3
Sáng sớm hôm sau, Chu quản gia, một lão già béo múp của vương phủ mặt mày mếu máo chạy đến tìm Bùi Ngạn Hành cáo trạng.
“Vương gia ơi! Ngài phải quản thúc Vương phi nương nương đi thôi! Đây đâu phải Vương phi gì chứ, rõ ràng là một thổ phỉ đầu sỏ xưng bá xưng vương thì có!”
Chu quản gia nước mắt nước mũi ròng ròng kể tội những “hành vi bạo ngược” tối qua của ta, từ việc ăn sạch nửa cái nhà bếp cho đến chuyện san bằng nửa khu hoa viên.
Ta vừa hay bưng một bát mì đi ngang qua, nghe thấy hết thảy.
Ta dừng bước, nghiêm túc đính chính lại: “Ta đâu có san bằng nửa khu vườn, ta chỉ dọn có một hòn đá thôi mà.”
Chu quản gia bị ta dọa cho run rẩy một cái, chỉ tay vào ta nói: “Vương gia ngài xem! Nàng ta còn dám cãi lại!”
Bùi Ngạn Hành đang ngồi trên chiếc xe lăn mới đổi — chiếc xe lăn này có tay vịn to bằng cả bắp tay ta!
Hắn thong thả nâng mí mắt lên.
Nhìn Chu quản gia, hắn ôn tồn hỏi: “Chu quản gia, bổn vương bảo ngươi dạy quy củ cho Vương phi, ngươi đã dạy chưa?”
“Chuyện này… nô tài còn chưa kịp…”
“Vậy giờ ngươi đi dạy đi.”
Chu quản gia nhận lệnh, lập tức lên tinh thần, ưỡn ngực ngẩng cao đầu bước đến trước mặt ta, hắng giọng một tiếng: “Vương phi nương nương, đã bước chân vào cửa vương phủ thì phải tuân theo quy củ của vương phủ. Điều thứ nhất chính là…”
Lão còn chưa dứt lời, ta đã “húp soạt” một tiếng, nuốt trọn ngụm mì vào miệng.
Mặt Chu quản gia đỏ bừng lên ngay tức khắc: “Vương phi! Nói chuyện với bậc bề trên thì không được phép bất lịch sự ăn uống như vậy!”
Ta nghiêng đầu: “Ta đói.”
“Đói cũng không thể vô phép vô tắc!” Lão the thé giọng hét lên, giơ tay định giật lấy bát mì của ta.
Ta khẽ nghiêng tay, né tránh.
Sau đó, trước mặt lão và Bùi Ngạn Hành, ta giơ ra một ngón tay, dùng ngón tay đó chọc thủng một lỗ nhỏ trên chiếc bàn gỗ dày dặn bên cạnh.
Mặt bàn gỗ lim cứng ngắc bị ta chọc ra một cái lỗ tròn nhẵn bóng.
Ta ngẩng đầu lên, cười với Chu quản gia một cái, để lộ hàm răng trắng muốt.
“Lão bá, ở quê ta cũng có một quy củ.”
“Lúc đang ăn cơm, kẻ nào dám cướp bát của ta…”
“Ta sẽ chọc thủng một lỗ trên người kẻ đó, y như cái bàn này vậy.”
Chu quản gia nhìn chằm chằm vào cái lỗ đó, hai chân mềm nhũn: “bịch”
một tiếng ngã bệt xuống đất.
Bùi Ngạn Hành nâng chén trà lên, cúi đầu kiên nhẫn thổi làn khói nóng trong chén, khóe môi khẽ nở một nụ cười khiến người ta khó lòng đoán định.

4
Chu quản gia được khiêng đi, nghe đâu vừa về đến nơi là lăn ra ốm, nằm liệt giường suốt ba ngày liền.
Ánh mắt đám người hầu trong vương phủ nhìn ta đều đã đổi khác.
Sự khinh khi và vẻ hóng chuyện lúc trước nay hóa thành nỗi kính sợ cùng sự né tránh.
Bọn họ đi lại đều cố tình đi đường vòng tránh ta, chỉ sợ sơ suất một cử chỉ nào đó sẽ bị ta xem như mặt bàn mà chọc thủng một lỗ.
Ta thì mừng vì được yên tĩnh, ngày ngày ăn rồi ngủ, ngủ rồi lại ăn.
Tiện thể ta tìm một mảnh đất trống trong hoa viên, khai khẩn thành một luống rau, gieo xuống mấy hạt dưa chuột mà mình thích ăn.
Hai ngày sau, một đoàn nghi trượng từ trong cung khua chiêng gõ trống dừng lại trước cổng Định vương phủ.
Dẫn đầu là một bà ma ma già, tự xưng là Triệu ma ma đắc lực nhất bên cạnh Hoàng hậu nương nương, phụng ý chỉ của Hoàng hậu đến để “hỗ trợ” Vương phi xử lý việc trong phủ, đồng thời “chỉ dạy” Vương phi lễ nghi cung đình.
Bùi Ngạn Hành ngồi trong thư phòng, nghe xong lời Thẩm Kiệu bẩm báo chỉ cười khẩy một tiếng.
“Mới thế đã ngồi không yên rồi.”
Hắn hiểu rằng đây là một đợt thăm dò và chèn ép mới do Thái tử cùng Hoàng hậu phái tới.
Một Chu quản gia ngã xuống, bọn họ liền cử đến một kẻ khó đối phó hơn.
Ta đang tưới nước cho luống dưa chuột của mình thì Triệu ma ma được một đám nha hoàn vây quanh tìm đến tận nơi.
Bà ta nhìn bộ quần áo vải thô cùng đôi tay dính đầy bùn đất của ta, đôi mày nhíu chặt lại.
“Vương phi nương nương, bàn tay của khuê nữ là để luyện chữ thêu phượng, chứ không phải để đào đất trồng trọt. Dáng vẻ này của người truyền ra ngoài chẳng phải làm hoàng gia mất mặt hay sao?”
Ta nhìn đôi bàn tay mình, rồi lại nhìn bà ta, nghiêm túc nói: “Tay là để ăn cơm mà.”
Khuôn mặt Triệu ma ma cứng đờ trong giây lát, nhưng rồi lập tức lấy lại vẻ trịch thượng vốn có.
“Kể từ hôm nay, lão nô sẽ đích thân dạy dỗ quy củ cho Vương phi nương nương. Trước hết chính là dung mạo và… cách dùng bữa của người.”
Ta vừa nghe thấy có liên quan đến chuyện ăn uống, tinh thần liền phấn chấn hẳn lên.