Xe ngựa dừng ở đầu hẻm, lập tức thu hút sự chú ý của rất nhiều người.
Ta không xuống xe ngay, mà đợi cho người càng lúc càng đông.
Cho đến khi nghe thấy tiếng của dì Vương hàng xóm.
“Đây là cô tiểu thư nhà ai đến hẻm nhà chúng ta vậy?”
“Ai mà biết được, xe ngựa nhìn sang trọng lắm.”
Ta lúc này mới ho khan một tiếng, bảo người đánh xe vén rèm lên, từ tốn xuống xe.
Bà con hàng xóm nhìn thấy ta, đều kinh ngạc thốt lên.
“Là cô nàng lớn nhà họ Trần!”
“Ôi chao, như tiên nữ vậy, ta không dám nhận ra.”
Ta bốc một nắm kẹo, chia cho bọn trẻ chạy đến.
Dì Vương nhìn ta một lượt, bĩu môi nói: “Ôi, đúng là Trần Kiều Kiều mà. Cha mẹ con nói con đi thăm người thân ở kinh thành, nhưng ta rõ ràng cảm thấy con đi theo người ta bỏ trốn rồi.”
Ta mỉm cười với bà ta: “Vậy dì Vương phải thất vọng rồi, ta đã đính hôn với người ở kinh thành. Cũng không phải là nhân vật lớn gì, chỉ là một gia đình quý tộc bình thường ở kinh thành, hai năm sau sẽ gả đi.”
Dì Vương sụp mặt, tự chuốc lấy nhục mà rời đi.
Ta thầm hả hê trong lòng!
Con trai bà ta ở nhà làm loạn đòi cưới ta, bà ta lại cứ ghen ghét với ta.
Vô cớ nói ta không còn trong sạch, khiến mẹ ta và bà ta đánh nhau một trận.
Một đường đi về nhà một cách kiêu ngạo.
Đến trước cửa nhà, nhìn cánh cửa gỗ cũ đã tróc sơn.
Đẩy ra, lại cần một chút dũng khí.
Bên trong cửa đã truyền đến vô số tiếng cãi vã.
Đại tẩu và Nhị tẩu không biết vì sao lại cãi nhau.
Mấy đứa cháu la hét, chạy tới chạy lui.
Không biết đứa nào lại khóc, gào thét không ngừng, cũng không có ai đến ngăn lại.
Ta thầm cầu nguyện, đứa con của ta với Phó Thời Diễn, sau này phải thật yên tĩnh.
Hít một hơi thật sâu, đẩy cửa bước vào.
Một mùi hôi thối ập vào mặt.
Thùng nước bẩn đặt ở cửa, cũng không có ai đi đổ.
Cháu trai lớn đánh cháu gái thứ hai khóc, hai đứa lại cãi nhau rồi đánh nhau.
Trong sân không lớn chất đầy đồ lặt vặt, giăng dây phơi quần áo.
Nghe như vậy, mới biết vì sao hai người tẩu lại cãi nhau.
Hai người đang chia căn phòng của ta, và đồ đạc của ta.
Ai cũng thấy đối phương chiếm hời.
Cãi nhau đến mức cao trào, ngay cả ta vào cửa cũng không phát hiện.
Tiểu muội tám tuổi ngồi trên ghế giặt quần áo.
Trong chậu gỗ lớn, toàn là quần áo của các ca ca và tẩu tẩu.
Nàng cúi đầu, không ngừng chà xát.
Cũng không biết phải giặt đến khi nào.
Nàng bỗng ngẩng đầu lên, nhìn thấy ta.
Đầu tiên là vui mừng, sau lại là bi thương.
Tiểu muội đứng dậy, lau tay, chưa kịp mở lời đã rơi lệ.
Ta đi đến vuốt ve đầu nàng.
Tiểu muội dùng sức nắm chặt tay ta, khóc nấc lên: “Tỷ tỷ, tỷ không phải đi leo cao sao? Quay về làm gì?”
Ta dùng chân đá mạnh chiếc chậu nước trên đất.
Tiếng động lớn vang lên, trong sân cuối cùng cũng yên tĩnh lại.
Hai người tẩu nhìn ta, mặt mày ngơ ngác.
Mấy đứa cháu cũng không khóc, không đánh nhau nữa.
Mẹ ta nghe thấy tiếng động, thò đầu ra từ trong bếp.
Bà thấy ta đầu tiên là sững sờ.
Sau đó lao tới nhéo cánh tay ta hai cái.
Bà khóc không ngừng, một câu cũng không nói nên lời.
Ta lấy chiếc vòng vàng nhỏ ra khỏi ngực, đeo vào tay bà, khẽ nói: “Mấy món hồi môn tươm tất của mẹ đã cầm hết rồi phải không, chỉ còn lại mỗi chiếc vòng vàng này, còn nhét vào bọc của con.”
Mẹ ta lau nước mắt, trách ta: “Sao thế, cuộc sống ở kinh thành không tốt sao? Lại nhớ đến cái nhà này rồi à?”
Bà ta vừa nói, vừa nhìn ta mấy lượt, thấy ta vẫn còn nguyên vẹn, lại thở phào một hơi.
Ta lén chạy đi, mẹ ta làm sao mà không biết chứ.
Nhưng bà không ngăn cản, ngược lại còn lặng lẽ nhét một chiếc vòng vàng vào trong bọc của ta.
Ta ngồi trên xe ngựa đi kinh thành, lấy chiếc vòng ra, khóc gần như không thở nổi.
Ôi, đây chính là mẹ ta.
Mẹ ruột của ta.
Vừa cằn nhằn vừa giục ta chọn một người để gả đi.
Các tẩu tẩu nói vài lời chua cay, bà lại gõ gõ đập đập bảo vệ ta.
Nhưng ta một lòng muốn đi tìm tiền đồ, bà cũng ủng hộ ta.