Bên ngoài, tiệc mừng quả thực rất náo nhiệt.
Nửa năm qua, Triệu Cảnh Doãn từ một hoàng tử bình thường vô danh, không được ai để ý, đến nay đã trở thành Hoài Vương được bệ hạ sủng tín sâu sắc. Chàng không chỉ nhận được sự ủng hộ của các đại thần cốt cán như Trương tướng, mà ngay cả nhị cô nương Ninh gia mang mệnh Phượng, cũng được tứ hôn làm Hoài Vương phi.
Các triều thần xưa nay đều là những người gió chiều nào theo chiều ấy. Trước mắt, Hoài Vương là ứng cử viên sáng giá nhất cho vị trí thái tử, tự nhiên là dốc sức để kết giao. Cũng vì thế, Triệu Cảnh Doãn liên tục bị các thần tử chuốc rượu trong tiệc mừng. Khiến tiệc mới quá nửa, chàng đã uống không ít.
Thấy đến lượt đám thần tử của Hồng Lư Tự mang bầu rượu đến trước mặt tân lang, Tần Vương điện hạ, người vẫn luôn im lặng, đột nhiên ngăn họ lại.
Triệu Cảnh Doãn bất ngờ nhìn đại ca.
Chỉ nghe Tần Vương nói: “Chư vị có biết vì sao Quốc Công Ninh dự tiệc, xưa nay chỉ uống ba ly rượu không?”
Thấy nhóm người này không đáp được, Tần Vương liền một tay lấy chén rượu trong tay Triệu Cảnh Doãn đặt xuống bàn, giải thích: “Nghe nói là vì Hoài Vương phi không thích mùi rượu. Quốc Công gia yêu thương nữ nhi, nên không ở bên ngoài uống say. Tam đệ tân hôn, chư vị cũng đừng làm khó hắn.”
Lời nói đã đến nước này, các đại thần tự nhiên cũng không còn vội vàng đến chuốc rượu nữa. Chỉ nghĩ lần sau cùng Hoài Vương dự tiệc, nhất định phải đến sớm, đừng để mất tiên cơ.
Triệu Cảnh Doãn vô cùng cảm kích nhìn về phía đại ca. “Vừa rồi đa tạ đại ca.”
Tần Vương vẫn giữ vẻ lạnh lùng, thậm chí còn có chút chán ghét mà nói: “Cái loại gió chiều nào theo chiều ấy đến chuốc rượu này, về sau ít giao thiệp lại.”
Chàng ngẩng đầu nhìn người con thứ ba đang mặc một thân hỉ phục và dính đầy mùi rượu, có ý tốt nhắc nhở: “Đặc biệt là người của Hồng Lư Tự, ngày thường họ chuyên môn uống rượu với người ngoại bang. Ngươi làm sao uống lại họ.”
Bên Tần Vương nói chuyện tử tế, An Vương Triệu Cảnh Li vẫn ngồi đối diện liền có chút không yên. Triệu Cảnh Thụy cái đồ ngốc này, lại cùng lão ba diễn trò “anh em hòa thuận” đấy à.
“Đại ca nói vậy là sao? Giờ tam đệ đã được ghi vào dưới gối Hoàng hậu nương nương, cũng coi như là hoàng tử ruột thịt duy nhất của Đại Lương chúng ta, cùng các triều thần uống thêm vài chén để liên lạc tình cảm, cũng là điều nên làm.”
Nói rồi lại cố ý cười, vạch vết sẹo của Triệu Cảnh Thụy. “Thật là quên mất, chân của đại ca giờ chưa lành, ra ngoài không tiện. Những buổi xã giao này tự nhiên là không cần tham gia.”
Lão nhị nói chuyện xưa nay khó nghe, Triệu Cảnh Thụy nghe xong nghiến răng nghiến lợi. Hắn cũng không quên vì sao chân mình lại bị thương. “Lão nhị, đừng tưởng rằng phụ hoàng dung túng ngươi, mà ngươi có thể làm càn!”
Thấy hai anh em sắp cãi nhau, Triệu Cảnh Doãn vội vàng sai người đến kéo An Vương đi.
Đợi người đi rồi, Triệu Cảnh Doãn mới hỏi Tần Vương: “Trước đây ta sai người từ Tây Nam tìm mầm y về. Nghe nói vị tiên sinh kia rất giỏi về chỉnh hình. Đại ca có cho hắn xem vết thương ở chân chưa? Chân có đỡ hơn chút nào không?”
