Ngay khi Cố Thịnh Nhân vừa dứt lời, một nhóm người lần lượt bê những vật dụng kỳ lạ tiến vào đại sảnh.
Nguyên Húc lập tức chăm chú nhìn – thứ mà họ mang đến, không phải tượng Quan Âm bằng bạch ngọc như anh từng thấy cô chuẩn bị!
Chẳng mấy chốc, một bàn vẽ cổ được bày ra ngay trước mặt Cố Thịnh Nhân. Trên mặt bàn phủ một tấm giấy Tuyên Thành hảo hạng – và đủ đầy văn phòng tứ bảo.
Không khí dường như khựng lại.
Cô… định làm gì?
Trình Nhất Như cau mày. Trong ký ức kiếp trước, cô ta chưa từng nghe chuyện Trình Tích Tri có tài cán gì liên quan đến thư pháp hay quốc học. Cùng lắm cũng chỉ là cô em út được nuông chiều mà thôi.
Cô ta tự nhủ như thế để trấn an cảm giác bất an mơ hồ trong lòng mình.
Nhưng xung quanh đã bắt đầu rộ lên tiếng xì xào. Không ít người bị thu hút bởi sự bất ngờ này – tò mò không biết cô con gái út nhà họ Trình định bày ra trò gì.
Ngay cả người trong nhà họ Trình cũng ngạc nhiên. Họ chưa bao giờ biết rằng, cô con gái nhỏ luôn dịu dàng ngoan ngoãn kia, lại có một “lá bài tẩy” như thế.
Cố Thịnh Nhân không buồn quan tâm đến ánh mắt xung quanh.
Cô vốn là sinh vật do hệ thống tạo ra – không lĩnh vực nào là không biết, không kỹ năng nào là không tinh thông. Cầm kỳ thi họa, trà đạo hương đạo – cô đều thông thạo. Nhưng riêng thủy mặc quốc họa lại là niềm yêu thích đặc biệt.
Ở thế giới trước, cô từng được đích thân danh sư nổi tiếng nhất triều Thiên Khải – Bạch Sơn lão nhân – vào cung dạy dỗ.
Về sau, chính Bạch Sơn lão nhân cũng từng thừa nhận: nếu chỉ xét về thành tựu hội họa, thì Hoàng hậu năm đó cũng chưa chắc đã vượt được cô.
Cô lướt tay trên mặt giấy, khẽ nhíu mày. Dù đã yêu cầu người khác chuẩn bị giấy bút mực tốt nhất có thể, nhưng chất lượng vẫn còn kém xa so với loại cô từng quen dùng ở thế giới trước.
Tạm chấp nhận được.
Cô nhắm mắt, hít sâu, điều khí trấn tâm.
Khi mở mắt lần nữa, ánh nhìn đã sắc bén và đầy tập trung.
Cô nâng bút, vung tay như rồng bay phượng múa – nét mực rơi xuống giấy nhẹ nhàng mà chắc chắn.
Ban đầu, đám khách mời cũng chỉ xem cho vui. Một cô bé mười bảy tuổi – dù có biết chút ít thư họa thì trình độ cũng chẳng thể đến đâu. Dù cô có vẽ nguệch ngoạc, thì chỉ cần ông Trình nói thích là đủ để mọi người vỗ tay xã giao rồi.
Thế nhưng… rất nhanh, những suy nghĩ hời hợt đó đã bị sự kinh ngạc và nể phục thay thế.
Bút lực ấy – ý cảnh ấy – khí thế ấy!
Nếu không tận mắt chứng kiến, ai dám tin đó là tác phẩm từ tay một cô gái chưa đầy đôi mươi?
Trong đám khách, không thiếu những người từng nghiên cứu quốc học nhiều năm. Dần dần, ánh mắt họ không còn là tò mò hay trầm trồ – mà hóa thành sự say mê và tôn kính.
“Hay!” – Một tiếng tán thưởng vang lên khi nét bút cuối cùng được hạ xuống.
Mọi người vẫn còn đắm chìm trong bức tranh – bị tiếng reo làm cắt ngang thì hơi khó chịu, nhưng khi quay lại nhìn người vừa nói, họ lập tức ngậm lời trách lại.
“Là… Đức lão tiên sinh!” – Có người nhận ra vị khách lớn tuổi đó, giọng khẽ run.
Đức lão tiên sinh là một cây đại thụ trong giới thư họa – lời ông nói, không ai dám coi thường.
“Bút lực mềm mại mà không thiếu khí lực, ý cảnh sâu xa, nhân vật sinh động mà không phô trương. Tốt, tốt lắm!”
Ông không ngớt lời khen ngợi, rồi quay sang nhìn Cố Thịnh Nhân với ánh mắt sáng rực.
“Tiểu hữu, không biết cô theo học nơi nào?”
Cố Thịnh Nhân mỉm cười – đã chuẩn bị sẵn lý do:
“Khi còn du học nước ngoài, vãn bối có duyên gặp được một vị tiền bối tự xưng là Bạch Sơn tiên sinh, đã theo ông học quốc họa vài năm.”
Người cô nhắc đến đúng là sư phụ của cô – nhưng không phải “ở nước ngoài” mà là… ở một thế giới khác.
Quả nhiên, Đức lão tiên sinh ngẫm nghĩ hồi lâu vẫn không nhớ ra danh hiệu Bạch Sơn đó là ai. Chỉ có thể thở dài cảm thán – chắc hẳn là một cao nhân ẩn danh ở hải ngoại, có thể dạy ra được một học trò như thế, đúng là bậc tông sư thời đại.
“Đức lão, ngài thấy bức họa này thế nào?” – Có người không nhịn được hỏi.
Bức tranh mà Cố Thịnh Nhân vừa hoàn thành chính là một bức mừng thọ: vẽ một vị lão thần tiên hiền từ, tay nâng một quả đào tiên, tươi cười đi tới chúc thọ.
Đối với đám khách mời bình thường, họ chỉ thấy đẹp – nhưng không thể nói rõ vì sao đẹp.