10
Ta dẫn A Tạp cùng mọi người đi gấp trong đêm, không dừng lại dù chỉ một khắc.
Nhưng ngựa rốt cuộc cũng biết mệt.
Khi trời gần sáng, ngựa đã mỏi, người cũng đã kiệt sức.
A Tạp nói: “A Ngư, chúng ta nghỉ ngơi một chút đi, thực sự chịu không thấu rồi.”
Nghe vậy ta xuống ngựa, cảnh giác quan sát xung quanh, gỡ bình nước da bên yên ngựa đưa cho nàng ta.
Với những gì ta biết về Tiêu Viễn Sơn, hắn sẽ không bỏ qua cho chúng ta.
Dù hắn có muốn buông tay thì vị Tôn tiên sinh âm hiểm kia cũng chưa chắc đã đồng ý.
Ta biết quá nhiều bí mật của bọn chúng.
Không cùng chí hướng tất có mưu đồ hại nhau, đạo lý này ta hiểu rõ hơn ai hết.
Vì vậy, sau khi nghỉ ngơi đôi chút, ta đề nghị chia quân làm hai đường với đám người A Tạp.
A Tạp vốn dĩ đầu óc đơn giản, mệnh lệnh của ta nàng ta luôn tuân theo tuyệt đối.
Chúng ta hẹn nhau hội quân ngoài thành Dương Châu.
Ta thật may mắn vì đã có sự sắp xếp như vậy.
Đêm đó, khi ta dẫn một tiểu đội nhóm lửa nghỉ ngơi trong rừng, nguy hiểm đã bủa vây khắp phía, cuối cùng vẫn bị bọn chúng đuổi kịp.
Võ vẽ mèo cào của ta e rằng không đỡ nổi một chiêu của bọn chúng.
Nhưng ta biết mục tiêu chính của chúng là ta.
Vì vậy ta nhanh chóng lên ngựa, dặn dò các bộ hạ cũ: “Các ngươi đều là tay hán thiện chiến, hãy giữ sức, nhất định phải sống sót trở về. Đến Giang Nam, ta sẽ mời các ngươi uống rượu!”
Dứt lời, ta quất mạnh roi ngựa, phóng đi như bay.
Quả nhiên, toán sát thủ cũng chia làm hai đường, đại bộ phận đuổi theo ta.
Ngày hôm đó ta chẳng biết mình đã chạy bao xa, trong rừng chim bay thú chạy, lân tinh chập chờn.
Ngựa bị chém gục, ta trúng một mũi tên.
Sinh ra phận nô lệ, sức chịu đựng và bản năng sinh tồn của ta vượt xa những gì bọn chúng có thể tưởng tượng.
Ta trốn đông trốn tây trong rừng, khi thì lặn xuống đáy nước đầy rong cỏ, khi thì ẩn mình trong hốc đá giữa đêm khuya, nhờ vào sự nhạy bén và thính nhạy mà mấy lần thoát chết.
Khi trời hửng sáng, toán sát thủ cuối cùng cũng đi xa.
Ta ôm lấy vết thương, sắc mặt trắng bệch, leo lên một chiếc xe bò chở củi vào núi, nhân lúc phu xe không chú ý mà chui vào đống củi khô chất đầy xe.
Xe bò lảo đảo đi trên đường núi, ta mơ màng ngủ thiếp đi suốt dọc đường.
Mãi cho đến khi đứng giữa phố xá nhộn nhịp trong bộ dạng đầy máu, dưới ánh mắt kinh hãi của mọi người, ta dốc hết sức lực đi về phía nha môn.
“Phản tặc Lưu Thanh Ngư! Đến đây đầu thú!”
Ta không muốn chết, nhưng bọn chúng sẽ không tha cho ta, lúc này người có thể che chở ta ngược lại chính là triều đình đang dốc sức truy nã ta.
Cánh cổng phủ nha đã ngay trước mắt.
“Vút!”
Một mũi tên dài từ nơi nào đó bắn tới, xuyên thẳng qua cơ thể ta.