Nghe người em thứ ba nói, sắc mặt Triệu Cảnh Thụy liền hòa hoãn lại. “Vị mầm y ngươi tìm quả thực hữu ích. Bùi Viện Sứ nghe nói, còn cố ý đến phủ ta để trao đổi.”
Triệu Cảnh Doãn lúc này thật sự nói lời cảm ơn với người em thứ ba. “Trước đây là đại ca lỗ mãng, trải qua lần này, trong lòng cũng hiểu ra nhiều điều.”
Ánh mắt chàng nhìn Triệu Cảnh Doãn bình thường trở lại. “Thôi được rồi, ngươi cũng đừng nán lại ở tiệc mừng này nữa. Ngươi là hoàng tử, rời tiệc trước cũng không sao. Đừng để tam đệ muội đợi lâu.”

Gần đây phải chuẩn bị quá nhiều việc cho hôn lễ, hơn nữa sáng nay lại phải dậy sớm, giờ chiếc khăn voan đỏ thắm che trước mắt, càng khiến Minh Ngọc buồn ngủ hơn. Không biết từ lúc nào, Minh Ngọc đã tựa vào đầu giường và ngủ quên.
Vừa chìm vào giấc ngủ, nàng lại lần nữa bước vào giấc mơ.
Vẫn là Khôn Ninh Cung quen thuộc.
Bên ngoài chiếc giường phượng đều là rèm lụa đỏ thẫm. Minh Ngọc cúi đầu, phát hiện trên người mình vẫn mặc bộ hỉ phục của ngày hôm nay. Trong lòng dâng lên cảm giác bất an.
Nàng vén rèm lụa vội vàng đi ra cửa chính điện. Đang định thử xem lần này có thể ra ngoài không, thì thấy cánh cửa đột nhiên được mở ra từ bên ngoài.
“Hoàng hậu đây là vội vàng muốn đi đâu?”
Giọng nói lạnh lùng mang theo sự quen thuộc. Minh Ngọc trong lòng sững lại, ngẩng đầu lên thấy chính là gương mặt của Triệu Cảnh Doãn.
“Điện hạ?”
Lúc này, Triệu Cảnh Doãn đầu đội mũ miện, người mặc long bào huyền sắc, vừa nhìn đã biết là mới trở về từ triều đình.
Chỉ là gương mặt chàng lúc này vô cùng xa lạ. Ánh mắt nhìn Minh Ngọc như thể đang nhìn một con mồi không vâng lời, dường như ngay sau đó sẽ lấy ra một sợi xích để bắt nàng lại.
Minh Ngọc sợ hãi lùi lại hai bước.
“Ngươi không phải chàng… Ngươi không phải chàng…”
Minh Ngọc trong miệng theo bản năng nói. Đơn giản là nàng biết, ánh mắt điện hạ nhìn mình chưa bao giờ lạnh lùng và nguy hiểm như thế này.
Cổ tay bị người ta siết chặt, cả người bị giam cầm trong lòng một đế vương.
Ánh mắt Triệu Cảnh Doãn ánh lên tia huyết sắc, dường như lời nói của Minh Ngọc đã chọc giận chàng.
“Trong lòng Hoàng hậu, lúc này đang nghĩ đến ai?”
Một bàn tay nâng mặt Minh Ngọc lên. Dấu ấn phượng màu đỏ thắm rơi vào đôi mắt đầy châm chọc. Triệu Cảnh Doãn dường như chán ghét đôi mắt vĩnh viễn không chứa nổi hình bóng mình, chàng giật lấy dải lụa đỏ trên giường che kín hai mắt Minh Ngọc.
“Nàng phải nhớ kỹ, nàng là Hoàng hậu của trẫm. Trong mắt, trong lòng nàng, đều chỉ có thể nghĩ đến trẫm.”
Thân thể trong lòng ngực không ngừng run rẩy, Triệu Cảnh Doãn lại hoàn toàn không màng. Chàng đặt người xuống chiếc chăn đỏ thắm, cúi người xuống.
Bên gáy là hơi thở nguy hiểm của nam tử. Đôi tay không biết từ khi nào đã bị đối phương dùng dải lụa đỏ bó chặt. Khăn che mắt khiến nàng không thể nhìn rõ. Những nụ hôn lấm tấm rơi xuống từ trên xuống dưới. Khi chạm đến những chỗ nhạy cảm, Minh Ngọc cuối cùng cũng gắng sức vùng vẫy.
