Phó Duẫn Trăn — vị Chiến Thần trong lòng bách tính Thiên Vận vương triều.
Từ năm mười lăm tuổi, hắn đã ra chiến trường, trở thành thanh kiếm sắc trong tay đế vương.
Suốt hai mươi năm chinh chiến, hắn dẫn tướng sĩ Thiên Vận mở rộng cương thổ, trải qua hàng trăm trận lớn nhỏ, chưa từng bại một lần, dựng nên thần thoại bất bại khiến người đời kính phục. Cái tên “Chiến Thần” — không ai có thể sánh kịp.
Sau cùng, dưới sự dẫn dắt của hắn, Thiên Vận vương triều quét sạch thiên hạ, bình định bốn phương, hoàn thành đại nghiệp nhất thống.
Hắn là người thông minh. Ngay khi danh vọng đạt tới đỉnh cao, liền chọn ẩn lui.
Hoàng đế nhiều lần khẩn cầu, vẫn không lay chuyển được ý chí thoái ẩn của hắn. Cuối cùng, đế vương đành tự tay hạ chỉ, sắc phong hắn làm Tướng quân vương, ban thưởng trân bảo vô số, vinh quang tột đỉnh.
Thế nhưng, vị Tướng quân vương ấy cả đời không từng cưới vợ.
Có lời đồn rằng, năm xưa hắn từng gặp một nữ tử khiến lòng mình rung động giữa chiến trường. Nàng vì cứu hắn mà bỏ mạng, hắn vì thương nhớ nàng mà suốt đời không tái kết duyên.
Lại có người nói, hắn vẫn luôn nhớ vị hôn thê thuở trước — Đoan Tĩnh công chúa của Địch Nhung, mười năm qua chưa từng quên, nên mới cô độc đến tận bây giờ.
Cũng có lời đồn, vị Tướng quân vương ấy thực ra có “Long Dương chi hảo”, vốn chẳng hứng thú với nữ nhân.
Đủ loại lời đồn, thật giả lẫn lộn, nhưng Tướng quân vương chỉ mỉm cười, chưa từng lên tiếng phản bác.
Mãi đến khi có người phát hiện hắn đã lâu không xuất hiện, hạ nhân trong phủ mới ra mặt giải thích:
“Vương gia nói, một đời gánh nặng nay đã trút bỏ, thiên hạ yên bình, nên muốn đi vân du tứ hải, ngắm non sông gấm vóc này một lần.”
Không ai biết rằng, đồng hành cùng hắn — là vị Vinh Vương điện hạ vốn thân thể yếu nhược, xưa nay rất ít lộ diện trước người đời.
Tại một trấn nhỏ miền Giang Nam xa xôi, bỗng có đôi phu thê trẻ tuổi dọn đến ở.
Nam nhân thanh nhã như ngọc, phong tư phi phàm; nữ tử dung mạo sáng rỡ, mỗi lần cười đều ánh lên chút sắc bén và khí chất khác hẳn nữ nhân bình thường.
Người trong trấn vốn hiền lành chất phác, cả đời chưa thấy ai có phong tư như vậy. Ban đầu chỉ dám nhìn từ xa, dần dần thấy hai người hòa nhã, không mang vẻ kiêu quý, lại như định cư lâu dài, nên cũng dần quen thuộc.
Nghe nói vị công tử kia tên Khương Thế An, thương nhân phú quý kinh thành, ưa cảnh Giang Nam nên dắt phu nhân đến đây an cư.
Tất nhiên, vị Khương công tử ấy chính là Khương Hoàn, còn phu nhân của hắn — chẳng ai khác ngoài Cố Thịnh Nhân, người đang “vân du tứ hải” trong truyền thuyết.
Sáng sớm, Cố Thịnh Nhân ngồi trước gương đồng.
Bên cạnh, người nam nhân nghiêm túc cầm bút lông, tỉ mỉ vẽ lên đuôi mày nàng.
“Giờ thì ta rốt cuộc cũng có thể vì Duẫn Trăn mà vẽ mi.”
Khương Hoàn nói xong, đặt bút xuống, rồi ôm nàng vào lòng.
Cố Thịnh Nhân khẽ nghiêng đầu nhìn. Trong gương, bóng hai người hòa làm một — nương tựa, yên bình, như thể tháng năm cũng mềm đi.

Đông năm Trường Thịnh thứ ba mươi tư.
Tại phủ Phó tướng quân trong kinh, bỗng có người gõ cửa.
Một nam nhân xa lạ, trong tay bế theo một đứa trẻ, trong lòng ngực mang theo bức thư — là thư tay của Tướng quân vương Phó Duẫn Trăn.
Trong thư viết:
“Đứa nhỏ này là con ta sinh khi vân du. Mẫu thân nó không may qua đời, ta lại không tiện mang theo bên mình, nay nhờ gửi về nhà, mong phụ thân thay ta nuôi dưỡng.”
Phó lão tướng quân, tóc đã bạc phơ, cầm thư mà nước mắt tuôn rơi.
Ông nhìn đứa trẻ có gương mặt phảng phất quen thuộc kia, trong lòng trăm mối cảm xúc đan xen.
Cuối cùng, ông đặt tên cho đứa bé là Phó Tùy Tâm —
với ý nghĩa: “Hy vọng con có thể sống tự tại tùy tâm, không vướng ràng buộc.”
Dù cho thế gian này chẳng ai biết,
nhưng ông hiểu rõ — nữ nhi của ông, cuối cùng cũng đã tìm được hạnh phúc của chính mình.