Máu tươi tuôn trào, ý thức mờ mịt, ta lảo đảo bước thêm một bước về phía trước, miệng lẩm bẩm:
“Lưu Thanh Ngư… đến đây đầu thú…”
Ta nghĩ có lẽ mình chẳng còn sống được bao lâu nữa.
Vô vàn hình ảnh lướt nhanh qua trí óc như một thước phim quay chậm.
Có muội muội Thanh Liễu của ta, từ nhỏ đã luôn ỷ lại vào tỷ tỷ, bàn tay nhỏ bé nắm chặt vạt áo ta, nép sau lưng thò đầu ra nhìn người lạ.
Có Tiêu Viễn Sơn cùng lớn lên, thiếu niên với đôi mày rậm đang mỉm cười nhìn ta, ánh mắt trong trẻo, hàm răng trắng bóng.
Lại có cả mụ quản bà từng dạy dỗ ta thành gầy mã Dương Châu. Trưa hè ve kêu, bà ta thong thả nhấp trà, trên bàn đặt sẵn chiếc roi da, nói với đám tiểu nữ hài chúng ta từng chữ rõ ràng:
“Người chia làm ba bảy loại, đã mang cái mệnh này thì phải biết chấp nhận. Không chấp nhận được thì cũng chỉ có con đường chết, dẫu sao cái mạng hèn này cũng chẳng đáng tiền.
“Hôm nay ta nói cho những kẻ biết điều và muốn leo lên cao hiểu rằng, làm nô lệ cũng có cách sống của nô lệ. Các ngươi biết giữ quy tắc thì chủ gia mới yêu thích. Họ đã thích rồi thì không chỉ các ngươi có ngày lành mà ngay cả người nhà cũng được nhờ vả đôi chút. Thế nên các tiểu cô nương ạ, hãy cố mà sống cho tốt…”
Ta vẫn nhớ gương mặt bà ta lúc đóng lúc mở, đỏ rực kinh người, cuối cùng hóa thành đám lửa rực cháy ngút trời.
Đám nô lệ bị áp bức tàn khốc đã cầm cuốc, dao phay và bất cứ thứ gì có thể dùng làm vũ khí để vung về phía đám quyền quý ăn thịt người.
Suốt quá trình đó, A Tạp luôn đứng cạnh ta.
Còn ta đang làm gì nhỉ?
À, ta đang lạnh lùng đứng nhìn.
Hỡi những kẻ cao cao tại thượng kia, kể từ giờ phút này, lửa đã thiêu đến tận chân các người rồi.
Sự hận thù điên cuồng cùng những trận chém giết đã khiến đôi mắt ta nhuốm máu.
Máu bắn lên mặt, nóng hổi.
Thanh đao đồ tể trong tay lạnh ngắt.
Mãi cho đến khi ngoài thành Huy Châu, ta trà trộn vào đám lưu dân, nằm dưới gốc liễu vừa đâm chồi nảy lộc.
Nửa đêm trăng tròn, ta thò đầu ra nhìn, nam nhân ấy đang nhắm mắt. Bên dưới lớp áo choàng, ta ôm lấy eo hắn, ngồi trên đùi hắn.
Gương mặt thanh tú ấy tỏa ra ánh hào quang từ bi.
Hắn thật đẹp làm sao, đẹp hơn cả ánh trăng trên bầu trời kia.
……
Có lẽ ta sắp chết thật rồi.
Ta nghe thấy tiếng Hạ Trạm đang gọi mình.
“Ngọc Tư, Ngọc Tư…”
Giọng nói ấy chồng lấp lên ký ức, ta nghe thấy nhiều nhất là lúc ân ái nồng cháy, hắn thì thầm bên tai ta bằng giọng khàn đục. Khi hắn gọi tên ta, sao mà tình tứ đến vậy.
Nhưng lần này giọng hắn gấp gáp nhường nào, tựa như những giọt mưa rơi dày đặc vào lòng ta.
“Ngọc Tư, ta không cho nàng chết! Ta không cho phép nàng chết! Nàng nợ ta còn chưa trả hết đâu.”
Thật là một kẻ bá đạo vô lý.
Ta, Lưu Thanh Ngư, chưa từng mắc nợ bất cứ ai cả.
……