“Không!”
Minh Ngọc bừng tỉnh khỏi cơn ác mộng. Khi mở mắt ra, chiếc khăn voan đỏ trước mắt đã được gỡ xuống. Trước mặt không phải Khôn Ninh Cung lạnh lẽo thấm người, mà là phòng tân hôn của nàng.
Chỉ là nàng vẫn đang mặc bộ hỉ phục đỏ thẫm này, dường như vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi cơn ác mộng.
“Ngọc Nhi, nàng lại gặp ác mộng sao?”
Triệu Cảnh Doãn thấy nàng tỉnh lại, lập tức đưa một ly nước ấm, ánh mắt đầy quan tâm, đặt tay lên trán Minh Ngọc để thử nhiệt độ.
“Có phải dạo này quá mệt mỏi không?”
Chàng vừa vào đã thấy Minh Ngọc dựa vào mép giường ngủ say. Không nỡ quấy rầy, chàng đã gỡ khăn voan xuống để nàng ngủ an ổn hơn. Nào ngờ lại nghe thấy Minh Ngọc hét lên trong mơ.
Khi tỉnh lại, sắc mặt nàng trắng bệch. Chẳng lẽ lại bắt đầu những cơn ác mộng giống như mấy tháng trước?
Triệu Cảnh Doãn trong lòng lo lắng. Giờ đây hai người đã thành hôn, phụ hoàng cũng càng vừa ý chàng làm thái tử. Vì sao còn gặp những giấc mơ kỳ lạ đó? Rốt cuộc căn nguyên ở đâu?
Mỗi khi nghĩ đến Minh Ngọc bị cơn ác mộng này giày vò, Triệu Cảnh Doãn lại thấy hụt hẫng. Nếu đúng như lời Hư Vân, những cảnh tượng trong mơ đều có khả năng xảy ra trong tương lai, thì những nỗ lực bấy lâu nay của chàng chẳng phải là vô ích?
“Ngọc Nhi, trong mơ nàng rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Minh Ngọc mắt ướt, nhìn Triệu Cảnh Doãn đang mặc hỉ phục tân lang trước mặt, từ từ tách hình ảnh chàng ra khỏi hình ảnh trong mơ.
Nàng đột nhiên nhào vào lòng chàng, nức nở và run rẩy không tiếng động. Nước mắt dần dần làm ướt hỉ bào đỏ.
Triệu Cảnh Doãn không tiếp tục truy hỏi, chỉ theo bản năng dang tay, ôm nàng vào lòng.
“Không sao đâu… Có ta ở đây rồi.”
Giọng nói trầm thấp, kiềm chế vang lên, từ từ vỗ nhẹ lưng Minh Ngọc, như trấn an một chú mèo con đang sợ hãi.
Đây mới là Triệu Cảnh Doãn mà Minh Ngọc quen thuộc, dịu dàng và bao dung, hoàn toàn khác với vị đế vương chuyên chế, lạnh lùng trong mơ.
Nước mắt nhòe mặt, nàng bỗng ngẩng đầu lên, nhìn người trước mặt, lại một lần nữa xác nhận sự dịu dàng trong mắt chàng.
“Triệu Cảnh Doãn, chàng sẽ không bao giờ làm tổn thương ta, đúng không?”
Bàn tay đang ôm Minh Ngọc cứng đờ. Hóa ra nàng mơ thấy, là ta đang làm tổn thương nàng?
Yết hầu chàng khẽ động. Chàng muốn nói gì đó, nhưng lại cảm thấy vô nghĩa. Chàng từ từ cúi người đến gần Minh Ngọc, nhận thấy nàng đang run rẩy nhè nhẹ, đại khái đã hiểu ra. Nhưng chàng không hề dừng lại.
Mà trịnh trọng đặt một nụ hôn lên giữa trán Minh Ngọc.
Nụ hôn nhẹ nhàng như một bông tuyết gặp hơi nóng tan chảy, nhưng lại vừa vặn khắc lên trên dấu ấn phượng màu đỏ thắm, kiềm chế mà kiên định.
“Ta cam đoan với nàng, ta sẽ không bao giờ làm tổn thương nàng.”
Nói xong, chàng liền đứng dậy như muốn chứng minh điều gì đó. Nhưng Minh Ngọc lại theo bản năng nắm chặt lấy y phục chàng. “Chàng đừng đi.”
