29
Đợi đến khi tới được nơi an toàn, Thẩm Kiệu đã chuẩn bị sẵn khoái mã.
“Vương gia, ngựa đã sẵn sàng!”
Ta thầm nghĩ, lần này chắc chắn phải thả ta xuống rồi chứ.
Nào ngờ, Bùi Ngạn Hành ôm chặt lấy ta, thân hình khẽ chuyển động, vậy mà lại nhẹ nhàng phi thân phóng vọt lên lưng ngựa!
Chàng… chẳng phải là kẻ tàn phế sao?!
Ta kinh ngạc trợn tròn mắt nhìn chàng, chàng ngồi vững vàng trên yên ngựa, đôi chân dẫu không thể cử động nhưng sức lực phần eo và bụng lại kinh người, vững như bàn thạch.
Sau đó chàng giật mạnh dây cương, con ngựa liền phi nước đại.
Ta như một món đồ trang trí cỡ lớn được chàng ôm gọn trong lòng, xóc nảy suốt dọc đường.
“Bùi Ngạn Hành! Chẳng phải chân chàng gãy rồi sao!” Ta không nhịn được hét lên trong lòng chàng.
“Là phế rồi, chứ không phải gãy,” chàng bình thản đính chính lại: “phế là kinh mạch bị tổn thương, không thể đi lại được. Nhưng chân thì vẫn còn đó.”
“…”
Hai cái đó thì có gì khác nhau cơ chứ?!
Về tới kinh thành thì đã là chuyện của ba ngày sau.
Tin tức chúng ta bị ám sát và gặp phải hỏa hoạn cháy rừng đã sớm truyền về từ trước.
Thái tử bị Hoàng đế triệu vào cung mắng cho tối tăm mặt mũi một trận, phạt bổng lộc một năm, đóng cửa hối lỗi.
Dẫu không có chứng cứ, nhưng trong lòng Hoàng đế hiểu rõ như lòng bàn tay.
Ta lại một lần nữa trở thành truyền kỳ mới nổi khắp kinh thành.
Những lời đồn trước kia đều đã lỗi thời cả rồi.
Bây giờ người kể chuyện ngoài quán trà toàn kể tích 《Định vương phi thần lực dập tắt cháy rừng, một thân cây quét sạch trăm tên địch》.
Ta vừa về tới phủ là lao thẳng ngay vào nhà bếp.
Ba ngày không được ăn bữa cơm ra hồn, ta cảm giác mình có thể xơi tái cả một con trâu rồi.
Ta đang ngồi trong nhà bếp ăn uống ngấu nghiến no say thì Bùi Ngạn Hành ngồi trên chiếc xe lăn chắc chắn kia được Thẩm Kiệu đẩy vào.
“Khương Mãn Mãn.”
“Hửm?” Miệng ta nhét đầy đùi gà, ậm ừ đáp lời không rõ tiếng.
Chàng nhìn ta, ánh mắt có chút phức tạp.
“Đêm đó ở hành cung, đám sát thủ kia là nhắm vào ta.”
“Ta biết.”
“Trận đại hỏa hoạn kia cũng là nhắm vào ta.”
“Ta cũng biết.”
“Nàng vốn dĩ có thể tự mình chạy thoát, tại sao lại không chạy?” Chàng nhìn thẳng vào mắt ta mà hỏi.
Ta nuốt miếng thịt trong miệng xuống, liếm láp chút dầu mỡ trên đầu ngón tay.
“Ta mà chạy thì chàng tính sao?” Ta hỏi ngược lại.
Chàng im lặng.
“Bùi Ngạn Hành,”
ta cầm lấy một chiếc đùi gà khác, nghiêm túc nói: “ta tuy ngốc nghếch nhưng đạo lý thì vẫn hiểu. Chúng ta là phu thê, tuy là xung hỉ nhưng cũng đã bái qua đường rồi. Cha ta từng bảo, người nhà của mình thì phải bảo vệ.
Kẻ nào dám bắt nạt thì phải đánh trả lại.”
