cứ làm đi, tranh thủ lúc tổ mẫu còn có thể thu dọn tàn cuộc cho con.”
Thế là, vào ngày Văn Thất Muội bị xử trảm, lần đầu tiên ta mời Lý Tố Nguyệt ra ngoài dạo chơi, nàng ta vui vẻ nhận lời, và rồi…