Sợi dây ngũ sắc trên cổ tay Triệu Cảnh Doãn được bện tinh xảo, mỗi đoạn lại đính thêm một hạt trầm hương nhỏ. Trên hạt trầm hương khắc hình hoa ngọc lan.
Triệu Cảnh Doãn tỉ mỉ vuốt ve hoa văn trên hạt trầm hương, ngước mắt nhìn Minh Ngọc với vẻ mặt chờ mong.
“Vì sao lại khắc ngọc lan?”
Chàng rõ ràng biết nhưng vẫn hỏi.
Minh Ngọc theo bản năng sờ vào chiếc ngọc bội mộc lan trên cổ. “Đương nhiên là vì có người đã nói, ngọc lan là tiên hoa ở Dao Đài. Hoài Vương điện hạ có dáng vẻ trích tiên như vậy, hôm nay lại mặc một bộ y phục làm người ta không thể rời mắt, dĩ nhiên chỉ có tiên hoa mới xứng.”
Bị vạch trần tâm tư, Triệu Cảnh Doãn cũng không ngượng ngùng, hỏi ngược lại: “Hôm nay là sinh nhật ta, sao nàng lại biết?”
Đoan Ngọ là ngày lễ lớn. Trước đây ở trong cung, chàng không được ai để ý, rất ít người nhớ rằng sinh nhật chàng cũng trùng với ngày Đoan Ngọ.
“Là đại nhân Hạ nói cho ta.” Minh Ngọc đáp. “Hôm đó ở phủ Quốc Công, hắn thấy ta bện dây ngũ sắc, trước khi đi, liền lặng lẽ nói ngày sinh nhật của điện hạ cho ta biết.”
Nghĩ đến đây, nàng làm ra vẻ không vui nhìn Triệu Cảnh Doãn. “Xem ra điện hạ cũng không coi ta là người một nhà. Ngay cả sinh nhật của chàng cũng không muốn nói cho ta. Khách sáo như vậy, ta thấy lễ sinh nhật này cũng không cần tặng nữa.”
Nói rồi, nàng lấy ra chiếc bao cổ tay đã thêu từ sáng sớm. “Thật tiếc cho cái bao cổ tay này. Nguyên liệu dùng là loại tốt nhất đấy.”
Triệu Cảnh Doãn liếc nhìn chiếc bao cổ tay trong tay Minh Ngọc, lập tức nhận ra lớp vải ngoài mà nàng nói là nguyên liệu tốt nhất, chính là loại lụa dùng để may chiếc váy màu trắng bạc hôm trước.
Chàng sững người, lập tức hiểu ra. “Đây cũng là Hạ Quảng Văn nói cho nàng?”
Hôm đó, tình thế cấp bách, ống tay áo trắng bạc bị kéo rách. Triệu Cảnh Doãn sau đó đã tiện tay xé bỏ đoạn bị rách đi. Minh Ngọc rời đi trước chàng, vì thế không biết chàng đã giữ lại phần bị xé đó. Trong khoảng thời gian đi Tây Nam chủ trì vụ xuân, chàng luôn buộc nó vào cổ tay, không rời thân.
Giờ bị Minh Ngọc nhìn thấu, Hoài Vương điện hạ vốn luôn trầm ổn, má cũng không khỏi nóng lên.
Minh Ngọc thấy chàng thật sự có chút ngượng, liền không trêu chọc nữa. Nàng tự tay đeo bao cổ tay vào cho chàng, nhẹ nhàng nói: “Điện hạ, chuyện trước đây thế nào cũng không quan trọng. Sau này, sinh nhật mỗi năm, ta đều ở bên cạnh chàng, được không?”
Nàng ngẩng đầu lên, trong mắt đều là hình bóng Triệu Cảnh Doãn.
Triệu Cảnh Doãn cũng rũ mắt nhìn nàng. Yết hầu chàng khẽ động, nhưng không nói nên lời. Lúc này, dường như nói gì cũng không thể diễn tả được tình cảm trong lòng chàng.
Thật lâu sau, chàng vươn tay ôm Minh Ngọc vào lòng, lực đạo rất nhẹ, dường như sợ cho đối phương quá nhiều áp lực.
“… Được.”
Giọng chàng trầm thấp, đọng lại bên tai Minh Ngọc, là lời hứa chỉ thuộc về riêng hai người họ.

Đoan Ngọ qua đi, là lúc bắt đầu chuẩn bị hôn lễ. Chuyện quá nhiều, hai người muốn gặp mặt tùy lúc cũng không dễ dàng nữa.
Vì thế, thừa dịp hôm nay, họ muốn ở bên nhau thêm một lát.
Nhưng Minh Ngọc không ngờ, Triệu Cảnh Doãn lại dẫn nàng ra khỏi thành đến chùa Khai Bảo. Hai người cưỡi ngựa đi, quả thực nhanh hơn nhiều so với việc Minh Ngọc ngồi xe ngựa lúc trước.
Sắp đến cửa chùa Khai Bảo, nàng lại thấy một chiếc xe ngựa rất quen mắt.
Trong kinh, phàm là gia đình có danh tiếng đều sẽ treo ký hiệu của gia tộc trên xe. Chiếc xe ngựa này tuy tinh xảo và hào nhoáng, nhưng lại không thấy ký hiệu gia tộc nào, quả thực có chút kỳ lạ.
“Có lẽ không phải người kinh thành.” Triệu Cảnh Doãn suy đoán.
Chùa Khai Bảo nổi tiếng, quả thật đôi khi sẽ có những người thành tâm cầu Phật từ nơi khác đến bái, cũng không có gì lạ.
