6.

Chẳng khác nào sét đánh ngang tai.

Mẹ chồng chết sững ngay tại chỗ, nửa ngày sau mới lại nắm chặt lấy tay ta.

Bà gấp gáp gặng hỏi: “Đêm qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Con kể lại từ đầu cho ta nghe.”

Ta bắt đầu bịa chuyện tiếp, ngay cả nến đỏ cháy đến đoạn nào cũng kể lại vô cùng chân thật.

Ban đầu mọi chuyện đều rất bình thường, hắn giúp ta cởi y phục, còn dịu dàng hôn ta.

Mẹ chồng nín thở.

Ta nức nở nói: “Hôn được một nửa… chàng đột nhiên đẩy ta ra, nói trong lòng chỉ có đường tỷ, không thể làm chuyện có lỗi với nàng ấy.”

“Ta vốn dĩ vô cùng đau lòng, về sau vô tình nhìn xuống dưới, mới phát hiện chàng… chàng…”

Ta cúi đầu, bả vai run lên từng đợt.

Tuy ta chưa từng trải qua chuyện này, nhưng trước khi xuất giá mẫu thân dù sao cũng đã dạy cho ta không ít.

“Chỗ đó của phu quân rõ ràng là… hu hu…”

Lời còn chưa nói hết, mẹ chồng đã hiểu ra.

Ta lại khóc nói: “Về sau khi ta đang ngủ mơ màng, bỗng nghe thấy tiếng động, mở mắt ra liền thấy chàng lấy đầu đập vào tường, trong miệng cứ lẩm bẩm mãi mình là một kẻ phế nhân rồi…”

“Phu quân thật sự quá đáng thương.”

Mẹ chồng đứng lên rồi lại ngồi xuống, vẻ mặt thê lương khổ sở, chỉ thở dài một tiếng: “Số mệnh cả, tất cả đều là số mệnh…”

Thế mà bà lại nhanh chóng chấp nhận chuyện nhi tử mình không được, ngay cả ý định tìm Bùi Tự Xuyên hỏi một câu cũng không có.

Ta sợ lộ tẩy, vội bổ sung thêm: “Nam nhân coi trọng nhất là thể diện, chúng ta cứ giả vờ như không biết. Nếu chàng có nói không chạm vào ta là vì đường tỷ, chúng ta cũng cứ thuận theo chàng, ngàn vạn lần đừng vạch trần.”

Càng chừa lại một nửa không nói toạc ra, bà lại càng không muốn truy hỏi cặn kẽ.

Mẹ chồng ôm lấy ta nói: “Đứa nhỏ ngoan, thật sự làm ủy khuất cho con rồi. Con cứ yên tâm, chuyện này giao cho nương.”

Ta tựa vào vai bà, âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

7.

Mẹ chồng đưa ta đến chùa bái Bồ Tát, chính là ngôi chùa nơi tiểu thúc xuất gia.

Trước tiên bà bảo ta đi bái Quan Âm Tống Tử.

Tuy ta không hiểu, nhưng vẫn làm theo lời bà.

Sau đó bà dẫn ta đi gặp tiểu thúc, vị tiểu thúc kia nay có pháp hiệu là Tuệ Tịch.

Ông ấy nhìn qua chưa tới bốn mươi, diện mạo rất tuấn tú, nhưng lại vô cùng lạnh nhạt với mẹ chồng, mang dáng vẻ của một bậc cao tăng không màng hồng trần.

Mẹ chồng giới thiệu: “Đây là thê tử mới cưới của Xuyên nhi, Thôi thị.”

Tuệ Tịch chỉ dùng khóe mắt liếc qua ta một cái, trên mặt chẳng chút gợn sóng.

Mẹ chồng lại căn dặn: “Minh Châu, quỳ xuống dâng trà cho tiểu thúc đi.”

Ta nghe lời làm theo.

Tuệ Tịch trầm mặc một lát, nhận lấy chén trà uống cạn, rồi lại tháo chuỗi tràng hạt nơi cổ tay xuống tặng cho ta.

