Lâm Khởi, tên thật là Tề Lâm.
Phụ thân nàng là một quân nhân Liên Bang, còn mẫu thân – chỉ là dân thường Đế quốc.
Tuy giữa Đế quốc và Liên Bang luôn đối địch, nhưng việc thông hôn giữa hai bên cũng chẳng phải chuyện hiếm. Chỉ là, trong lần đại chiến trước đó, phụ thân Tề Lâm đã bỏ mạng nơi chiến trường.
Lẽ ra hắn không cần phải chết.
Khi cục diện chiến tranh nghiêng về Đế quốc, quân đội Liên Bang đã chọn đầu hàng.
Nhưng vào thời điểm ấy, Tư Đồ Cẩn – chủ soái Bạo Sư quân đoàn – lại hạ lệnh “không lưu người sống”.
Vì vậy, phụ thân Tề Lâm mới chết trong tay Đế quốc ngay sau khi đã buông vũ khí.
Đó là kết quả mà Tề Lâm tìm hiểu được sau khi điều tra suốt nhiều năm.
Cũng từ đó, nàng nuôi hận.
Ẩn giấu danh tính, thay đổi ngoại hình, từng bước một len lỏi vào hàng ngũ Đế quốc – tất cả chỉ để tiếp cận Tư Đồ Cẩn, giành được lòng tin của nàng, rồi đâm sau lưng.
Tư Đồ Cẩn đến chết cũng không hiểu vì sao phó quan thân cận nhất lại phản bội mình.
Còn Cố Thịnh Nhân, sau khi hiểu toàn bộ câu chuyện, chỉ thấy thương cảm — cho cả hai.
Thương cho Tư Đồ Cẩn, và cũng thương cho Tề Lâm.
Bởi lẽ, Tư Đồ Cẩn quả thật ra lệnh “không lưu người sống”,
nhưng nguyên nhân — lại hoàn toàn khác.
Quân đội mà phụ thân Tề Lâm phục vụ, không phải đơn thuần là quân đội Liên Bang,
mà là một tổ chức bí mật, chuyên nghiên cứu thí nghiệm nhân thể, tàn nhẫn đến mức vượt xa đạo đức lẫn pháp quy của Liên minh tinh hệ.
Họ vi phạm nghiêm trọng Công ước Liên Hợp Ngân Hà về nhân quyền sinh học.
Tư Đồ Cẩn là phụng mệnh tiêu diệt toàn bộ căn cứ đó, để ngăn hậu họa.
Nhưng tình hình quá phức tạp, không thể công khai với dân chúng.
Vì vậy, lịch sử chỉ ghi lại đó là một trận chiến quy mô nhỏ bình thường.
Tề Lâm, từ đầu đến cuối, vẫn tin rằng phụ thân mình là anh hùng,
vì thế mà nàng mù quáng trả thù.
Một trận báo thù ấy đã khiến Tư Đồ Cẩn tử trận, Bạo Sư quân đoàn tam hạm đội gần như bị xóa sổ – tất cả đều là hậu quả do nàng gây ra.
Chỉ riêng điểm này thôi, Cố Thịnh Nhân đã không thể tha thứ.
Hiện tại, cả hai đang ở trên chỉ huy hạm lớn nhất của Bạo Sư quân đoàn – “Tinh Dực Hào”.
Tư Đồ Cẩn được cử làm đại diện Đế quốc, đến hệ Ngân Hà Bắc bộ để đàm phán với một thế lực trung lập mang tên Bạo Phong Thương Hội.
Tổ chức này không thuộc về bất kỳ phe nào, chiếm cứ riêng một tinh cầu.
Nghe đồn người đứng đầu thương hội có quan hệ mập mờ với cả Đế quốc lẫn Liên Bang, vì vậy mới có thể yên ổn tồn tại.
Những thế lực nhỏ khác cũng từng muốn động đến Bạo Phong,
chỉ là — ví dụ như một tiểu công quốc nọ, hôm trước còn dõng dạc tuyên bố sẽ chiếm lĩnh Bạo Phong tinh,
hôm sau… hoàng thất đã bị thay máu toàn bộ.
Từ đó, chẳng ai dám nhắc đến chuyện “đánh chiếm” nữa.
Với tư cách là “đế quốc thượng tướng”, Cố Thịnh Nhân thừa biết:
Lý do Bạo Phong thương hội có thể đứng vững đến giờ —
không phải nhờ quan hệ với hai phe lớn,
mà bởi chính hậu thuẫn ẩn sau nó còn đáng sợ hơn nhiều.
“Tướng quân các hạ, ngài có gì phân phó?”
Giọng Tề Lâm vang lên, nhẹ nhàng như mọi khi.
Cố Thịnh Nhân không quay đầu, chỉ khẽ nói:
“Lâm Khởi thiếu tá.”
Nghe tiếng gọi, Tề Lâm thoáng giật mình. Trong lòng dâng lên dự cảm chẳng lành,
nhưng trên mặt vẫn nở nụ cười lễ độ:
“Tướng quân, ngài gọi ta?”
Lúc này, Cố Thịnh Nhân xoay người lại. Ánh mắt nàng như lưỡi dao lạnh quét qua.
Giọng nàng nặng nề, từng chữ rơi xuống rõ ràng:
“Ta muốn biết, ngươi thay đổi diện mạo, tốn bao tâm tư trà trộn vào bên cạnh ta —
rốt cuộc là vì cái gì, Tề Lâm?”
Tiếng nói vừa dứt, sắc mặt Tề Lâm lập tức thay đổi.
Cố Thịnh Nhân chỉ nói thế,
chứng tỏ nàng mới phát hiện thân phận có vấn đề,
chưa biết toàn bộ nội tình.
Nhưng Tề Lâm hiểu rõ —
với khả năng tình báo của Đế quốc,
nếu thật sự điều tra kỹ,
chưa đến một giờ,
toàn bộ lý lịch của nàng sẽ xuất hiện trong cơ sở dữ liệu của Tư Đồ Cẩn.