“Chàng… là người nhà của ta.”
Ta nói xong liền tiếp tục cúi đầu gặm đùi gà.
30
Chàng nhìn ta, nhìn rất lâu, rất lâu.
Nhìn đến mức ta có chút không tự nhiên.
Bỗng nhiên, chàng vươn tay ra, dùng chiếc khăn tay sạch sẽ kia lau đi vết dầu mỡ nơi khóe miệng ta.
Động tác của chàng rất nhẹ, ánh mắt cũng rất… mềm mại.
“Bẩn.” Chàng nói.
Nhưng ta nghe ra được.
Chữ “bẩn” lần này, cùng với chữ “bẩn” chàng nói ở cung yến lần trước, ý nghĩa hoàn toàn không giống nhau.
Đêm hôm đó, ta đang ngủ say sưa.
Bỗng cảm giác có người bước vào phòng mình.
Ta giật bắn mình ngồi bật dậy, chộp lấy chiếc ghế đẩu bên mép giường định ném qua.
“Là ta.”
Giọng Bùi Ngạn Hành vang lên trong bóng tối.
Ta thở phào một hơi, đặt ghế xuống: “Nửa đêm nửa hôm chàng không ngủ, chạy sang chỗ ta làm gì?”
Chàng không ngồi xe lăn.
Chàng… chống một cây gậy, từng bước từng bước, tuy chậm chạp nhưng vô cùng vững vàng, đi đến bên mép giường ta.
Ta kinh ngạc đến mức tròng mắt suýt rớt ra ngoài.
“Chân… chân của chàng…”
“Chỉ là phế thôi, chứ không phải mất đi tri giác.” Chàng ngồi xuống bên mép giường ta, chẳng mặn chẳng nhạt nói: “Gần đây ngâm dược liệu, cảm thấy đỡ hơn đôi chút, có thể miễn cưỡng đi lại vài bước.”
Chàng nhìn ta, ánh trăng từ ngoài cửa sổ rọi vào chiếu lên khuôn mặt chàng, khiến chàng trông có chút hư ảo không chân thực.
“Khương Mãn Mãn,” chàng bỗng mở lời: “ta hỏi nàng một câu.”
“Gì cơ?”
“Sau này… nàng còn muốn về làng nữa không?”
Ta ngẩn người.
Về làng, cho lừa ăn, tìm một gã nông dân thật thà chất phác gả đi.
Đây là cuộc đời ta đã tự vạch ra cho mình trước khi lên kinh thành.
Nhưng mà bây giờ…
Ta nhìn Bùi Ngạn Hành trước mắt.
Ta nhớ lại dáng vẻ tức giận đến bóp gãy bút của chàng lúc dạy ta học chữ.
Nhớ lại ánh mắt cùng hàng mi khẽ rủ xuống khi chàng lau chân cho ta bên bờ suối.
Nhớ lại bộ dạng chàng che chở ta trong lòng, đưa ta lao ra khỏi biển lửa.
Ta bỗng nhiên nhận ra, dường như ta… có chút không muốn đi nữa rồi.
“Cái đó… con lừa trong làng…” Ta ấp a ấp úng nói: “chắc là đã tìm được người nuôi mới rồi.”
Bùi Ngạn Hành nghe thấy lời ta nói, đôi mắt chợt sáng lên, tựa như những vì sao bỗng nhiên bừng sáng giữa trời đêm.
Chàng cúi người xuống, từng chút, từng chút áp lại gần ta.
Ta căng thẳng đến mức tim chực nhảy ra ngoài, theo bản năng nhắm nghiền hai mắt lại.
Ta cứ ngỡ chàng muốn…
Kết quả, chàng chỉ chạm khẽ một cái lên trán ta.
Tựa như một sợi lông vũ rơi xuống, khẽ chạm rồi liền tách ra.
Sau đó, ta nghe thấy chàng ghé sát bên tai ta, hạ thấp giọng nói:
“Ừm, vậy thì không về nữa.”