Chuỗi tràng hạt kia nhìn qua đã biết giá trị không nhỏ, ta vô cùng bất ngờ và cảm kích.

Ta vội vàng nói: “Đa tạ đại sư.”

Từ đầu chí cuối, ông ấy thế mà chẳng nói lấy một lời.

Sau khi xuống núi, ta mới chợt nhận ra mà hỏi: “Tiểu thúc chẳng lẽ là người câm sao?”

Mẹ chồng lắc đầu: “Ông ấy biết nói, chỉ là không chịu nói chuyện với ta thôi.”

Xe ngựa đi được một đoạn, bà đột nhiên nói: “Thực ra Tuệ Tịch mới là phụ thân ruột của Xuyên nhi.”

Ta bỗng chốc trợn tròn mắt, suýt chút nữa không ngồi vững.

Mẹ chồng nhìn ra ngoài cửa sổ nói: “Khi ta gả cho Hầu gia, cũng trạc tuổi con bây giờ. Phu thê chúng ta ân ái, chỉ duy có điều nhiều năm không có con.”

“Ta đã uống thuốc, cũng đã châm cứu, đủ mọi phương thuốc dân gian đều thử qua cả, trước sau vẫn vô dụng. Về sau bà mẫu ép chàng nạp thiếp, người thiếp thất kia cũng mãi không có thai.”

Đến lúc đó, cả nhà mới hiểu ra, đại khái là Hầu gia không thể sinh con.

Nếu tiểu thúc chịu thành thân sinh con, vốn dĩ cũng có thể nhận nuôi một đứa, khổ nỗi ông ấy lại say mê Phật pháp, từ rất sớm đã muốn xuất gia.

Bà mẫu không còn cách nào khác, đành phải dùng thủ đoạn lên người ông ấy.

“Ông ấy cho rằng người trong nhà đã hủy hoại sự trong sạch của mình, trong cơn tức giận đòi đoạn tuyệt quan hệ. Bà mẫu bèn đồng ý, chỉ cần ta mang thai, sẽ thả cho ông ấy rời nhà đi xuất gia.”

Ba tháng sau, mẹ chồng quả nhiên mang thai, Tuệ Tịch cũng lập tức vào chùa, không bao giờ chịu đoái hoài tới bà nữa.

Chỉ là mỗi khi gặp Bùi Tự Xuyên, thỉnh thoảng ông ấy vẫn sẽ lộ ra vẻ ôn nhu, đó đại khái chính là tình phụ tử thiên tính không sao dứt bỏ được.

Nhất thời ta không biết nói gì, nhưng mơ hồ đoán được vì sao mẹ chồng lại kể cho ta nghe những chuyện này.

Chẳng hiểu sao, ta bỗng thấy hơi phấn khích. Tiểu hòa thượng dẫn đường vừa nãy rất tuấn tú…

Vị gõ chuông kia trông cũng rất cường tráng…

Mẹ chồng nắm lấy tay ta, lúc này ta mới hoàn hồn.

Bà hạ giọng nói: “Nữ nhân chung quy vẫn phải có một đứa con. Trượng phu không được việc, thì đành phải tìm người khác. Chỉ cần con gật đầu, những chuyện còn lại cứ giao hết cho ta, ta có kinh nghiệm.”

Ta đỏ mặt ngập ngừng: “Nhưng mà phu quân… trong lòng ta… haiz…”

Mẹ chồng nghiêm túc khuyên nhủ: “Con cũng là vì muốn để lại hậu duệ cho nó thôi. Những nữ nhân thà chịu ủy khuất bản thân, cũng phải nối dõi tông đường cho nhà chồng như chúng ta, thật sự quá đỗi vĩ đại.”

Ta ngẫm nghĩ một chút, tán đồng gật đầu: “Chẳng phải thế sao?”

Mẹ chồng nàng dâu hai người nhìn nhau trong xe, mọi chuyện đều nằm cả trong sự ngầm hiểu không lời.