16
Hoàng hậu, à không, bây giờ là Thái hậu rồi.
Thái hậu Chu Nhu tổ chức một gia yến.
Tự mình vào bếp làm một bàn toàn món… nàng thích ăn.
Trẫm mắt trừng trừng nhìn Triệt nhi mặt không đổi sắc nuốt xuống món đậu hũ ma lạt mà nàng gắp cho.
“Ngươi… ngươi cũng thích ăn cay sao?”
Triệt nhi vâng một tiếng trong lòng: “Cũng được, không tính là thích ăn, chỉ là ăn được một chút.”
Xem ra, đứa trẻ này giống mẹ. Trẫm liếc nhìn An Vương đang ngoan ngoãn rúc một bên như chim cút.
Thằng nhóc này thì lại giống Trẫm, một chút cay cũng không ăn được.
Nó dường như cảm ứng được điều gì đó, khẽ co rúm lại.
Chu Nhu thấy vậy, múc cho nó một bát canh chua cay: “Con lạnh sao? Uống chút cay cho ấm sẽ hết lạnh thôi.”
“…”
Triệt nhi cười, thay nó nhận lấy bát canh: “Mẫu hậu quên rồi, Thất đệ thích đồ ngọt nhất.”
Sau đó đưa cho nó một bát chè: “Uống chút cái này.”
Chu Nhu thở dài, liếc An Vương: “Không có phẩm vị.”
An Vương ôm bát, uống một ngụm chè, nhìn Triệt nhi một cái, lại uống một ngụm, lại nhìn một cái.
Nhìn đến mức Triệt nhi có chút sởn da gà.
“Thất đệ, đệ cứ nhìn ta làm gì mãi thế?”
Nó chậm rãi nuốt hết canh trong miệng, trầm ngâm nói: “Hoàng huynh, gần đây huynh hình như không đá đệ nữa…”
Trẫm hừ lạnh một tiếng, thằng nhóc này chính là thiếu đòn.
Khoảnh khắc sau, nó vì mất tập trung mà bị sặc, ho đến long trời lở đất.
Đáng đời!
17
Khâm Thiên Giám nói hai Đế tinh vẫn là một sáng một tối, chẳng qua sao sáng đã tối đi một chút, sao tối ban đầu cũng sáng hơn một chút, nhưng đều không rõ rệt lắm.
Trẫm thầm mừng.
Là một điềm tốt.
Cứ thế trôi qua nửa tháng, mọi việc bình an vô sự.
Cho đến nửa đêm hôm đó tỉnh lại, Triệt nhi biến mất rồi.
Trẫm đã thử đủ mọi cách gọi con, nhưng không thấy động tĩnh gì.
Đúng lúc này, Khâm Thiên Giám đến báo cáo.
Đế tinh vốn sáng hơn bỗng chốc tối đi ngay lập tức!
Còn Đế tinh vốn tối lại trở nên sáng hơn!
Giám chính Khâm Thiên Giám quỳ rạp trên đất run lẩy bẩy: “Đột nhiên hoán đổi sáng tối, tốc độ vô cùng nhanh, nếu không phải liên tục cử người quan sát, rất khó phát hiện…”
Ông ta cẩn thận liếc nhìn Trẫm: “Nhưng Bệ hạ được trời cao phù hộ, tự nhiên không hề gì…”
Trẫm ngơ ngác nhìn cặp môi đang hé mở của ông ta.
Hỏng rồi!
Nhầm rồi!
Ngay từ đầu đã nhầm rồi!
Cái sao tối kia mới là Trẫm!
Nửa tháng nay, Triệt nhi luôn tìm cớ để Trẫm kiểm soát cơ thể nhiều hơn, nói rằng mình luôn cảm thấy mệt, muốn nghỉ ngơi một chút, còn nói dù sao sau này con còn nhiều cơ hội, nên cứ tạm thời để Trẫm trải nghiệm thêm niềm vui của nhân gian.
Vừa lúc đó sao tối lại sáng hơn, Trẫm liền nghĩ là do con nghỉ ngơi nên mới vậy.
Bây giờ sao sáng chuyển tối, Triệt nhi cũng biến mất rồi.
Con mới là cái sao sáng đó!
Nhầm rồi!
Tất cả đều nhầm rồi!
18
Sau ba mươi năm, Trẫm lần nữa quyết định xuất binh đánh nước Vệ.
Khác với ba mươi năm trước, Đại Hạ bây giờ binh hùng tướng mạnh, quốc khố sung túc.
Trẫm cũng không còn là thằng nhóc bồng bột, nông nổi năm xưa nữa.
Đại Hạ cằn cỗi, còn nước Vệ địa lý ưu việt, vật sản phong phú.
Trẫm muốn chiếm nó, làm kho lương cho Đại Hạ ta!
Ngoài điều đó ra, còn một điểm quan trọng hơn, nước Vệ sùng bái quỷ thần.
Nghe nói, Đại Vu Sư chuyên được Hoàng thất nước Vệ sai khiến thì thông hiểu âm dương, giỏi chiêu hồn, có thể gọi người chết sống lại.
Các đạo sĩ giỏi thuật âm dương trong biên giới Đại Hạ đã bị Trẫm tìm kiếm khắp nơi, nhưng vẫn không có bất kỳ phương pháp nào, Trẫm đành chuyển hướng sang nước khác.