Minh Ngọc cũng thấy có lý, liền không nghĩ ngợi nữa. Có lẽ chỉ là nàng nhớ lầm cũng nên.
“Điện hạ hôm nay đột nhiên dẫn ta đến chùa Khai Bảo, có chuyện quan trọng sao?”
Triệu Cảnh Doãn nắm tay Minh Ngọc đi đến hậu đường của chùa, nơi đó là nơi chuyên thờ đèn trường minh.
Họ dừng lại trước một ngọn đèn trường minh chưa viết tên.
Minh Ngọc nhớ, lần đầu tiên nàng thấy Triệu Cảnh Doãn ở chùa Khai Bảo, chính là lúc chàng đang bái tế trước ngọn đèn này.
“Ngọn đèn trường minh này, vì sao lại không có tên?”
Nàng quay đầu lại, thấy bóng dáng Triệu Cảnh Doãn chập chờn dưới ánh nến, giống như một đốm sáng trong đêm tối, làm nàng không thể nào nắm bắt được.
“Là mẫu thân ta.”
Nàng nghe chàng nói. “Ta không biết tên nàng, nên trên đèn trường minh không có lưu danh.”
Hư Vân từng nói với Triệu Cảnh Doãn, thế nhân thắp đèn trường minh, nhìn như là để cầu phúc cho người đã khuất, nhưng kỳ thật là để người sống có một niệm tưởng.
Nghĩ như vậy, tên trên đèn trường minh, kỳ thật cũng không quan trọng.
Minh Ngọc từng nghe chị dâu nhắc đến mẫu thân của Triệu Cảnh Doãn, là một nữ tử đáng thương bị vận mệnh và hoàng quyền cuốn vào chốn thâm cung. Nàng thậm chí còn chưa có cơ hội nhìn con mình lớn lên, đã rời khỏi thế gian này.
Đối với ngọn đèn trường minh này, Minh Ngọc chắp tay trước ngực, thành kính và tôn kính, như thể đối đãi với bậc trưởng bối trong nhà.
“Hôm nay là sinh nhật 21 tuổi của điện hạ. Chàng cố ý dẫn con đến thăm người. Con rất vui. Người nếu có linh thiêng, xin phù hộ cho điện hạ bình bình an an. Người yên tâm, chàng giờ sống rất tốt, bệ hạ rất thương chàng, còn phong chàng làm Vương gia. Vương phủ mới được ban cho cũng rất đẹp. Chờ điện hạ dọn vào, có thể dời đèn trường minh của người vào vương phủ. Đến lúc đó người sẽ có thể nhìn chàng gần hơn…”
Minh Ngọc vẫn tiếp tục nhẹ nhàng kể rất nhiều chuyện cho mẫu thân của Triệu Cảnh Doãn nghe, giống như mỗi năm nàng nói chuyện với mẹ mình. Những chuyện vụn vặt cũng có thể kể rất lâu.
Trước đây, Triệu Cảnh Doãn khi tâm trạng phiền muộn, sẽ đến ngồi trước ngọn đèn trường minh này một lúc. Chàng khác với Minh Ngọc, không kể lể từng chuyện một. Chỉ cần lặng lẽ nhìn, tâm trạng cũng có thể bình ổn đi rất nhiều.
Vì thế hôm nay thấy Minh Ngọc như vậy, lần đầu tiên chàng nghĩ, có lẽ có lúc nói hết những lời này ra cũng không tệ.

Sau khi bái tế mẫu thân Triệu Cảnh Doãn xong, họ muốn đến vấn an Độ Không đã lâu không gặp.
Chỉ nghe người trong chùa nói, Độ Không lúc này đang ở cửa chùa. Nhưng khi Minh Ngọc và Triệu Cảnh Doãn thực sự đến cửa, lại thấy Độ Không đang đứng cùng một chỗ với Cole.
“Trách không được chiếc xe ngựa kia ta luôn thấy quen mắt, hóa ra là của Cole.”
Có lẽ đối phương vì muốn giữ kín, đã tháo bỏ tất cả những trang trí Đột Quyết trên xe, nên nàng nhất thời không nhận ra.
“Phái đoàn Đột Quyết ngày mai phải rời kinh rồi. Lúc này lại đến tìm Độ Không, họ có quan hệ gì với nhau?”
Minh Ngọc nhìn Triệu Cảnh Doãn, lại thấy sắc mặt chàng trầm xuống như muốn nhỏ nước.
Nàng đang nghĩ có nên tiến lên gọi Độ Không lại không, thì bị Triệu Cảnh Doãn kéo tay lại.
“Đừng đi. Độ Không giờ đã trưởng thành. Rất nhiều chuyện, phải xem chính hắn chọn lựa thế nào.”
Lời nói tuy là vậy, nhưng tay nắm Minh Ngọc của chàng lại càng lúc càng chặt. Minh Ngọc biết đối phương đang lo lắng. Nàng nắm chặt tay Triệu Cảnh Doãn, trấn an: “Không sao. Ta ở bên cạnh chàng.”
Cách xa, tuy không nghe rõ họ đang nói gì, nhưng vẫn có thể nhìn ra Cole dường như muốn đưa Độ Không đi. Nhưng dù Cole nói bao nhiêu, Độ Không vẫn không chịu lên xe ngựa cùng họ.
Phải đến khi Độ Không xoay người trở về chùa, bàn tay nắm chặt Minh Ngọc mới nới lỏng. Triệu Cảnh Doãn bình ổn lại cảm xúc, không đến gặp Độ Không nữa, mà dẫn Minh Ngọc rời khỏi chùa Khai Bảo.
Mối quan hệ giữa Đột Quyết và Độ Không, chàng còn có rất nhiều thời gian, từ từ điều tra.