“Cái vòng cổ của ta đâu rồi? Cô có thấy không?”
Eve bật dậy, hoảng hốt hỏi người hầu gái. “Màu đen, hình thoi, cỡ chừng vầy.” – cô khoa tay mô tả một cách sốt ruột.
Hầu gái ngẩn người, vẻ mặt đầy bối rối:
“Chúng tôi chỉ tắm rửa và băng bó vết thương cho tiểu thư. Tuyệt nhiên không thấy chiếc vòng cổ nào như vậy cả.”
Eve lập tức thấy lòng trống rỗng. Dạo gần đây, cô đã quen với việc dựa vào sự hiện diện của “ngài ấy” – người đàn ông thần bí và mạnh mẽ như huyền thoại. Giờ đột nhiên biến mất không một dấu vết, khiến cô thấy hụt hẫng như mất đi chiếc la bàn dẫn đường.

“Điện hạ!”
Tiếng người hầu gái vang lên đầy kính cẩn, cô cúi người hành lễ về phía cửa.
Eve quay đầu lại – và choáng váng ngay tại chỗ.
Trước mắt cô, là một người con gái khí chất cao quý đến mức khiến cả không khí cũng phải e dè. Mái tóc vàng óng, đôi mắt xanh biếc như ngọc bích, làn váy dài như trôi giữa làn sương sớm.
Không giống ngài ấy – Eve thầm nghĩ.
Ngài ấy giống một đóa hoa yêu dã, kiêu sa mà đầy dụ hoặc, từng cái nhíu mày đều khiến người khác cam tâm sa ngã.
Còn cô gái trước mặt – rõ ràng là ánh sáng chói chang của thần thánh, thanh thuần như sứ giả của giáo đình, đẹp một cách không thể xâm phạm.
Chính là… Cố Thịnh Nhân.

Cô nhẹ nhàng ra hiệu cho thị nữ lui xuống, rồi lấy từ nhẫn không gian ra một chiếc vòng cổ đen tuyền.
Eve lập tức nhận ra. Ánh mắt cô lóe sáng – không thể nhầm lẫn được.
“Các hạ!”
Một làn khói đen từ vòng cổ trào ra, giữa không trung hóa thành hình người – chính là ngài ấy. Vẫn gương mặt ấy, khí thế ấy – vĩnh viễn khiến người khác muốn thần phục.
“Ta đây,” Ma Vương đáp lại bình thản, rồi vươn tay, điểm nhẹ lên giữa hai mày của Eve.
“Đây là phần thưởng – như ta đã hứa. Phương pháp giúp ngươi nâng cao tư chất.”
Eve hơi giật mình, rồi nhanh chóng hiểu ra. Trong lòng cô dâng lên một dự cảm chẳng lành.
“Ngài… định rời đi sao?”
Ma Vương khẽ liếc sang Cố Thịnh Nhân – người vẫn đứng lặng lẽ bên cạnh. Sau đó, hắn nở nụ cười thâm trầm:
“Bởi vì ta đã tìm thấy người mình cần tìm.”

Eve lặng người, quay đầu nhìn Cố Thịnh Nhân một lần nữa. Bỗng dưng, mọi chuyện trở nên rõ ràng.
Hóa ra, lý do hắn luôn thúc giục cô đến vương đô… chính là vì cô ấy.
Có một chút buồn bã len lỏi, nhưng Eve vẫn gật đầu chấp nhận. Ngài ấy chưa từng hứa hẹn gì, ngược lại, còn nhiều lần giúp cô vượt qua hoạn nạn. Cô không có tư cách đòi hỏi hắn lưu lại.

Lúc này, Cố Thịnh Nhân lại mở lời:
“Eve, nếu cô muốn, có thể ở lại phủ công tước.”
Cô nói với ngữ khí rất ôn hòa, nhưng bên trong không giấu được toan tính riêng.
Sau khi được Ma Vương cải tạo tư chất, Eve có thiên phú dị thường. Nếu giữ người này lại, sau này sẽ trở thành một cánh tay đắc lực cho gia tộc Roman.
Eve nghe vậy thì cảm thấy như được trời ban quà. Cô mới đến vương đô, chưa quen ai, không có nơi nương thân. Lời đề nghị này đến thật đúng lúc.
“Tôi… rất cảm kích. Tôi sẽ không phụ lòng tín nhiệm của Điện hạ.” – cô cúi đầu đáp lời.
Trước khi rời đi, Ma Vương vẫn không quên thêm một lớp rào chắn: Hắn yêu cầu Eve lập lời thề, không được tiết lộ bất kỳ điều gì liên quan đến hắn.
Eve dĩ nhiên đồng ý. Cô không rõ thân phận thật sự của ngài ấy là gì, nhưng bằng trực giác, cô biết đó không phải người phàm. Cô cam tâm chôn sâu bí mật ấy vào góc tối nhất trong ký ức của mình.

Tối hôm đó.
Cố Thịnh Nhân vừa tắm xong, tóc còn ướt sũng, đang ngồi lau khô thì…
Một giọng nói trầm thấp vang bên tai, nhẹ nhàng như gió xuân:
“Thân ái, mùi hương của nàng thật dễ chịu~”
Cô chẳng buồn ngoảnh lại, vẫn bình tĩnh lau tóc:
“Ma Vương các hạ, phiền ngài tự trọng một chút.”
Do đã ký Khế Ước Cộng Sinh, Cố Thịnh Nhân cũng không giấu giếm gì về thân phận của Ma Vương nữa. Hắn cũng chẳng hề giấu, ngược lại còn lượn quanh như bóng ma chuyên phá hoại sự bình yên của cô.

Từng có lúc, cô nghi ngờ: Liệu hắn có phải là người yêu của cô ở đời trước?
Nhưng rồi cô gạt đi. Bởi vì dù là Cơ Ngọc, hay Nguyên Húc, họ đều mang nét dịu dàng mà bá đạo, có lý trí lẫn cảm xúc.
Còn Ma Vương? Hắn là… lưu manh thượng cổ, ngả ngớn bất trị, chuyên gieo rắc mấy lời tán tỉnh nhảm nhí.
Chẳng lẽ định xuyên không để trở thành… trai hư phiên bản cổ điển?