Triệu Cảnh Doãn an ủi vuốt ve đỉnh đầu Minh Ngọc. “Hôm nay là tân hôn, ta còn có một món quà chưa tặng nàng.”
Chàng xoay người lấy một thứ từ chiếc hộp bí mật dưới bàn, đưa cho Minh Ngọc đang ngồi ở mép giường.
Là một con dao găm sắc bén.
“Nếu sau này ta phụ nàng, nàng hãy dùng nó đâm vào đây.”
Chàng nắm lấy tay Minh Ngọc, cùng nắm chặt con dao găm. Vỏ dao chỉ thẳng vào vị trí trái tim.
Triệu Cảnh Doãn nói: “Minh Ngọc, đây là lời hứa của ta với nàng. Ta sẽ không bao giờ làm tổn thương nàng, sẽ không bao giờ phản bội nàng.”

Đêm tân hôn cứ thế trôi qua.
Lo lắng Minh Ngọc ngủ không yên, Triệu Cảnh Doãn đã ở bên giường cả đêm, nắm tay nàng không hề buông ra.
Sáng hôm sau, khi Thanh Lan vào hầu hạ rửa mặt, thấy Vương gia cứ như vậy ngồi bên cạnh, không khỏi kinh ngạc.
“Nhỏ tiếng chút.”
Triệu Cảnh Doãn kịp thời tỉnh lại, nhắc nhở Thanh Lan.
Ngồi cả đêm, cơ thể chàng có chút tê cứng. Chàng từ từ đứng dậy, phân phó Thanh Lan: “Giờ tiến cung tạ ơn còn sớm, để Vương phi ngủ thêm một lát.”
Nói rồi, chàng đi ra ngoài rửa mặt trước, để lại Thanh Lan với vẻ mặt sững sờ.
Chuyện gì thế này? Đêm qua Vương phi và Vương gia không ngủ cùng nhau sao?

Một canh giờ sau, Minh Ngọc tỉnh dậy. Mở mắt nhìn thấy hoàn cảnh lạ lẫm, nàng có chút chưa quen, chậm rãi một lát mới nhớ ra mình đã xuất giá, nơi đây là phủ Hoài Vương.
Tối qua là đêm tân hôn của nàng. Nàng còn mơ thấy…
Cảnh tượng trong mơ vẫn khiến nàng có chút sợ hãi. Chỉ là nghĩ đến sự trấn an của Triệu Cảnh Doãn sau khi tỉnh dậy, Minh Ngọc lại theo bản năng thở phào. Sờ đến con dao găm dưới gối, trong lòng nàng lại thêm một phần yên tâm.
Chỉ là một giấc mơ thôi, chưa chắc sẽ lặp lại như trước. Nàng nên tin tưởng điện hạ mới đúng.
Đang nghĩ đến đây, Thanh Lan liền từ bên ngoài bước vào. “Vương phi, cuối cùng người cũng tỉnh rồi. Thời gian không còn sớm đâu, chúng ta nhanh chóng trang điểm đi, còn phải vào cung tạ ơn nữa!”
Minh Ngọc gật đầu, ngồi vào trước bàn trang điểm. Nàng thấy Thanh Lan vẫn luôn dùng một ánh mắt rất kỳ lạ nhìn mình.
“Thanh Lan, ngươi có chuyện gì thì cứ nói thẳng, đừng giấu.”
Chỉ nghe Thanh Lan còn có chút ngượng ngùng hỏi: “Vương phi, đêm qua người, người không viên phòng với Vương gia sao?”
Minh Ngọc nghe vậy mặt đỏ lên, lắp bắp giải thích: “Tối qua, tối qua chúng ta, chúng ta có chuyện khác, nên mới… mới không làm cái kia…”
Nàng cũng có chút ngượng. Đêm tân hôn lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn như vậy, cũng không biết điện hạ có thất vọng không. Chị dâu trước đây còn chuyên môn đưa một cuốn sách cho nàng học những chuyện ngại ngùng kia, nói mỗi cặp vợ chồng mới cưới đều rất mong đợi đêm động phòng hoa chúc. Nhưng cảnh tượng trong mơ tối qua thật sự đã dọa nàng sợ hãi, đâu còn tâm tư nào nữa.
Ngược lại, điện hạ còn luôn an ủi nàng.
“Đúng rồi, sáng nay dậy không thấy điện hạ đâu? Vương gia đâu rồi?”