Trẫm đề xuất đánh nước Vệ, triều thần xôn xao.
Phần lớn lão thần đều phản đối.
“Vô duyên vô cớ xuất binh, sư xuất vô danh.”
“Lần giao chiến trước với nước Vệ là lúc Tiên đế vừa đăng cơ, trận chiến đó thật thảm khốc, tuy nói là suýt thắng, nhưng cũng làm hao tổn hơn nửa quốc lực của Đại Hạ ta.”
“Bệ hạ ba lần suy nghĩ, đừng dẫm vào vết xe đổ.”
Phe ủng hộ Trẫm đa số là người trẻ, đều khao khát chinh chiến sa trường, lập công danh.
Người tiên phong chính là Đại tướng quân Chu Khắc.
Hắn thay đổi vẻ lười nhác ngày thường, ánh mắt sáng rực nhìn chằm chằm vào những lão thần kia.
“Ai nói sư xuất vô danh?”
“Năm xưa trận Bình Kiều Độ, nước Vệ ti tiện đánh lén, trọng thương Tiên hoàng Đại Hạ ta, hành vi tiểu nhân như vậy thật đáng khinh bỉ, Hoàng thượng ta rộng lượng, tạm dung túng cho nó sống tạm bấy nhiêu năm. Nhưng thù nhà nợ nước, không báo không thể được, nếu không chẳng khác nào bỏ phí thân phận con dân Đại Hạ ta, bây giờ, chính là lúc chúng ta thay Tiên đế, thay Đại Hạ đòi lại công đạo.”
“Làm tổn thương Vua ta, dù xa ắt phải diệt!”
Vài võ tướng trẻ cũng hùa theo hắn: “Dù xa ắt phải diệt!”
Các lão thần giận dữ nhìn hắn.
Chu Khắc ngừng một chút, rồi nói: “Các ngươi không phải là sợ rồi chứ?”
“Chẳng lẽ những ngày tháng an nhàn này đã mài mòn hết huyết tính của các ngươi rồi sao?”
Có người giận dữ mắng hắn: “Chu Khắc, ngươi đừng quá ngông cuồng, kiềm chế lại một chút.”
Chu Khắc hừ lạnh một tiếng: “Lão tử chính là ngông cuồng, trong xương máu của người Đại Hạ chưa bao giờ biết kiềm chế là gì.”
“Lão tử sớm đã muốn đi đánh nước Vệ rồi, đến lúc đó cướp hết đất đai của chúng, lụa là trà lá cũng cướp hết, để con dân Đại Hạ ta cũng được sống những ngày tháng mưa thuận gió hòa.”
Việc đánh nước Vệ không phải là ý thích chợt nảy sinh của Trẫm.
Cũng không hoàn toàn là vì Triệt nhi.
Nếu Trẫm không băng hà, không quá năm năm, Trẫm nhất định sẽ cử binh nam hạ.
Đại Hạ cằn cỗi, không giàu có như nước Vệ, Trẫm sớm đã có ý muốn nam hạ.
Sau trận Bình Kiều Độ, Trẫm luôn luôn tích lũy quốc lực, chuẩn bị cho tương lai.
Nhưng Trẫm không chờ được.
Vốn tưởng, cơ hội này sẽ giao vào tay Triệt nhi.
Trẫm nhìn Thôi Diễn một cái.
Từ khi Trẫm đề xuất ý định nam hạ đánh Vệ, ông ấy luôn im lặng, chỉ cúi đầu suy tư.
“Tướng quốc có ý kiến gì?”
Trẫm cất tiếng, cả điện tĩnh lặng trở lại.
Mọi người nhìn về phía Thôi Diễn.
Ông ấy là tam triều nguyên lão, uy tín cao nhất trong triều, lại từng tự mình dẫn binh giao chiến với nước Vệ, mọi người đều rất mong chờ ý kiến của ông.
Thôi Diễn trầm mặc một lát, nhìn sâu vào Trẫm một cái, nói: “Thần già rồi, không dám nói bừa.”
Các triều thần thu ánh mắt lại.
Bãi triều sau đó, Trẫm giữ Thôi Diễn lại.
“Ngươi không tán thành đánh Vệ?”
Thôi Diễn lắc đầu: “Bệ hạ, thần quả thật già rồi.”
Trẫm liếc nhìn tóc bạc hai bên thái dương của ông ấy, quả thật không còn trẻ nữa.
Trẫm uống một ngụm trà, tiện thể đưa cho ông ấy một chén: “Lại không bắt ngươi đích thân dẫn binh đánh trận.”
Thôi Diễn ôm chén trà không nói.
Trẫm không tự chủ lại sờ lên cánh tay trái, lần bị đánh lén ám sát ở Bình Kiều Độ đó, là Thôi Diễn liều mạng cứu Trẫm.
“Cũng không cần ngươi phải liều mạng cứu người nữa.”
Thôi Diễn dừng lại.
Trẫm đặt chén trà xuống, cúi mắt, khẽ thở dài.
“Hậu tích bạc phát, thẩm thời độ thế (Tích lũy dày mới bung ra được, cân nhắc thời thế). Tướng quốc đại nhân, ngươi nói lúc này có nên đánh Vệ không?”